君主的一道旨意,对于底层之人而言,仿若一座沉重的大山。
广济便深有体会,原本在集市上售卖香烛,生计也算安稳,却突然被征调发配。
而且,竞是被派往遥远的文莱。
他甫一登船,便见众多和尚齐聚于此。众人面色凝重,心情显然不佳,整个甲板上安静得令人心生畏惧。
在这沉闷的氛围中,一名四十岁上下的慧明和尚格外引人注目。他立于船头,迎着海风,目光凝视远方。慧明年逾不惑,面容清瘦,眼神中透着慈悲与智慧的光芒。
广济望向他,脸上难掩紧张与好奇之色,轻声问道:“慧明师兄,我们真的能够让文莱的百姓信奉佛法吗?”
慧明和尚微微一笑,语气平和地轻声说道:“佛法广大无边,一切自有缘法。吾等只需尽心传教,至于最终结果,便交由上天定夺。
广济听闻,陷入了沉默。谁都清楚,文莱乃是和平教的势力范围,他们此番前去,安危难测,说不定哪天便会莫名遭遇不测。
安稳和气地赚钱不好吗?为何非得踏上这传教之路?
“观音菩萨、罗汉尊者、如来佛祖,还望诸位庇佑弟子啊!”广济心中暗自念叨,一路上,他念诵经文的声音前所未有的虔诚与顺畅。
待船只抵达文莱城,两百名和尚经过一路的调适,已然平复心情,陆续下船。
“诸位,如今文莱局势大致太平,已划分成八个县。各位将以十人为一队,每个县分派两队,文莱城则安排四队。”知府语调抑扬顿挫,详细讲述着朝廷的部署:
“每队需推举一位队主,也就是日后寺庙的方丈主持。”
言罢,知府抬头扫视诸多和尚,微微一笑道:“诸位高僧皆佛法精深,本官一时间难以评判诸位高下。如此,便以抓阄定夺吧!”
“全凭佛祖指引。”和尚们对此并无异议。
于是,众人开始抓阄分队,继而选出队主。很快,二十支队伍顺利选出,同时诞生的还有二十名主持。
广济运气颇佳,竟成为了主持。面对旁人羡慕与嫉妒交织的目光,广济口中不住念叨:“多谢佛祖庇佑,多谢佛祖庇佑!”
最终,三队留在文莱城,其馀七队分别奔赴其他各县。广济甚至还未来得及认清同队众人,便在三十馀名守备士兵的护卫下踏上行程。
排长为人憨厚老实,向广济说道:“大和尚,我等奉令前来保护诸位,每三个月轮岗一次,估计这差事得持续两三年。”
“阿弥陀佛,施主有心了。”广济面露微笑,稳步走在队伍中央。
更让他欣喜的是,朝廷直接拨发了一千块龙洋作为激活资金。毕竟,无论是购置土地、修建庙宇,还是开展传教活动,钱财都是必不可少的。
一行人历经三五天的跋涉,来到了上鲁县。此县因鲁河而得名,距离文莱约一百八十里。
广济一踏入上鲁县,原本就不抱多少期望的心,彻底凉了半截。
眼前的上鲁县,仅有一圈齐胸高的夯土墙,且无护城河环绕。县城内一纵一横的两条街道,便是最为繁华之处。
县衙尚在有条不紊地建造之中,百姓们则在城外进行物资交易。
来自魏国的铁器、盐巴、麻布、陶器、瓷器,以及各类简单的工业制品,如小五金等,在市集上大量倾销。
众多文莱人则用牛羊、各种果子、粮食、香料、兽皮等物与之交换。
最新获利的反而是商人。
见此情景,广济心中顿时有所想法。
“师兄,咱们该在何处建庙呢?”同队的和尚问道。
“就在县城外的鲁河河畔吧!”广济大手一挥,果断指定地点:
“一来此处离县城较近,安全有保障;二来鲁河可通航,往来人流较多,利于传教。”
至于心中所想的在此处便于做生意这一关键因素,他便不便明言了。
和尚们纷纷口诵阿弥陀佛,表示赞同。他们下南洋已历经诸多困苦,好容易过上些安稳日子,如今实在不愿再去深山老林里传教。
于是,广济前往县城,找到知县,划得一块二三十亩的地皮,随即雇人着手修建寺庙,准备在此落脚。
另一支队伍亦是如此,在县城另一侧选定地址开始建设。
起初,一切进展颇为顺利,搭建房舍、挖掘地基,众人皆积极踊跃。
然而,待到修建大殿之时,文莱百姓却突然变卦:“即便给再多的钱,我们也不会为异教徒修建庙宇。”
刚刚有所起色的寺庙建设,瞬间停滞。
广济无奈,只得前往县衙寻求援助。
知县无奈道:“我这里有些俘虏,调拨二三十人给你吧。”
这些俘虏心不甘情不愿地参与修庙,稍有差错便会招来一鞭抽打。
可到了夜里,不知何人纵火,庙宇瞬间被大火吞噬,化为一片灰烬。
广济顿时傻眼,黑夜之中,根本找不到纵火之人,只能自认倒楣。此后,和尚们便开始轮流日夜值守。
没过几日,数百名穆斯林在一名阿訇的带领下,手持粪叉、锄头,气势汹汹地赶来,怒吼道:“异教徒,滚出去!”
“师兄,这可如何是好?”和尚们顿时慌了神。
广济神色冷静,口中念了一句阿弥陀佛,而后沉声道:“即便佛门净地,亦有怒目金刚。我等宣扬佛法,此刻也只能坚定心肠。
说罢,他转头看向赵排长:“赵排长,该你们行动了!”
“啊?真要动手呀?”赵排长微微一愣,但也只能点头应下。
于是,三十名士兵迅速端起米涅枪,对准这些愤怒的人群,严阵以待。
然而,长时间的对峙却未开枪,反而助长了对方的气势,众人开始对寺庙进行打砸。
“开枪!”赵排长终于忍不住,怒吼一声。
刹那间,噼里啪啦的枪声响起。
而身后的和尚们则闭目开始念起经文,与前方的血腥场景形成了一种奇异的“和谐”。
“阿弥陀佛!”冲突结束后,广济长叹一声,“让我们念往生咒,送这些施主去往地狱吧!”