“轰隆一一”亚庇港外，十几艘战舰有条不紊地进行着炮击，轰鸣声此起彼伏，震得海面波涛汹涌。
那由夯土构筑的炮台，在战航炮火的猛烈轰击下，虽勉力反击，却收效甚微。
徐良举起望远镜，目光冷峻地注视着那渐渐沦为废墟的炮台，里面的炮手在硝烟中已不见身影，他的嘴角不禁微微上扬，露出一丝志在必得的笑容。
徐良肩佩少校军衔，年仅二十出头的他，在军中已然是重点培养的对象。尤其是在海军领域，他的普升之路可谓一帆风顺，进步神速。
如今魏国海军分为三大航队，即西部舰队、本部航队与东部航队。
每支舰队皆由上校或中校出任舰队司令。而每个舰队又下辖数个分舰队，由少校指挥，约等同于团级编制。
作为乡党内核徐氏家族的成员，徐良胸怀更大的志向，区区一个分舰队舰长之位，显然无法满足他的抱负。
此次奉命出征沙巴，他不仅动用了多方关系，更是对沙巴地区进行了详尽的了解。沙巴位于婆罗洲东北角，本是苏禄王国的一部分，为苏禄西王领地。
苏禄王国的王位于巴拉望岛，如今已被西班牙掌控；东王则据守苏禄群岛，处于魏国的控制之下。
而沙巴的苏禄西王，此刻正面临着魏国大军的兵临城下。
沙巴的三座炮台，还是苏禄西王在目睹文莱被灭后，仓促修建而成。其火炮性能欠佳，炮手更是技艺生疏，仅比徒有其表的摆设稍强一些。
“长官，再过一轮炮击，敌方炮台便会被彻底摧毁！”一千二百吨级的旗舰“雪号”船长，迈着沉稳的步伐走上前来，躬敬地拱手说道，“陆军已整装待发，随时可执行登陆作战。”
“仅仅一个小时，这场战斗便已接近尾声。”徐良神色淡然地说道，“实不相瞒，以沙巴地区的军事实力，我军实无调用陆军之必要，仅凭海军之力，亦足以将其攻克。”
“的确如此，以我海军之实力，拿下沙巴并非难事。但无奈世人皆认为海军不擅陆战，这一固有认知，着实对我军发展不利。”船长面露埋怨之色：
“实际上，我海军将士同样具备陆战能力。”
听闻此言，徐良心中一动，思绪如飞。他的脑海中仿佛捕捉到了一条关键线索，开始深入思考起来。
诸如大国，在军事行动中动用陆军或许是必要之举。
但像沙巴这般小国，其实并不需要大规模陆军介入，只需一支稍具战斗力的部队便可应对。
为何海军不能拥有属于自己的陆军力量呢？若能培养一支海军直属的陆军，日后在类似的军事行动中，便无需依赖陆军支持，更不必将战功拱手相让。
越想，徐良越觉得此计可行。在海军中提升个人声望，除了创建赫赫战功，提出有益于海军发展的建设性建议，亦是一条重要途径。
至于陆军可能因此受到的影响，他已无暇顾及。身为海军一员，他自然要为海军的利益全力以赴。
“时间已到，传令陆军弟兄们择机上岸，命我军战舰全力掩护他们登陆。”
“是！”
很快，一阵旗语在旗舰上升起，几艘运输船缓缓驶向岸边，数千步兵沿着码头的栈桥有序登陆。
不到一个小时，港口便被魏军成功占领。
黄昏时分，亚庇城的苏禄西王派遣使者送来投降书。至此，这场攻伐之战轻而易举地落下帷幕。
这便是海权时代的显著特征，在强大的海军面前，缺乏海上力量的一方只能任人宰割。
由于沙巴地域狭小，人口仅有几十万，战后论功行赏，海军中仅有徐良等几位主官晋升为勋爵，其馀将士则仅各晋升一级军衔，并获赐三个月的军。
而在战斗中杀伤沙巴上千人的陆军，却收获了最为丰厚的战果，数人晋爵，十几人封爵，风光无限。
听闻此事，徐良心中愈发愤难平。
回到古晋港休整期间，他迫不及待地求见海军总司令詹姆斯·布朗。
院子中的草地上，十几盏煤气灯傲然嘉立，彰显著主人尊贵的身份。
“司令阁下！”
“哦，徐中校！”詹姆斯端起一杯葡萄酒，亲自为徐良也斟上一杯，笑容满面地说道：
“此次沙巴一役，你为我海军立下大功，魏国领土由十四府增至十五府。怎么，莫非心中有所不满？”
看着眼前这位年轻的宗室子弟，詹姆斯一眼便洞悉了他的心思。勋爵之位，对于旁人而言或许珍贵无比，但对于徐良这样出身的人来说，却并非难事，在他眼中可能略显廉价。
“沙巴之役的胜利，我海军功不可没！”徐良接过葡萄酒，轻抿一口。
在魏国海军，学习英国的生活方式，饮用葡萄酒、品尝牛排、跳拉丁舞，皆是常见之事。
他清了清嗓子，沉声说道：“若不是我海军率先击溃敌方堡垒，并全力掩护陆军登陆，他们恐怕只能在海中望洋兴叹。
然而，最终的论功行赏，陆军获得的男爵、勋爵数量数倍于我海军，如此分配，实在有失公允。”
“这也是无奈之举。”詹姆斯放下酒杯，神色略显无奈地说道：
“国防部尚无尚书，仅设一位侍郎，还是张伯爵担任。陆军乃是魏国建国的根基力量，相比之下，我海军在军中地位相对弱势，行事难免会受到诸多限制。
毕竟我海军将士长期在甲板上，受船只颠簸影响，难以像陆军那般训练出严整的陆地作战阵型，上岸作战确实存在一定困难。”
徐良对此自然心知肚明，他微微凑近，轻声说道：“既然如此，司令阁下，我们何不组建一支隶属于海军的步兵部队？
以我海军众多的海外基地为依托，训练步兵并非难事。
待关键时刻，让这些步兵随船出征，我海军负责海战，他们负责陆战，如此一来，一场战事的功劳便可由我海军独揽，陆军休想再分一杯羹。”
“恩？”骤闻此言，詹姆斯浑身一震，激动得难以自已，“好，好，此计大妙！若能如此，我等何愁没有足够功勋晋升爵位？”
旋即，他又迅速冷静下来，目光深邃地看着徐良，说道：“不过，此事关系重大，需从长计议。组建海军步兵，牵扯诸多方面，必须谨慎行事。”
说着，詹姆斯凝视着徐良，缓缓道：“此事意义非凡，我们需一同面见陛下，详细阐述此计划，争取得到陛下的支持。”