吴志仁身为吴氏王国之主，一言九鼎。他一朝令下，吴绸虽心有不愿，却也只能被迫接令。
在妻儿的告别声中，吴绸登上轮船，踏上了奔赴魏国的旅程。
站在甲板之上，海风扑面而来，咸涩的气息萦绕在鼻尖。
吴绸心中莫名泛起一阵心慌。在宋卡城生活了数十年，这还是他生平首次出国。虽说海上贸易为王国带来了源源不断的财富，但其潜藏的风险亦是众人皆知。
“次子就这般被随意差遣，难道真的如此廉价？”吴绸满心惆怅，目光望向茫茫海洋，思绪万千。
时光匆匆，三五天转瞬即逝。马来半岛距离魏国格外近，至少不比河仙到魏国的路途遥远。
当吴绸抵达古晋港时，眼前的景象几乎令他惊得呆立当场：
阳光如金纱般倾洒在这座繁忙的港口，为其笼罩上一层熠熠光辉。
海风裹挟着咸涩的味道，与机器的轰鸣声、人群的呼喊声交织在一起，共同奏响了一曲充满活力的海港乐章。
港湾内，巨大的帆船与蒸汽轮船鳞次栉比，桅杆林立如郁郁森林。洁白的船帆在海风的吹拂下猎猎作响，仿佛在诉说着海洋的故事；蒸汽轮船则喷吐着滚滚浓烟，发出低沉而有力的轰鸣，彰显著工业的力量。
码头边，蒸汽起重机如钢铁巨兽般挥舞着巨臂，将一箱箱货物稳稳吊起、转运。木箱碰撞之声、铁链摩擦之音此起彼伏，交织成一曲劳作的交响乐。
搬运工人们列成长长的队列，喊着整齐而有力的号子，扛着沉重的货物稳步前行。他们黑的肌肤上，汗水如溪流般滑落，湿透了衣衫，却依旧步伐坚定，充满力量。
“乖乖，这繁华之景，怕是宋卡城的十倍有馀！”良久，吴绸才从震惊中回过神来，喃喃自语道。
吴氏王国历经百馀年的开垦经营，人口不过百万，经济命脉也不过是燕窝、捕鱼与港口贸易，与眼前的魏国相比，着实相形见出。
“听闻魏国建国不过数年，怎会发展得如此之好？”惊叹之馀，吴绸正准备四处闲逛，却被一个大汉拦住。
大汉面带笑意，躬敬说道：“二王子，我家陛下有请！”
“恩？”吴绸心中一惊，暗自思：魏王如何得知我已到此？心中虽满是疑惑，但他还是毫不尤豫地应道：“好！”
就这样，吴绸一行人连古晋城都未踏入，便径直朝着北方的望都山而去。
“王宫正在修，陛下暂居望都山，将此处作为行宫。”途中，那大汉轻声解释道。
“这竟只是宫苑行宫？”吴绸望着那绵延不下十里的宫墙，以及墙内风格各异的建筑，既有西式的典雅庄重，又有一座金碧辉煌的中式殿宇。
他心中不禁暗自揣度，真正的王宫又该是何等的雄伟壮丽！即便以暹罗王的居所相比，亦远远不及此地。
“见过魏王！”吴绸赶忙躬身行礼。
“平身！”徐炜此刻见到吴绸，心中暗自思，这可是他第一次见到古代真正意义上的王子，那些太平天国的所谓“王子”自是不能与之相提并论。
吴氏王国在南洋颇具声名，因其地处马来半岛的关键位置，暹罗商船南下时都会在此补给，故而积累了丰厚财富。
平日里，隔三差五便会修佛寺、城隍庙。当年徐炜谋划南下之时，兰芳便是他的首要目标，其次便是吴氏王国与河仙地区。
吴氏王国当初靠着投靠郑信发展壮大，占据了大片土地，整个马来半岛近三分之一的局域皆在其统治之下。
其统治阶层与国王皆为华人，语言文本也始终未曾改变，这让徐炜心生亲切之感。
“听闻逼罗王室乃是郑氏后裔，此传言可是真的？”徐炜开口问道。
“假的！”吴绸不假思索，果断否认，毫不尤豫地揭露起曼谷王朝的底细：“拉玛一世与郑信政见不合，发动叛乱，将郑信放逐并杀害，从而创建了如今的王朝。
为了获取统治的合法地位，他假借郑信之子的名义向大清朝贡，以此稳固根基”
说着，吴绸不禁感慨万千，详细数说起其中缘由。
在吴绸看来，郑信之所以失败，是因为他与拉玛一世之间矛盾重重，这其中既有开国君主与实权派之间的权力争斗，又掺杂着汉人与混血之间的矛盾。
郑信虽为混血，但父系为汉人，因此被视为汉人；而拉玛一世母系为汉人，故而被当作泰人。
所以，这在他眼中，便是泰人对汉人的反攻倒算。
然而，徐炜却有着不同的见解。
在他看来，所有的争斗，所谓的血统因素皆是表象。
民族血统那玩意根本就没人在乎，不然的话，郑信也不会成为暹罗王。
但打天下容易，治天下难。
郑信虽有收复国土之功，但昔日因民族主义而聚集起来的功臣贵族们，依旧保留着强大的军事和经济实力。
郑信信赖华人，尤其是那些投资的华商，侵占了军事贵族的利益，导致内部党争严重军事上，对外战争不断；政治上，旧贵族和强势王权抗争，华人和军功贵族的争斗；
经济上，民间凋，怨气不断。
如此一来，新王朝其实就创建在流沙之上，根基不稳。
在这种情形下，派精锐去平定柬埔寨之乱时，国都乱民暴起，郑信被迫退位。
拉玛一世则从柬埔寨回军，趁机创建起了曼谷王朝。
郑信此人，既可以说是志大才疏，也可认为是在志得意满之后昏，终致失败。
这也不怪拉玛一世联合军功贵族，乘机夺取了王位。
当然了，在表面上是因为郑信倒行逆施，导致民乱，吞武里王朝被乱民复灭，拉玛一世回兵平乱，处决了郑信，创建新朝。
有人干脏活，自己夺果实。
徐炜在其中嗅到了浓浓的政治阴谋气息。
“暹罗的华人多吗？”
“很多！”吴绸点头道：“由于曼谷王朝是本身就带着华人血统，所以有许多的华人在那里经商居住，成为大臣，贵族。”