当天的夜，被笼罩在一片氤氲的温泉雾气中。薙切真凪所住的独立别院温泉池，更是被精心布置过——竹篱巧妙地隔出一方私密天地，石灯笼散发着柔和的光晕，温泉水汽蒸腾，带着淡淡的硫磺味与某种特殊草药的清香。
薙切真凪围着纯白色的浴巾，跪坐在池边。她的动作一丝不苟，仿佛在进行某种神圣的仪式。胸口处深不可测的实力，白嫩的肌肤无不透出一丝成熟的魅力。
“水温还可以吗？程勇先生。”真凪的声音比平日柔和许多，带着一种刻意放缓的节奏。
程勇闭目靠在天然石材砌成的池边，温泉水没过胸膛。水面上漂浮着一个木盘，盘中摆着一壶清酒和几只小巧的瓷杯。
“恰到好处。”程勇没有睁眼，声音在氤氲的水汽中显得有些模糊，“你加了白龙草？”
真凪的眼中闪过一丝惊喜：“您察觉到了？是的，我听说这种草药能帮助放松身心，特别适合温泉浸泡。”她小心地斟了一杯酒，递到程勇手边，“这是远月自家酿造的梅酒，据说搭配温泉享用别有风味。”
程勇接过酒杯，轻轻啜饮一口：“甜度适中，梅香清雅。选得不错。”
真凪的脸上泛起一丝红晕，不知是被温泉的热气熏蒸，还是因这罕见的称赞而欣喜。她膝行至程勇身后，轻声询问：“需要我帮您按摩肩颈吗？久坐肩部容易僵硬。
程勇微微颔首表示同意。
真凪的指尖轻轻搭上程勇的肩膀。她的动作起初有些生涩，但很快便找到了节奏，力度不轻不重，穴位拿捏准确。显然是为了这次“侍奉”特意学习过。
“wgo的工作中，偶尔也需要招待重要客人。”真凪轻声解释，仿佛读懂了程勇的疑惑，“虽然通常不需要我亲自做这些但基本的礼仪还是学过的。”
程勇没有回应，只是放松地享受着服务。温泉水的热度与恰到好处的按摩让他难得地显露出一丝慵懒。
时间在氤氲的水汽中悄然流逝。真凪早己进入温泉里面，不时地为程勇添酒，更换毛巾，调整水温。她的每一个动作都流畅而优雅，完美展现了大和抚子的细致与体贴。
“大人，请让我为你清洗背部。” 浴巾早己丢在岸上了，真凪整个身子贴上了程勇的背部，展示起了绝对的实力。
程勇惬意的享受着这高档次洗浴娘的服务，真凪擦着擦着就来到了正面，程勇睁开了双眼。
“你己经准备好面对暴风雨的来临了吗？”
“请大人尽兴。”
不知不觉间，三个小时过去了。月亮己经升到中天，在温泉水面洒下一片银辉。
真凪的脸色己经通红，呼吸也有些急促。尽管温泉水汽蒸腾，她的身体却开始微微发抖。虽然身体早己康复，但是三个小时时间的侍奉己经接近她的极限。
“差不多了。”程勇突然开口，“你该休息了。”
真凪强撑着摇头：“我还可以至少等您先”
她试图站起来，却一个踉跄差点跌入池中。程勇眼疾手快地扶住了她。
“己经到极限了就别勉强。”程勇的声音中带着一丝不容置疑，“大和抚子的美德包括知进退，明分寸。”
真凪无力地靠在他臂弯中，苦笑道：“让您见笑了本想好好侍奉您一次，结果还是”
程勇没有多言，轻松地将真凪从水中抱起。她的身子很是丰润，水珠从她通红的皮肤上滚落，在月光下闪着微光。
“程勇大人”真凪虚弱地抗议，“我可以自己”
“安静。”程勇打断她，用早己准备好的干浴巾将她仔细包裹起来，“你的房间在哪里？”
真凪指了个方向，声音细若游丝：“隔壁的‘竹之间’”
程勇抱着真凪穿过连接两个别院的走廊。她的体重轻得惊人，仿佛一具空壳。首到被轻轻放在榻榻米上，真凪才稍稍恢复了一些力气。
“抱歉没能够让您尽兴。”她试图坐起来，却被程勇按回铺好的被褥中。
“好好休息。”程勇为她盖好被子，“明天开始，你需要进行体能训练。没有健康的身体，可是无法服侍我的。”
真凪身体微微颤抖：“明白了程勇萨玛。”
秋季选拔赛预选赛落幕，八强选手诞生的消息如同投入平静湖面的石子，在远月学园内掀起层层涟漪。校园各处都在热议着比赛结果，预测着谁将最终问鼎冠军。
极星寮更是沉浸在兴奋与期待中——幸平创真和田所惠双双晋级，创造了极星寮的历史记录。
“干杯！”吉野悠姬高举果汁杯，极星寮的公共休息室内正在举行小型庆祝会，“为了创真和小惠晋级八强！”
幸平创真咧嘴笑着，与众人碰杯：“这才刚刚开始呢！接下来的比赛才是重头戏！”
田所惠小声说：“没想到我能进入八强真是像做梦一样。”
一色慧微笑道：“这是你们应得的。不过接下来的对手会更加强大，需要做好充分准备。”
就在这时，程勇缓步走入休息室。众人立刻安静下来，目光集中在他身上。
“程勇老师！”幸平创真第一个打招呼，“您会来看决赛吗？”
程勇点头：“我不只会观看，还将担任决赛评审之一。”
“什么？”众人异口同声地惊呼。
“薙切总帅亲自邀请的。”程勇解释道，“我可是最喜欢品尝美食了。”
与此同时，在世界美食界的上层圈子里，另一场风波正在悄然兴起。
wgo总部的一间机密会议室内，薙切真凪正在远程主持一场特殊会议。与会的都是wgo的高层和各国美食界的权威人士。
“各位请看这份报告。”真凪的声音通过同声传译系统传入每位与会者耳中，“这是我最新从古代龙国得到的信息，传说中的厨具。”
大屏幕上展示着一组令人震惊的数据和分析图像。会议室里顿时响起一片倒吸冷气的声音。
“这不可能！”一位法国美食协会的代表惊呼，“厨具怎么可能会有这样神奇的效果？”
日本料理大师协会会长沉声道：“但如果数据属实这将是料理界的革命性发现。”
真凪平静地继续：“不仅如此，己经确认这八件厨具都有着神奇的效果，而且还有着隐藏的能力，那就是只要厨艺达到一定境界，得到八种传说中的厨具的认可，就可以凭借这些厨具烹饪出令人延寿八百年的菜肴。”
会议室陷入一片寂静，每个人都在消化这个震撼性的信息。
“这些厨具现在在哪里？”美国美食杂志主编急切地问。
真凪微微摇头：“确切位置尚不清楚。但是很快就会有消息了。”