楚寒的脚步没有停。信道两侧的银色符线一盏接一盏熄灭，象是被他的气息压断了命脉。白发垂在肩头，每一根都象冻僵的铁丝，冷得没有知觉。他左手贴在心口，青铜简还在发烫，那股热度顺着掌心往骨头里钻，象是有人拿烧红的针在戳他的记忆。
他知道前面是噬魂渊底。
他也知道，不该去，但他已经走到了这里。
脚下一空，石道尽头突然断裂，下方是无底的黑。风从深渊里涌上来，带着腐骨的味道。他跳了下去。
下坠时，右臂皮肤下的电弧自动游走，形成一层薄光。黑风撞上来，发出“嗤嗤”的声响，象是活物在啃咬护盾。他没动用混沌体，也没催动逆命剑。他只是下坠，任由黑暗吞没。
直到落地，地面不是石头，也不是泥土。踩上去软得象皮，又硬得象铁。四周没有光，可他能看见，怨灵漂浮在空中，成千上万，全都背对着他，蜷缩着，不动。
它们怕他，这个念头刚起，体内混沌体猛地一震。经脉象是被什么东西顶了一下，一股排斥感从五脏六腑往外炸。他低头看自己的手，指尖微微发黑，那是阴气侵蚀的痕迹。可这些怨灵，竟连靠近都不敢。
他往前走了一步，所有怨灵同时抖了一下，象是被刀割了神经。它们开始后退，无声无息，象是被无形的墙推着，让出一条笔直的路。这条路通向渊底中央，那里立着一块巨石，高如楼阁，表面布满裂纹。
楚寒盯着它，他知道那就是目标。
他走过去，每一步落下，地面都轻微震动，仿佛这地方本身在抗拒他的接近。右臂鳞片开始发烫，那是混沌体的预警。他没管，继续走。
离巨石还有十步时，他看到了字。
四个血字，刻在石头正中：“楚寒必死”。
血不是画上去的，也不是写出来的。它象是从石头内部渗出来的，还在缓缓流动，像活的一样。笔画里缠着细线，密密麻麻，数不清有多少条。那些线不是实体，可他能感觉到，它们连着他的命。
左眼重瞳瞬间剧痛，画面冲进识海：
他被钉在祭坛上，心脏被挖；他站在雪峰之巅，头颅被一刀斩落；他跪在废墟中，全身骨骼被一根根抽出……全是死法，全是他自己在经历。
这不是幻觉，这是已经被写下、却还未发生的结局。
他闭上眼，南宫玥的声音突然响起来：“别相信梦里的她。”
他没睁开眼，而是抬起右手，用断剑穗狠狠划过掌心。血流出来，痛感像电流一样窜进脑子。那些死亡画面晃了一下，淡了。
他知道这些画面在利用什么。他知道只要想起那个紫袍身影，心神就会松动。可他不能松。
他睁开眼，改用右臂感知地面。鳞片贴地，细微震颤传入神经。他绕开视线，一步步逼近巨石。指尖离血字只剩一寸时，他停住了。
就在这时，识海深处响起声音。
不是系统提示音，从来没有过，可这次，有声音。
一个女人的脸浮现出来，模糊，却又清淅。眉心有火焰，紫袍束发，是萧紫鸾的模样。
她的嘴唇没动，声音直接在脑子里响起：“不要相信任何镜象。”
话完，脸就散了，像烟被风吹走。
楚寒站着没动，系统从来没有过人脸。从来没有说过话。它只会在战斗时沸腾杀意，只会让他变强。可现在，它用了她的脸，说了这句话。
他慢慢抽出逆命剑，半寸，剑尖抵住自己咽喉。金属贴着皮肤，凉得刺骨。
他低声说：“如果你真是她，就不会说‘镜象’这两个字。她只会说……别忘了我。”
四周安静。
血字不再流动。怨灵不再颤斗。连风都停了。
他等了几秒，没人回应。
他收回剑，重新插回胸口。动作很稳，一点没抖。
站在这里的人是他。不是谁安排的棋子，不是命运的残片，不是轮回的重复。他是楚寒。他记得母亲死在他面前，记得被人踩进泥里，记得装废物装到所有人都觉得他该死。
他不怕死，他怕的，是不知道为什么而战。
现在，他至少知道一件事，有人想让他信错。
他抬头看着巨石，血字依旧刺目。三千因果线缠在上面，像网，也象锁。他没碰它，也没破解它。他知道现在不能碰。
可他知道，总有一天要碰。
他站在巨石前，白发垂地，双眸一金一紫交替闪铄。逆命剑插在胸口，纹丝不动。青铜简贴在心口，馀温未散。
他知道真正的试炼才刚开始。不是打谁，不是杀谁，是分辨。
谁在说话？是谁的声音？是保护，还是陷阱？是记忆，还是篡改？
他站着，没动。
远处，深渊最底层，某处空间开始扭曲。一道裂缝悄然出现，极细，极深。裂缝背后，一只眼睛缓缓睁开。
那只眼没有瞳孔，只有一片混沌的灰，它看着楚寒的背影。
楚寒忽然抬手，摸了摸左眉骨上的疤痕。
血流了下来，顺着指缝滴落。
第一滴，落在巨石底部，渗进裂缝。
第二滴，悬在半空，迟迟未落。