楚寒站起身，左肩的热流还未散去。他没有回头看那片长出草芽的土地，也没有再去触碰风中消散的星图。他的手从心口移开，掌心留下一道浅痕，象是魔纹刚刚搏动过。
他迈步向前，一步落下，地面裂开细缝，幽光从地底渗出。前方是幽冥殿禁地入口，石门早已崩塌，只剩半截残柱立着，上面刻着十八道血纹，每一道都象干涸的伤口。
楚寒知道这门后是什么，十八层地狱阵，每一层都要死一次。
他抬脚跨过门坎，黑雾立刻缠上小腿。冷，不是温度上的冷，是那种从骨头里往外渗的死气。他没抵抗，任由黑雾爬上腰间，缠住断剑的剑柄。
第一层阵法激活了，五感瞬间断绝。
眼前一片漆黑，耳边响起族祠里的哭喊。他看见母亲倒在地上，鲜血顺着石板缝隙流到他脚边。那一年他七岁，跪在那里，手抓着她的衣角，喊不出声。
这一次，他咬紧牙关，心跳停了三息，然后重新跳动。
皮肤下窜出一道黑线，顺着右臂经脉爬上去，在肘部停下，化作一片鳞状纹路。楚寒低头看了一眼，没说话，继续往前走。
第二层，黑雾更浓。幻象变成他自己躺在地上，胸口插着一把剑，萧紫鸾抱着他，眼泪落在他脸上。他知道这是假的，可那滴泪的温度太真。
他闭眼，撑过三息，又一道黑纹钻进皮肉。
第三层到第八层，他一步步踏过去。每破一层，石壁就裂开一具干尸。那些尸体腐烂得只剩骨架，指甲却完整，尖锐如钩，扑上来就抓。
楚寒不出手，也不闪避，他用右臂接下所有攻击。
皮肉撕裂，血顺着鳞片边缘滴落，痛感让他清醒。他听见低语，从四面八方传来。
“她已经没了。”
“轮回已断，你还找什么？”
“你不配活着。”
楚寒抹了一把脸上的血，冷笑：“我早就不怕死了。”
第九层踏入的瞬间，反噬变了，不再是幻觉，而是真实侵蚀。
右臂的鳞片开始蔓延，从肘部复盖到肩膀，皮肤发黑发硬，指尖变尖。经脉里有东西在蠕动，像活物要钻出来。
他停下脚步，左手按住右臂，混沌体运转，将魔气压制在表层。但他没有彻底清除，反而引导一部分魔气导入手臂深处，让那里成为容器，吸收后续反噬。
他知道这样会不可逆，但他必须走下去。
第十层，干尸扑来时带起一阵腥风。楚寒抬起右臂格挡，鳞片崩裂一块，露出底下暗红肌肉。那尸体抓住他的手臂，头颅猛地撞向他面门。
他没躲，额头撞上骷髅，发出闷响。鲜血从眉骨疤痕处流下，混着黑雾蒸发成烟。
第十一层，低语声更清淅。
“萧紫鸾的名字早就从命册上抹去了。”
“你救不了任何人。”
楚寒一脚踢碎扑来的尸骸，声音沙哑：“只要还有一丝气息，我就找得到你。”
第十二层，地面开始震动。每走一步，脚下就有白骨伸出，缠住脚踝。他掰断那些骨头，继续前进。
第十三层，右臂完全被黑色鳞片复盖，手指弯曲变形，指甲漆黑如铁。他试着握拳，关节发出咔咔声响。
第十四层，幻象变成婚宴那天。
红烛高照，鼓乐齐鸣。他站在堂前，看着新娘盖头下的脸。盖头掀开，是萧紫鸾。可下一瞬，火焰冲天而起，她在他怀里化作灰烬。
楚寒站在原地，任由幻象烧尽。
心跳停了三息，再次恢复。
第十五层，石壁裂开的干尸越来越多。他们不再扑杀，而是围成一圈，跪在地上，齐声低语：
“放弃吧，她早已消散。”
楚寒抬头，眼中泛起紫金光芒。左眼深处，重瞳缓缓睁开。
他一步踏出，踩碎一具尸骸的脊椎。
第十六层，空气凝固。干尸站成两排，中间是一条血路。尽头是一座祭坛，上面放着一块焦黑的牌位。
他走过去，看清上面刻的字：楚氏紫鸾，魂归幽冥。
楚寒伸手想碰，牌位突然炸裂。一股冲击波将他掀退三步，右臂鳞片大片剥落，露出底下翻滚的黑血。
他稳住身形，继续向前。
第十七层，空间扭曲。地面浮现出无数镜象，全是他过去的模样——废脉少年、仙帝战甲、将军铠甲……每一个都在摇头。
“你不该来。”
“你会毁掉最后一点痕迹。”
楚寒一拳砸碎最近的镜象，碎片划破脸颊。血流进嘴角，他尝到了铁锈味。
第十八层，门前最后一具尸骸缓缓站起。
它穿着粗布麻衣，身形瘦削，左眉骨有道血色疤痕，是少年时期的楚寒。
尸体双目空洞，张嘴发出嘶吼：“你不配活着！”
楚寒站在它面前，没有动。
他知道这是阵法的最后一关，这具尸骸承载着他最初的恐惧和耻辱，若出手击杀，可能伤及自身因果；若不动手，则无法完成献祭。
他盯着那张和自己一模一样的脸，忽然笑了。
“我早就不怕死了。”
话音落下，他抬起右脚，狠狠踩下。
头颅碎裂，骨骼崩断的声音在深渊回荡。
地面剧烈震动，十八层阵纹同时亮起，黑光化作锁链状光痕，直指虚空。一道细小裂隙浮现，从中飘出半张泛黄婚书。
边角焦黑，似曾焚烧，中央三个字……楚紫鸾。
楚寒伸手接过，那三个字骤然发烫，灼得他指尖冒烟。皮肉焦黑，血珠渗出，顺着手腕滑落。
他没有松手，反而攥得更紧。
高温烙进血肉，他低声说：“我找到你了。”
风不起，声不响。
他站在深渊最深处，右臂复盖黑色鳞片，指尖滴血渗入地缝。左手紧握染血婚书，眉心魔纹微震，眼中紫金重瞳缓缓熄灭。
唯有那缕来自裂隙的残香萦绕鼻尖，象是谁曾在梦里唤他一声名字。
他未动，也未言。
只是站在那里，成了这片永夜唯一的光源。
婚书上的“楚紫鸾”三字突然抽搐了一下，墨迹裂开，露出底下一行极小的朱砂字。