楚寒单膝跪地，右臂的龙鳞已经爬过肩头，正朝着心口方向蔓延。皮肤干裂，渗出的血顺着筋络流下，在斩天剑的剑脊上凝成一串暗红。
楚寒左手死死按住右臂，指节发白。经脉里有东西在动，不是气劲，也不是武道残意，而是一种沉闷的、带着回音的低语。
“三万年了……你终于回来了。”
声音直接出现在脑海，没有通过耳朵。楚寒咬牙，运转《九转玄冥诀》，逆向拉扯体内暴走的混沌气流。紫金竖瞳微微颤动，眉心血色疤痕突然一跳。
一段画面闪过……
他曾站在星河尽头，一剑劈开混沌巨影。那影子没有五官，却发出和现在一样的声音。
他猛然睁眼，喉咙里滚出一声低吼，抬手将斩天剑狠狠插入地面。反震之力顺着剑身传入掌心，痛感让他神识一清。
龙鳞的蔓延慢了一瞬。
萧紫鸾站在他左侧三步外，掌心紫焰微弱跳动。她想靠近，却被一股无形力场挡住，脚步再难前进一步。
南宫玥漂浮在半空，炼器炉的最后一块碎片正在消散。她握着半块玄天鉴，指尖发冷。
楚寒喘着气站起，右臂的龙鳞仍在搏动，象有独立心跳。他盯着剑柄，低声说：“不是升级……是夺舍。”
系统没有提示音，也没有界面。但此刻，杀意沸腾的程度达到了前所未有的顶峰。那种感觉，象是有人在他脑子里点燃了一座火山。
他闭眼，调动前世记忆中封印混沌的经验，试图切断与那股意识的连接。
可就在他集中神识的瞬间，龙鳞缝隙中渗出黑雾，凝聚成虚幻的龙首。它张嘴，无声咆哮，却没有声音传出，只有楚寒能听见那一句句低语。
“你以为你在掌控力量？你只是容器。”
“我沉睡三万年，等的就是这一刻。”
“你的身体，我的重生之路。”
楚寒猛地睁开眼，额头青筋暴起。他抬起左手，一巴掌拍在右臂龙鳞最密集的地方。皮开肉绽，鲜血横流，但他眼神更清醒了。
“我不信命。”他说，“也不信你。”
南宫玥残魂突然震动，手中半块玄天鉴泛起微光。，古老而冰冷：
“混沌非汝本源，乃寄生之种。”
南宫玥看着楚寒，声音虚弱但清淅：“楚寒，记住……你不仅是混沌……你是……容器破局者……”
话没说完，南宫玥的灵光剧烈闪铄，身形几乎透明。
楚寒转头看向南宫玥，嘴唇动了动，没出声。
他知道南宫玥在耗尽最后的力量。
萧紫鸾也听到了那句话。她抬手，想再燃起紫焰，可轮回焰明灭不定，连护体都勉强。
楚寒低头看着自己的手臂。龙鳞已经复盖到胸口，皮肤下的黑纹像藤蔓一样缠绕心脏。每一次心跳，都带动龙鳞轻轻起伏。
“你说我是容器？”他忽然笑了，笑声沙哑，“那你有没有想过……容器也能砸碎？”
楚寒仰头，对着虚空开口：“听着，我不需要你给的力量，也不稀罕你的重生。这具身体，我说了算。”
脑中的声音停了一瞬。
随即，轰然炸响。
“三万年前你劈开我，今日我便借你身体重生！”
龙鳞猛然搏动，楚寒感到神识被一股巨力撕扯，仿佛要从躯壳里剥离。他跟跄一步，膝盖差点触地，硬生生撑住。
萧紫鸾喊了一声楚寒的名字，却被力场弹开，跌退数步。
楚寒右手抓住斩天剑，用力拔出。剑身离地时，他没有转身，也没有挥剑，而是猛然调转剑尖，抵在自己心口。
皮肤被刺破，血珠顺着剑刃滑落。
“你想重生？”他盯着剑脊上的血，“那就看看，谁才是真正的主宰。”
龙鳞静止的一瞬间，楚寒听到系统传来最后一次提示。
不是文本，不是声音，而是一种情绪——绝望。
然后，一切归于寂静。
楚寒站着，剑抵心口，右半身复盖黑色龙鳞，皮肤龟裂渗血。他的呼吸很重，但眼神锐利如刀。
萧紫鸾扶着岩壁站起，紫焰只剩一线。她看着楚寒，嘴唇微动，却没有说话。
南宫玥的残魂漂浮在空中，玄天鉴的光芒越来越弱。她的脸几乎看不清，只剩轮廓。
楚寒缓缓抬头，看向深渊上方的裂缝。那里还在扩张，但不再让他感到压迫。
他松开左手，任其垂下。右手仍握着剑，剑尖依旧抵在心口。
“我不是你的路。”他说，“我是你的终点。”
龙鳞没有再动，可就在他准备收回剑的时候，右胸处的鳞片突然轻轻一跳。
象是回应，楚寒眯起眼。
他慢慢抬起左手，抹去脸上混着血的汗，指缝间透出冷笑。
“来啊。”他说，“我们还没完。”
南宫玥的残魂突然抬手，将半块玄天鉴抛向楚寒。他侧头避开，玄天鉴擦着脸颊飞过，砸在祭坛边缘，裂成两半。
一道光从断口射出，照在楚寒脚边的地面上。
那里浮现出一行字：
“破局者，当自斩始。”
楚寒低头看着那行字，没动。
萧紫鸾跟跄走来，伸手想碰他的肩膀，却被一层龙鳞弹开。
她收回手，指尖发麻。
楚寒终于动了。他缓缓抬起右手，剑尖从心口移开一寸。
血顺着剑刃滴落，砸在地上，发出轻微的“啪”声。
楚寒低头看着那滴血，忽然说：“南宫玥。”
残魂微弱应了一声。
“你说我是破局者。”他问，“那如果……我把这具身体毁了呢？”
南宫玥没有回答，萧紫鸾猛地抬头。
楚寒嘴角扬起，象是在笑，又不象。
他再次将剑尖压回心口，力道比之前更重。
皮肤破裂，血流加快。
龙鳞开始颤斗。