血痕在跳，不是痛也不是痒，而是搏动，像另一颗心脏寄生在血管里，随着某种遥远的节奏缓缓收缩。
楚寒盯着掌心那道未愈的裂口，青灰色的纹路已爬至肘弯，细如发丝，却带着腐意。
他五指猛然攥紧，经脉逆行，《九转玄冥诀》自奇经八脉倒灌而下，将那股蠕动之力死死压住。左臂皮肤瞬间泛白，血脉凝滞，红线戛然停滞。
“终于封住了。”他低声道，声音沙哑如磨刀石刮过铁板，“可惜，只是暂时压制。”
南宫玥指尖凝出一缕冰晶，轻轻点在他肘部，冰面折射出微光，映出地平线尽头数十里外的景象，连绵黑旗，如钉入大地的铁刺，迎风猎猎。
南宫玥收回手，冰晶碎成粉末：“不是斥候，是先锋数组。推进速度极快。”
墨白重剑拄地，脚底传来的震动频率被他一一记下。
他抬头，目光如刀锋扫过荒原：“地面震感持续增强，至少三千人规模，携带重甲或大型法器。”
三人沉默片刻。
上一刻还在与残魂魔躯搏杀，此刻却已面临真正战场。没有喘息，没有退路，只有前方那一片被黑旗染暗的天际。
楚寒低头，斩天剑仍在鞘中，剑柄沾着干涸的血，握上去有些涩。他没拔剑，只是将它握得更紧了些，仿佛怕它飞走。
“不能绕路。”他说，“他们等的就是我们尤豫。”
南宫玥取出机关罗盘，表面齿轮缓缓转动，几枚冰棱嵌入刻度，推演出三条路径。
她指尖划过中间那条：“这条道路最稳，避开地裂带和毒瘴区，但要多行六十里。”
“不妥。”墨白开口，声音冷硬，“敌人是不会停下的。”
楚寒笑了声，笑声很轻，象是从喉咙深处挤出来的：“说得对。他们不会停，我也不会。”
他闭眼，识海深处，系统无声运转。
杀意沸腾等级由“黑”退至“暗红”，再缓缓趋于平静。但就在他心神沉入经脉的一瞬，一股陌生的战意自丹田升起，不是来自功法，也不是来自记忆碎片，而是某种更为原始的东西，象是战场本身在呼唤他。
【检测到“大规模战场”，建议开启“以战证道”状态，每击杀百名魔族，修为提升百分之零点一！】
没有提示音，没有界面，这句话直接浮现在意识中，如同前世仙帝征战时天地共鸣的战鼓。
楚寒睁眼，右眼紫金微闪，嘴角扬起：“很好，正愁不够打！”
南宫玥瞥他一眼：“你又听见了？”
“听见什么？”
“你每次要疯的时候，眼神都是这样。”
楚寒没答，只是活动了下手腕，左臂魔纹隐现，随即被他强行压下。
他当然知道南宫玥在说什么，每当战斗临近失控边缘，他的瞳孔就会泛起那种不属于凡人的光，象是有东西正在苏醒。
“这不是疯。”楚寒说，“而是杀意！”
墨白扛起重剑，转身向前一步，立于两人前方：“走吧！”
“再不走，天都快黑了。”
三人启程，荒原无垠，焦土延伸至天空边界，脚下是碎裂的岩层与烧尽的残旗。
风卷着灰烬扑面而来，楚寒始终走在最后，左手按在剑柄上，右手垂在身侧，掌心血痕虽被封禁，仍能感觉到那丝红线在缓慢挣扎。
他不急，越往前，敌意越浓。
空气中开始弥漫一种难以言喻的压迫感，不是来自某个强者，而是群体杀意的累积，千军万马踏过的土地，会留下属于战争本身的烙印。
南宫玥手中罗盘不断微调，冰晶映照出前方地形变化。
她忽然停下：“左侧三十丈有塌陷带，下方是空的，可能设有埋伏。”
楚寒点头：“走右边！”
“右边有断崖！”墨白说道。
楚寒目光如炬，开口，“那就选中间。”
“可中间最危险。”墨白眉头一皱。
楚寒转身，望向断崖处，说道：“但也最快！”
墨白没说话，直接迈步踩上中央裂痕。石屑簌簌掉落，下方深不见底，但他脚步未停。
南宫玥咬牙跟上，低声嘀咕：“你们俩真是一个比一个不怕死。”
楚寒走在南宫玥身后，闻言他只是说出一句：“怕死的人，活不到现在。”
风渐大，远处黑旗轮廓愈发清淅，旗面绘着扭曲符文，随风翻卷时竟似有低语传出。
楚寒右眼微眯，那不是幻觉，每一面旗帜都在吸收天地灵气，形成微弱的阵法联结，整支军队已被某种力量串联。
“他们正在布阵。”他说，“不是单纯进攻，是在准备什么。”
南宫玥皱眉：“你能看穿？”
“看不穿，但感觉到了。”
就象系统不会告诉他具体信息，只会以杀意沸腾程度暗示危险，此刻他也只能凭借本能判断，前方不只是战场，更象是一场仪式的开端。
墨白忽然抬手，示意停下。
他蹲下，手指插入焦土，捻起一点灰烬送至鼻端嗅了嗅，随即站起：“火属性魔兵来过这里，大概是不久之前。”
楚寒蹲下，手掌贴地，闭目感知。
刹那间，无数画面涌入脑海……
铁蹄践踏，长矛穿胸，火焰席卷营帐，惨叫被风撕碎。这些不是记忆，是土地残留的战意残响，被系统自动捕捉、解析。
楚寒猛地睁眼：“北荒守军败退，防线已破。他们不是来攻城的，是来接管战场的。”
南宫玥脸色微变：“接引……和守将遗言一样。”
“所以得尽快赶路，不能在拖延时间。”楚寒站起，斩天剑仍未出鞘，但剑身已微微震颤，“让他们把戏唱完，我们可就没位置站着唱了。”
三人提速，楚寒左臂再度传来异样，那道被压制的红线似乎感应到了什么，开始逆向冲击封锁。他冷哼一声，功法逆转，混沌气旋在经脉中炸开一圈波纹，强行镇压。
无与伦比的疼感，瞬间传遍全身，但他习惯了这种痛苦。
从小到大，哪一次变强，不是从疼痛开始的？
母亲死时疼，被人踩进泥里疼，经脉寸断时更疼。可每一次疼完，他都活得更久一点，更强一点。
现在这点小动静，算什么。
夕阳西沉，天边染成暗红色，象一块烧透的铁皮盖在大地上。三人身影被拉得很长，踏过废墟，穿过断墙，一步步逼近那片飘荡着黑旗的荒原。
楚寒忽然开口：“你们有没有觉得，这场仗，象是专门为我们准备的？”
南宫玥冷笑：“你太自恋了。”
“不是自恋。”楚寒摇头，“是感觉。从噬魂渊开始，每一步都被推着走。残魂、魔躯、玉佩、血书……现在又是战场。有人想让我们走到这里。”
墨白终于回头看了他一眼：“那就打穿它。”
楚寒笑了，这次笑得坦荡。
“好，那就打穿它！”
他不再压抑体内躁动，任由一丝黑焰自左臂渗出，缠绕剑柄。斩天剑嗡鸣不止，仿佛也在渴望战斗。
前方风沙骤起，黑旗翻卷，隐约可见人影移动，铠甲碰撞声随风传来。
楚寒迈出一步，脚踩碎石，发出清脆声响。
“北荒的戏，开始了。”
他话音落下时，掌心血痕突然剧烈跳动，红线挣脱封锁，向上游窜半寸。
楚寒察觉，却不回头，只将剑握得更紧。