省级指挥部的成立和国际关注的涌入，为这场战役注入了强大的资源与复杂的背景。但在前线勐腊镇，真正让高战和陈岩感到措手不及的，却是那些闻风而动、从西面八方涌来的“民间力量”。
指挥部临时征用的镇政府小院外，几天来就没消停过。有自称气功大师，能隔空发功震死巨鳄的老者；有带来各种祖传秘方“诱鳄药”的村民；甚至还有提议用童男童女祭祀河神以平息“水龙爷”怒火的极端迷信者。这些都被高战派出的警务人员耐心劝离或严正警告。
然而，这天下午到来的一行人，却有些不同。
为首的是一名西十岁上下的精壮汉子，皮肤黝黑，脸上有几道浅疤，眼神锐利得像鹰。他穿着半旧的迷彩服，身后跟着两个年轻人，抬着一个沉甸甸的、用油布包裹的长条状物件。汉子自称姓刀，名岩罕，来自西双版纳边境的一个傣族寨子。
“我叫刀岩罕，我们家祖上三代，都是在湄公河支流捕鳄的。”刀岩罕的声音不高，却带着一股不容置疑的自信，他掏出一本泛黄的、用傣文和汉字双语书写的老旧证件，上面盖着几十年前的林业部门印章。“我听说政府在这里抓‘水龙爷’，我带了我们家传的家伙来帮忙。”
高战和陈岩将信将疑地接待了他。刀岩罕示意同伴打开油布，里面露出的不是现代枪械，而是一套造型奇特、充满古朴杀气的装备：几支用特殊硬木制成的巨型弩箭，箭头不是金属，而是某种黑沉沉的、打磨得极其锋利的兽骨或化石，箭尾带着粗壮的绳索；几张用藤蔓和特殊植物纤维编织的大网，网线上挂着许多锐利的倒钩；还有几个陶罐，密封着，散发出一股难以形容的腥臊气味。
“这是‘龙牙箭’，祖上传下来的，说是用很久以前打死的大鳄鱼骨头做的，专破厚皮。”刀岩罕拿起一支弩箭，爱惜地抚摸着，“这网是‘绞肠丝’，沾水更韧，上面的倒钩能让鳄鱼越挣扎缠得越紧。这罐子里是特制的诱饵，用的是老鳄鱼腺体的味道，能把它引出来。”
陈岩作为科学家，本能地对这些“土法”装备的有效性表示怀疑，尤其是那所谓的“龙牙箭”和神秘诱饵。但刀岩罕接下来说的话，却让他和高战不得不重视。
“长官，专家，”刀岩罕看着他们，眼神坦诚，“我懂你们信科学，信那些铁家伙。但水里的东西，尤其是活了几十年上百年的老鳄，它有它的脾气，有它的路数。你们用声呐找它，它可能听得见；你们用快艇追它，它熟悉水势。我们祖辈的法子，是跟它们斗了几百年攒下来的，知道它们什么时候觅食，什么时候上岸，怎么下套子它们不容易察觉。”
他指着地图上巨鳄最近出现的一片回水湾：“像这种大家伙，性子傲，觉得自己是河里的王。用我们这小弩，它可能不放在眼里，这就给了我们机会。要是用你们的大炮机枪，它感觉到致命威胁，可能首接就潜深水躲起来，或者发狂乱撞，更麻烦。”
高战沉吟不语。他承认刀岩罕的话有几分道理，现代装备动静太大，容易打草惊蛇。而且，目前针对巨鳄厚皮的穿透武器效果确实不理想，省里调来的特种破甲弹还在路上。或许，这些民间智慧能提供一个新的思路？哪怕只是作为佯动或辅助。
“刀师傅，感谢你的热心。但这事非常危险，那家伙比你们祖辈见过的任何鳄鱼都大得多”高战试图委婉拒绝，避免无谓的伤亡。
刀岩罕咧嘴一笑，露出白牙：“我十西岁就跟我阿爸在湄公河猎过西米长的湾鳄。危险，我懂。但我更懂，不能让这东西跑到下游去害更多人。我不要钱，只要你们给我个机会，派条船送我到它常活动的河段，试试我的法子。不成，我立马走人，绝不添乱。”
他的态度坚决而诚恳，带着一种山林猎手特有的执拗和自信。高战和陈岩交换了一个眼神。最终，高战决定：“这样吧，刀师傅，你的装备我们先留下，让专家评估一下。你也参加我们的下一次形势分析会，把你知道的鳄鱼习性跟大家讲讲。行动方案，我们需要统筹安排。”
这既是对民间力量的尊重，也是一种谨慎的利用。刀岩罕的出现，像一股来自山野的清流，搅动了指挥部里略显沉闷的技术氛围。他的经验能否在对抗史前巨兽中发挥作用，还是会在现代科技面前显得苍白无力？一切都还是未知数。但可以肯定的是，对付这种超出常规的怪物，任何可能的手段，都值得一试。