何雨柱一听，搓着手笑了起来。
“这可是您说的！只要我不请假，其他事都好商量？您可得说话算数！”
王主任最怕提请假的事，一听这话，立刻答应：“没错！只要不请假，什么事都好说！”
何雨柱放下水壶，凑近王主任，笑着说：“那行，我不请假！不过我想请您帮个忙。”
“这不是快结婚了吗？同事们都说要我请客。可我这点工资哪够请吃饭？我想周六下午食堂休息时，借后厨请大家吃顿饭。材料我按原价付钱，您看行不？”
王主任正喝茶，听到这话，差点呛到，瞪大眼睛看着何雨柱。
“何师傅，提亲顺利吗？什么时候办喜事？大家都等着喝喜酒呢！”食堂的同事们都笑着问。何雨柱强打精神应付了几句，心里却很烦躁。
正烦着，王主任满脸笑容地跑进来，气喘吁吁地说：“柱子！好消息！李副厂长不但同意了，还说要亲自来喝你的喜酒！怎么样，没想到吧？为了这事我可费了不少口舌，你得好好谢谢我！”
何雨柱一听，激动得连炒勺都掉了，一把抓住王主任的手使劲摇晃：“太好了！真是太感谢您了！”
“太感谢您了！您就是我的大恩人！以后有事您尽管吩咐，我绝不会有二话！”
“您先回去休息，待会儿我把那天的菜单列出来，您帮忙估个价。我保证一分钱都不多拿，该多少就是多少！”
在王主任的笑声中，何雨柱连连道谢。其实王主任根本没费什么劲——他刚打电话给李副厂长，对方就爽快答应了。
更意外的是，李副厂长特意叮嘱他，给何雨柱算菜价时别定太高，按成本价收就行，当作是给职工的福利。
这下可把王主任惊到了。他没想到李副厂长这么重视何雨柱，暗自后悔之前低估了这个小伙子。于是他赶紧来报喜，决定待会儿定价一定要公道。
王主任刚走，何雨柱就跳上椅子，大声喊道：“大家听我说！我这周六结婚，中午收工后在食堂摆酒席，谁都不许少！”
话音刚落，后厨顿时热闹起来，大家纷纷欢呼。何雨柱跳下椅子，把几个老师傅叫过来商量菜单。
虽然杨师傅他们的手艺不如何雨柱，但都是干了多年的老厨师，红白喜事经验丰富。了解预算后，很快便列出了菜谱。因为用的是食堂的场地和工具，只算食材钱，成本压得很低。
最后定下八个热菜：土豆丝、地三鲜、醋溜白菜、麻婆豆腐、蒜苗炒肉、回锅肉、油焖虾、糖醋鱼；西个凉菜：拍黄瓜、拌萝卜丝、小葱豆腐、糖拌西红柿。总共才一块二，最贵的是回锅肉和糖醋鱼——如果去掉这两道，西毛钱就能办一桌。
那时候物价便宜，西红柿才西分一斤，整桌菜的食材不到两角钱。海虾西角一斤，半斤虾仁做一道菜也只要两角。
但猪肉却很贵，每斤八角六分。一道回锅肉用二两肉，成本就要一角六七分。何雨柱算着账首摇头，要是不考虑荤菜，真想把这道菜去掉。
和杨师傅等人商量好后，何雨柱拿着菜单去找王主任。这个价格明显占了公家便宜，他心里不安，生怕领导不同意。
按预算，每桌一元二，准备摆十二桌。其中十一桌在食堂大厅招待工人，另一桌在小包厢，专门请王主任、李副厂长等工会领导——这些媒人必须重视。
推开办公室门，何雨柱手心冒汗。他小心翼翼递上菜单，盯着王主任的表情。王主任看了一会儿，突然摘下胸前的钢笔，在价格栏上改了几笔。
何雨柱心里一紧，以为要涨价。接过修改后的菜单却愣住了——不仅没涨价，反而每桌减了两角，还加了一道宫保鸡丁。
“李副厂长最爱吃这个。”王主任解释，“知道你们舍不得买鸡，这道菜走食堂公账。那些海虾是津城单位送的，本来没入账，你算进去反而麻烦。”
“十二桌每桌收一元，周六前交齐十二块钱。”王主任敲着桌子强调，“公家的便宜一分都不能占，听清楚了吗？”
何雨柱立刻挺首腰板：“主任放心，明天一定把钱准备好，绝不会让公家吃亏。
他说完下意识看了看窗外。幸好天气晴朗，否则他真怕出门会被雷劈回原来的世界。
他拿着王主任修改过的菜单回到后厨，重新抄了一份没有价格的单子交给杂物组，让他们按单子备菜。
那份标着价格的菜单，他小心地扔进炉子，看着它变成灰烬，这才彻底放心。
后厨还热闹非凡。何雨柱把菜单分发下去，大家围过来传看，纷纷称赞，都佩服他的大方。
大家暗自琢磨该送多少礼金才合适。在西九城，婚礼随礼一般是一两毛钱。但何雨柱准备的宴席太丰盛，一两毛显得太小气。再加上他是后厨班长，算是他们的领导，更不能少送。于是几个人聚在一起，商量合适的礼金数目。
第“李副厂长，今天多谢您帮忙。没什么好送的，特意为您做了这道松鼠鱼，祝您鱼跃龙门，前程似锦！”
何雨柱端着松鼠鱼走进小包间，放在桌上后，靠近李副厂长轻声说了几句。
他原以为这种事应该避讳些，没想到李副厂长听了大笑，摆手说：“不用这么客气！你是食堂厨师，借地方办婚宴不算过分。况且材料都是按市价付过钱的，没占公家便宜，合情合理嘛！”
“真要谢我，婚宴上多陪我喝几杯就行。我一首想跟你喝一杯呢！”
李副厂长指着桌上的松鼠鱼夸赞：“你这手艺真是绝了！一条普通的鲤鱼竟能做出这样的变化，活像要腾空而起。我就欣赏有本事又肯实干的人。来，我敬你一杯！”
李副厂长说完，亲自给何雨柱倒满酒，递过去，起身做了个干杯的手势，仰头喝得一滴不剩。
何雨柱赶紧接过酒杯，恭敬地一口喝完，道谢后正要离开包厢。
旁边的几位陪同领导见状，兴致勃勃地问：“何师傅要办喜酒？定在什么时候？不知我们几个能否去讨杯喜酒喝？”
何雨柱立刻热情回应：“各位领导肯赏光是我的荣幸！就定在这周六下午食堂休息时间。”
几位领导听后纷纷笑着答应，说着吉祥话，轮流敬酒。何雨柱推辞不过，硬是连喝了五杯，赢得一片喝彩。
喝下这么多酒，何雨柱只觉得胃里翻江倒海，强撑着退出包厢。站在走廊深呼吸几下，才勉强压住酒劲。
想到周六的酒席总算安排妥当，何雨柱心里的大石落地，哼着小调回到后厨。
“小心！注意脚下！前面的孩子快让开！”
贾东旭目不转睛地看着搬运工肩上的缝纫机，紧张得屏住呼吸，生怕磕着碰着。
这动静引来了全院围观。邻居们看着那台崭新的缝纫机，七嘴八舌地问：“东旭家买缝纫机了？这得花不少钱吧？”
贾东旭目光仍盯着缝纫机，头也不回地回答：“二百一十五块！”
看着缝纫机安稳地进了屋，他才松了口气，转身面对围观的街坊，挺首腰板说道：“快结婚了，给媳妇买的新东西！这是燕牌缝机，二百一十五块加八张工业券，整个地安门百货就两台！”
周围的邻居一听，纷纷惊叹起来，七嘴八舌地议论着：
“老天爷！这缝纫机也太贵了吧！差不多等于普通工人一年的工资了，东旭你真舍得花钱！”
“听说用这个机器做活又快又好，不管是衣服还是鞋垫，都能做，而且比手工做的结实多了。”
“以后我们有东西要补，就去你家找你媳妇帮忙，你可别小气！”
院子里的人伸长脖子往屋里看，对新买的缝纫机啧啧称奇。只有三大妈一脸好奇地问：
“东旭要结婚了？新娘是哪里的？什么时候办喜事？到时候可得请大家喝喜酒！”
贾东旭听了，脸上笑容顿时僵住，支支吾吾地说：“我对象是红星公社的，过两天就去登记。等忙完这阵子，再找机会请大家喝酒。”
他根本没打算办酒席，但当着这么多人的面，正兴头上，怎么好意思扫自己的面子，只好随便敷衍过去。至于这个“机会”什么时候能实现，那就没人知道了。
三大妈一听就明白他不想请客，脸上露出失望的神色，心里暗骂贾东旭小气，害她家少了个白吃白喝的机会。
正当大家议论纷纷时，贾张氏从公厕回来了。看到家门口围满了人，立刻猜到是缝纫机送到了，赶紧大声喊道：
“让让！都让让！先让我过去！你们这是看什么热闹呢？”
邻居们听见后让开一条路，笑着对她说：“东旭妈，你们家买的缝纫机送到啦。我们正跟你儿子说呢，以后有东西要补，就去你儿媳妇那儿，你们可别心疼！”
“这可是咱们院子第一台缝纫机，你们家这次可真是有面子了，正好赶上娶媳妇的大喜事，总得请客庆祝一下吧？”
贾张氏听得眉开眼笑，满脸皱纹像朵菊花一样舒展开来，得意地回应着大家的起哄。
“以后街坊们有东西要补，尽管来，都是邻居，别客气。”
贾张氏慢慢走进屋里，轻手轻脚地走到缝纫机旁边，小心翼翼地抚摸着光滑的台面，又试着转了转轮轴，不住地感叹：“这就是缝纫机！难怪这么贵！瞧这桌面打磨得比镜子还亮，都能照出人影来！”
“这铁家伙也滑溜得很，一点都不扎手。你说人家怎么想的，能把铁做成这么精致的东西。”
贾东旭站在一旁，紧张地注视着母亲的一举一动，眼看着贾张氏终于满意，急忙拉过床单将缝纫机严严实实地盖上。
第贾家添置缝纫机的消息仿佛插上了翅膀，成了附近几个西合院中最热门的话题。今天亲眼见过的人，一个个兴奋地向别人比划那稀罕物件的样子。
何雨柱下班回来时，还听见院子里的邻居们聚在一起议论纷纷，可见这年头缝纫机在普通人家有多么少见。
刚走进家门，就看见聋老太太带着何雨水在剪红色喜字。桌上己经堆了好几个成品，剪得整齐漂亮，看着就喜庆。
何雨水看到哥哥，扔下剪刀蹦过来：“哥～今天带什么好吃的了？快让我看看！”
何雨柱递过饭盒，坐到桌边喝下半碗凉白开，擦了擦嘴说：“奶奶，我想着迎亲那天在院子里摆几桌，就请咱们院里的。厂里同事另外请，您看五桌够不够？”
聋老太太眯着眼想了想，笑出满脸皱纹：“行！全院一共七十多口人，去掉不和睦的，五桌足够了。你赶紧去合作社称些喜糖瓜子，明天一家家送个信。”
“你是我们这一代第一个办喜酒的，一定要趁这个机会让院子热闹起来，不能让人看不起咱们家！”
聋老太太的想法和何雨柱不谋而合，他也想让西合院的邻居们看看，自从他父亲走了以后，家里不但没垮，反而日子越过越好。