林易看着石头带人离开后，自己又点了几名队员，风风火火地跳上汽车，冲出军情处，直奔金陵城内最繁华的商业区。
他们的第一站是位于新街口的“宝恒金楼”，这是金陵城历史最悠久、规模最大的珠宝行之一，以经营高档翡翠、玉石和黄金饰品闻名。
林易直接亮出身份，找到掌柜，描述了那枚戒指的特征——大颗的、绿汪汪的、通透的祖母绿宝石，白金指环，围镶碎钻，戒圈内侧刻有花体字母“l”。
老掌柜戴着老花镜，仔细听了半天，又翻看了几本厚厚的货品图录和账本，最终摇了摇头，语气肯定：“长官，您说的这种成色和款式的戒指，非同一般，若是小店经手过，必定会有记录。但据老朽所知，近一两年内，金陵城面上流通的、能达到您描述这般品相的西洋祖母绿戒指，屈指可数，而且款式都对不上，没有这种围镶碎钻和白金指环的。我们店里最近一批祖母绿，还是去年从南洋进来的，款式都是老式的黄金包镶，戒面也没您说的那么大。”
说完，他单独带林易到后面防备森严的库房查看，又把进货单给他核对，以示所言非虚。
告别了“宝恒金楼”，林易带队接连又跑了“萃华珠宝行”、“天宝首饰行”等三四家城内知名的大珠宝行，得到的答复几乎大同小异。
掌柜们要么肯定地说没有经手过此类货品，要么表示如此品质和西洋新潮款式的戒指，在金陵城内极为罕见，若是他们卖出的，一定会有印象和记录。
一家专营西洋珠宝的“亨瑞利洋行”的经理甚至在拿着放大镜看了林易画的简易图样后，很肯定地说：“长官，这种切割工艺和镶钻风格，很像最近欧洲流行的新艺术运动风格，国内极其少见。据我所知，整个金陵城，正规渠道进口的、类似款式的戒指，不会超过三枚，而且主人都是有名有姓的显贵，我们这里都有备案，没有您描述的这款。”
他们跑了一下午，一无所获。
夕阳西下，华灯初上，林易站在车水马龙的街头，眉头紧锁，思考着是哪里出了问题。
按理说，应当是如掌柜们所言，只要卖出过这种稀罕货，肯定会有记录。
可要是没有找到来源，那要么是掌柜们说了谎，要么就是他还漏掉了什么
可他漏掉了什么呢？
老齐有些气馁地抹了把汗：“林哥，看来这戒指不是从正规珠宝行出来的？难道是我们猜错了？”
“不！”
老齐这句话突然点醒了林易，正规珠宝行！
对啊！
为什么他就要假定对方一定是从正规渠道获取的呢？
林易的眼神在暮色中反而越发锐利：“假如我没猜错的话，他们都没见过，那很可能不是正规渠道来的！”
说完，他猛地一挥手：“走！我们去城西‘聚古斋’！”
“聚古斋”并非单纯的珠宝行，而是一家兼营古董文玩、同时也暗中做些金银器皿和珠宝玉石洗白生意的老字号。
掌柜姓徐，是个眼力极毒、门路极广的老江湖，黑白两道都得给他几分面子，也是军情处偶尔会来咨询的线人之一。
林易一行人赶到时，“聚古斋”正要打烊。
可徐掌柜见到林易，立刻就认出了这是最近军情处内的大红人，当即迎出门外：“林长官！百闻不如一见，您肯大驾光临，小店当真是蓬荜生辉啊！”
林易顿下脚步，望着笑呵呵的徐掌柜：“徐掌柜，咱们明人不说暗话，来找你查点东西的下落。”
“好嘞！您几位里面请，我徐某人一定知无不言言无不尽！”
徐掌柜看到林易凝重的脸色，再一听这话，心里立刻明白了几分，连忙将几人请进内堂看茶。
林易没有过多寒暄，直接说明了来意，再次详细描述了那枚戒指的特征，尤其强调了那个花体字母“l”。
徐掌柜听完，沉吟了许久，枯瘦的手指无意识地捻着腕上的沉香念珠，缓缓开口道：“林长官，不瞒您说，您描述的这枚戒指，老朽虽未亲眼见过，但听您这么一说，倒是想起些风声。”
林易精神一振：“徐掌柜请讲！”
“这金陵城里的珠宝来源，无非几条路。”
徐掌柜压低声音，伸出三根手指：“一是各家金楼银庄正儿八经的进货渠道，报关纳税，记录清晰，这个您想必已经查过了，否则不会来我这查问。”
看来传言不虚，这徐掌柜倒是能掐会算，也难怪他能跟军情处搭上线。
林易面上不动声色，想看看他还能说出什么花样来。
徐掌柜收起一根手指：“二是各家当铺流出来的死当或者一些家道中落的世家子弟偷偷拿出来变卖的祖传之物，这类东西大多有年头，款式老，跟您说的西洋新式对不上。”
林易点点头，表示赞同。
徐掌柜见状，又收起一根手指，只剩下最后一根：“这第三嘛就是些见不得光的水货了。”
“水货是？”林易追问。
“水货就是我们这一行的黑话，走私货！”
徐掌柜声音压得更低，眼中闪过一丝精明的光芒：“不走海关，不报税，通过些特殊渠道从香港、上海那边弄进来，直接在黑市上流通。这种货，品质往往极高，因为走正规渠道成本太高，不值得为普通货色冒险，而且款式最新颖，都是洋人那边刚刚流行的款式，国内极少见，专供那些有钱但又不想暴露财产来源的阔太太、姨太太，或者某些身份敏感，不便公开购买奢侈品的达官显贵。”
他顿了顿，意味深长地看了林易一眼：“您说的这枚戒指，成色极品，款式又如此新潮罕见，老朽估摸着，八九不离十，是从南边水过来的。这种东西，绝不会在明面的珠宝行出现，只会在极小的圈子里私下交易，或者通过某些有门路的掮客直接送到买主手上。您想从正规渠道查，那是肯定查不到的。”