“翻过这山梁子，便是下朵地界了！”
崇祯七年二月二十三日，在王彬火急火燎追击的同时，刘峻他们却已经在两名向导的带领下，即将走入下朵地区。
“直娘贼！终是熬到下朵了！”
“这一路尽是爬坡，鞋底都磨穿了一双，南下后还不知有无鞋穿，莫不是要穿草鞋？”
苍茫高原上，汉营人马停在山脚下，个个仰头望着那道隔开甘南与下朵的连绵山峦。
在过去三天的时间里，他们赶了近百里高原野路，早已累得筋骨酸软，苦不堪言了。
张焘、庞玉等人骂骂咧咧，连汤必成、朱轸也喘着粗气，唯独刘峻反倒似鱼归大江，满脸畅快。
相比较他，倒是跟在他身后的两个黑错寺向导面如苦瓜，有苦难言。
二人虽扮作西番人模样，但却是根脚清楚的汉家子。
他们从洮州卫逃离后，便投入了黑错寺麾下，农忙时耕种，农闲时跟随黑错寺的寺兵来下朵放牧，故此熟稔路径。
面对二人表情如此苦色，刘峻朝他们拱拱手：“对不住两位兄弟了！”
“若非情势逼人，我也不愿欺瞒。”
“只要引我等到松潘地界，立时奉上二十两雪花银作盘缠，绝不留难！”
那夜扎营时刘峻已亮明身份，二人当时便要逃，却被张焘、庞玉几个凶神吓住，没敢趁夜逃亡。
只是如此将人吓住，人虽留下带路，却总是魂不守舍，始终不是个办法。
刘峻瞧在眼里，加之下朵地势复杂，离不得他二人，索性开门见山许下承诺。
二十两银子瞧着不多，却够在洮州买二十石粮，五口人家吃一年了。
果然，唤作杨世珍、段邦平的向导对视一眼，齐齐作揖：“求将军信守诺言，莫害俺们性命，黑错寺里还有家小盼着……”
“自然作数。”刘峻点头回应，却将心里话说了出来。
崇祯年的大明虽病入膏肓，但明军想要探查他们这伙人的踪迹却非难事，所以强留此二人也没用处，倒不如约法三章，事成后将二人放走，成就名声。
思绪这般，刘峻回头朝张焘等人吆喝：“翻过这山便埋锅造饭，吃饱了再赶路！”
“得令！”听说晌午仍有肉吃，众人顿时来了精神，奋力走上那道长坡。
刘峻在马背上赶路，倒是也算悠闲，因此可以从容询问杨、段二人：“听闻乌斯藏并朵甘如今乱得很，从洮州往松潘这路上，究竟光景如何？”
投寺多年的杨世珍熟知下朵的情况，故而抢先答话：“下朵草原多半被安多土司占着，但只要打着大明旗号过境，他们寻常不敢生事，须提防的是那些成群的‘夹巴’。”
“夹巴？”刘峻皱眉重复着这个陌生的词汇，而旁边的段邦平也急忙解释：“夹巴也叫堆巴，便是俺们汉人口中说的马匪、盗寇。”
“这些人多是败落部落残兵，少则三五人，多则数百。”
“不过他们大多装备粗陋，将军只要多派哨探，便无大碍。”
“如此最好不过。”听完二人话头，刘峻心下稍安。
有大明的茶马贸易镇着，雪区土司尚不敢妄动，唯有流寇般的夹巴袭扰商旅。
不过这样的太平日子估计长不了了，毕竟他模糊记得，西域的固始汗即将脱离卫拉特，随后便要率部闯入青海，搅动青藏局势。
届时整个雪区都会开始动乱，噶举派和格鲁派、苯教的争端将会达到顶峰。
这么想着，刘峻再度看向杨世珍二人，对其询问道：“你二人替黑错寺耕牧，年景能糊口否？”
见他询问生计的事情，段邦平顿时不如前番精神，叹道：“早年喇嘛每人分六七亩地，收成缴七留三。”
“俺们另替他们放牧，羊羔三成归己，养成后一只换二斗粮，虽无闲时，养五六口人倒还勉强。”
段邦平说罢，杨世珍又叹气道：“话是这般，但这七八年来，西倾山雨水渐少，河水浅了，多地抛荒，如今种地不到五亩，每亩收七八斗，到手只剩二三斗，只能勉强带着家人苟活性命罢了……”
见二人这么说着，刘峻暗叹黑错寺的生活也没有他原先看到的那么好，同时不由感叹天灾人祸竟将百姓逼至如此。
这般闲聊着，众人已翻过山脊，眼前山势渐缓，远峰覆雪，天地苍茫。
“都加件袄子！这地界受寒便是送命！”
眼见终于来到山顶，刘峻回头招呼众弟兄，却见众人早冻得呵白气，不待吩咐便翻出备用战袄套上。
刘峻由于骑马，加之上次经历青虏的事情后比较警剔，所以几乎整日都是套着甲胄，哪怕再疲惫，也得留件胸甲护着五脏。
为了预防钝器，他还亲自动手缝了两个用来缓冲的棉花包，藏在扎甲内部，因此这会儿他不仅不觉得冷，反而觉得有些微微发热。
“将军，等下山暖和些再做饭如何？”
汤必成添了件棉衣，搓着双手走上前来与刘峻商量，刘峻向后看去，见众人都在看着他，便点头招呼：“那便走快些。”
众人见他下令，当即便跟着他在杨、段二人的带路下，朝着山下走去。
半个时辰后，山脚风寒稍减，但四周仍然冷过西倾山北部的甘南。
刘峻带人走出二三里路，随后才寻了处适合扎营的丘陵，并对身后的众人指挥道：“朱轸、庞玉、齐蹇、张焘，你四人各带一伍，骑马巡哨十五里，见马匪盗寇便吹哨！”
“陈锦义，你带一伍弟兄散开，爬上四周丘上听哨，馀者埋锅焖豆饭，宰羊！”
“是！”得知今日同样可以吃肉，原本因为长途跋涉而低落的士气都开始回升，而刘峻他们这种天天吃肉的日子，更是让杨世珍和段邦平羡慕不已。
他们在黑错寺虽然能够苟全性命，但每日吃的也不过是些麦饭和奶制品及野菜罢了。
这三日来跟随刘峻他们南下所吃的肉，比他们过去三年吃的肉还多。
若非还有家人在黑错寺牵绊着他们，兴许他们都忍不住跟随刘峻起义了。
在他们这么想的同时，汉营的众人却已经按照刘峻的吩咐开始各司其职。
不多时，此处的碛口也渐渐升起了炊烟，十分惹眼。