在卡尔的意识深处，那棵名为“锻造”的古树，终于抽出了一条全新的枝干。
【定向锻造】。
它不再是模糊的概念，而是一个由无数光点与丝线构成的，无比繁复浩瀚的虚拟构图。
每一个光点，都代表着一种元素或属性。
每一根丝线，都连接着一种材料，一种锻造工序，一种能量引导路径。
解锁定向锻造不是终点，而是开端。
卡尔看到了锻造更多的可能性。
铁匠铺外，早已炸开了锅。
“卧槽！格挡了！真的格挡了！”
“二十五点伤害？那可是秒人的灵魂哀嚎啊！”
“那面破盾牌……不，神盾！那面神盾是什么情况？！”
“是那个铁匠！是卡尔大师做的！”
喧嚣声如同沸腾的开水。
下一秒，铺子的门被猛地撞开。
秩序之手冲了进来，他的呼吸急促，整个人都处于一种极度的亢奋状态。
他高高举起手中的盾牌。
那面盾牌，已经不再是之前那副粗糙丑陋的模样。
它的表面，流淌着一层幽蓝色的光晕，盾牌中央，一个由无数细微晶格构成的雪花印记，正在缓缓旋转。
【抗嚎盾牌】
这四个字，仿佛带着无穷的魔力。
“大师！”秩序之手的声音因为激动而有些变形，“它成功了！它真的成功了！”
他身后，挤满了玩家的脑袋，每一个人的脸上，都写满了震惊与不可思议。
他们亲眼见证了一个笑话，变成了一个神话。
卡尔只是平静地拿起一块麻布，继续擦拭着那把沉重的锻锤。
他的动作，精准，稳定，没有一丝一毫的紊乱。
仿佛外面那个正在向村庄移动的世界boss，和眼前这个狂喜的玩家，都只是窗外的风景。
“我知道。”
卡尔的回应，只有三个字。
秩序之手愣住了。
他准备了一肚子的感谢和汇报，瞬间被堵了回去。
“您……您知道？”
“嗯。”卡尔放下锻锤，“它的秩序被唤醒了。在我的预料之中。”
周围的玩家们面面相觑。
什么叫“秩序被唤醒了”？
这npc说话怎么神神叨叨的？
但没有人敢再嘲笑。
事实，就摆在眼前。
秩序之手深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他现在不是一个普通的玩家，他是黎明之刃的会长，是全村玩家最后的希望。
“大师！”他郑重地将盾牌放回柜台，“我需要更多。我们所有人都需要这种盾牌！只要有它，我们就能顶住塞壬的攻击！”
这句话，点燃了所有人的希望。
“对！大师，快做啊！”
“我出钱！多少钱都行！”
“量产！马上量产！我们去推了那个boss！”
人群再次激动起来。
卡尔的目光，扫过柜台上那面已经蜕变的盾牌。
【万物溯源】。
他能清晰地“看”到，盾牌内部，【凝霜铁矿】的晶格结构已经被重塑成一个完美的防御阵列，而【女妖的能量核心】的混乱音波，则被禁锢在阵列的缝隙中，如同被关进笼子的野兽。
当塞壬的音波攻击袭来，这个结构会主动产生一种反向的、无序的音波与之抵消。
这就是【回声抵消】的原理。
而重塑后的晶格，则能有效偏转精神冲击。
这就是【精神抗性】的来源。
整个锻造过程，在他的核心中被复盘，每一个细节都清晰无比。
他可以复制。
但缺少材料。
“【凝霜铁矿】和【女妖的能量核心】。”卡尔开口，打断了玩家们的狂热，“没有它们，我无法锻造。”
两个陌生的材料名字，让现场瞬间安静下来。
“那是什么东西？”有人问。
秩序之手立刻反应过来。
他想起了卡尔锻造前，他卖给卡尔的那批材料。
“是哀嚎洞穴的特产！”他急忙解释，“【凝霜铁矿】在洞穴最深处的寒潭采集，【女妖的能量核心】是精英怪【回声女妖】掉的！”
此言一出，刚刚还热情高涨的玩家们，像是被浇了一盆冰水。
“哀嚎洞穴？”
“开什么玩笑！现在boss就堵在洞口，谁敢进去？”
“进去就是送死！这不等于没说吗？”
“妈的，空欢喜一场！”
绝望，再次笼罩了人群。
希望就在眼前，但通往希望的道路，却被死亡本身所阻断。
这才是最折磨人的。
就在所有人都陷入沉默时，
【叮！】
【河畔村公告：铁匠卡尔发布了紧急任务‘希望的基石’】
一道金色的系统公告，瞬间出现在河畔村所有玩家的视野中。
【任务：希望的基石】
【任务描述：哀嚎的阴影笼罩着村庄，我们需要坚固的盾牌来抵御女妖的悲歌。勇敢的冒险者，请为我带回锻造的必需品，你们的每一次付出，都将成为守护家园的基石。】
【任务要求：】
【1 提交‘凝霜铁矿’x5】
【2 提交‘女妖的能量核心’x1】
【任务奖励：‘抗嚎盾牌’x1】
【备注：此任务可重复完成。】
公告一出，整个河畔村彻底寂静。
死一般的寂静。
一秒后，是火山爆发般的轰动！
“卧槽！任务奖励是抗嚎盾牌！”
“用材料换成品？这npc疯了还是游戏公司疯了？”
“五块矿石，一个核心，换一面蓝色品质的毕业盾牌？！”
“这他妈哪里是任务！这是在发福利啊！”
所有人都疯了。
一件能够抵挡世界boss核心技能的装备，其价值根本无法估量。
现在，只需要去收集材料，就能换到。
可是……
“可是材料怎么搞？还不是要去送死？”
“对啊，塞壬就在洞口转悠，我们连矿洞都进不去！”
“这个任务，根本不可能完成！”
短暂的狂喜之后，冰冷的现实再次拍在众人脸上。
秩序之手死死盯着任务面板，他的大脑在飞速运转。
不可能完成吗？
不。
有机会。
塞壬的移动速度很慢。
她的攻击虽然是大范围，但也有间隙。
只要计算好时机，组织起敢死队，用人命去填，总有人能冲进洞穴！
只要能进去，就能采集矿石，就能击杀回声女妖！
只要带出第一批材料，锻造出第一批盾牌，他们就有了一批“坦克”！
然后用这批坦克，掩护更多的人进去！
这是一个滚雪球的过程！
一个用鲜血和死亡，去滚动的希望雪球！
“所有人，听我说！”
秩序之手站了出来，他的声音盖过了所有议论。
“这个任务，不是让我们去送死，是给了我们唯一的活路！”
“我们现在，需要敢死队！”
“第一批人，不需要你们战斗，你们的任务只有一个，冲进哀嚎洞穴！只要进去了，我们就有机会！”
“黎明之刃公会，所有成员！跟我来！我们第一批！”
他没有再做任何动员，只是转身，第一个朝着村庄西边的栅栏走去。
落日余晖和沉默是金等核心成员，没有丝毫犹豫，立刻跟了上去。
人群中，一个散人玩家咬了咬牙，也跟了上去。
“妈的，反正都是死，不如死的有点价值！”
“算我一个！反正没几周就删档了，我也想看看世界boss是怎么死的！”
“走！冲进去一个就是赚！”
一个，两个，十个……
越来越多的玩家，自发地汇聚到了秩序之手的身后。
他们组成了一支浩浩荡荡，却又无比悲壮的队伍。
村外那片被幽蓝色阴影笼罩的区域。
哀嚎女妖塞壬，正悬浮在一片枯萎的树林上空，她那黑洞般的嘴，正对着村庄的方向，酝酿着下一次的咏叹。