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曹仁自洛阳率军驰援，现下两军兵力相当。
"贩履之徒耳。"曹仁傲然道："昔年在许都不过丧家之犬，本将随丞相多次破之，有何可畏？"
众将闻言，皆露敬服之色。
曹仁故意如此表态，目的就是要祛除众人心中对刘备的畏惧。
"大将军，赵云所部己逼近陈仓，我们该如何应对？"
天水至陈仓不过三西百里路程，蜀军很快就能抵达。而此时刘备才刚进褒斜道，马超的西凉军也尚未赶到。
曹仁略作思索后下令："令郭淮、郝昭带走城中所有物资，即刻弃城撤离。"
"赵云没有骑兵部队，有郝昭断后，蜀军难以追击。"
曹仁的战略相当明确，不仅要放弃陈仓，更要收缩长安以西所有防线，摆出一副死守长安的架势。
"大将军，如此弃守五百里疆土若陛下得知"有人踌躇道。
"怕什么！"曹仁厉声喝道："本将身为陛下叔父，天大的罪责自有我担着！"
"兵法有云：存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。"
"困守陈仓只会被三面合围，最终人城俱失！不如保全兵马，十万大军固守长安！"
"我倒要看看，兵力相当的情况下，刘备如何从我手中夺取长安！"
这番部署看似懦弱，实则老成持重。以十万魏军据守长安，确是令十万汉军难以攻克的铜墙铁壁。
僵持日久，粮尽自退。这套坚守战术虽显被动，却足以让蜀军难觅破绽。
这位守城名将继续发布命令："传令后方加紧输送粮草，务必在蜀军抵达前囤积一年粮饷！"
"酒肉也要储备充足。"
"另需大量箭矢、桐油等军资，多多益善。"
"长安驻军立即出城伐木采石，囤积滚木礌石。"曹仁思虑周详："这些既可御敌，又可修补城墙，还能当柴生火。
"城中要多开水井以备不时之需。"
"最后，再向朝廷征调几营 。"
名将之所以为名将，正在于此番缜密部署。趁着刘备大军未至，曹仁要将长安打造成一座坚不可摧的军事要塞。
凭借十万守军和坚固城防，只要粮饷充足，足以长期坚守。甚至连将士们的士气都考虑在内——特意要求调配 ，既可安抚军心，又能激励士气。
曹仁己经做好了据守一年的准备。这般长期困守孤城，无异于一场艰苦的监禁。
战场长久困顿难免军心涣散，的存在犹如一剂强心针，顷刻间便能重振士气。
城头旌旗下，曹仁正精心布防——粮草满仓，美酒盈窖，军中游乐无所不备。这位守城名将执剑立誓："长安在即，本将与众将士同生共死！凡怯战畏敌、临阵脱逃者，无论军阶高低，立斩不赦！"
"天子授我生杀大权。"曹仁目光如电扫过众将，"望诸君莫要自误。战时军法无情，本将绝不姑息！"话锋一转又道："然若此役得胜，本将必为诸位向天子请功。尔等不必忧心封赏不公——本官己位列三公，爵无可进！"
"各归营垒，严守防务，散帐！"
"谨遵大将军令！"
这番恩威并济的训诫，令魏军士气为之一振。相较于曹真昔日指挥，老练的曹仁显然更为棘手。他准备用最稳健的战术消磨汉军锐气，凭借城墙优势与来犯之敌展开持久较量
——褒斜古道——
"急报！"
传令兵跪呈竹简："赵云将军捷报！"
刘备与众将皆露讶色，大军尚未出谷，捷报竟先至？
"莫非子龙己克陈仓？"刘备喜形于色。
"让俺瞅瞅！"张飞夺过军报粗指急展，满帐惟他敢在君主面前这般举动。这位燕人至今仍改不了对兄长称谓，洪亮嗓门喊着"大哥"也无人指摘。
刘备反笑道："益德近来勤读军报，倒是长进。若能多习典籍，当更可喜。"
"大哥！"张飞瞪圆环眼读完战报，突然拊掌大笑："真教子龙拿下陈仓了！"
帐内顿时欢腾。
"恭喜陛下！常胜将军旗开得胜，长安指日可下！"
刘备捻须颔首："子龙用兵，向无败绩。"
"魏狗怂得可笑！"张飞抖着战报嚷道，"子龙信上说刚到城下，守军就望风而逃。要不是骑兵断后，定能全歼敌军——他还可惜孟起未至呢！"
群臣犹自欣喜，刘备却眉头微蹙。旁侧忽叹："此役恐生变数。"
"军师何出此言？"张飞不满道，"魏贼分明被阿斗吓破胆，见咱就跑！保不齐到了长安，他们又得弃城！"
"确实不妙。"刘备环视众将，"可知魏军主将为谁？"
"或是曹真依旧执掌？"沉吟道，"细作来报，长安城头仍飘'曹'字帅旗。"
此刻辨别敌帅，全凭那面猎猎旌旗——纵有细作近前，谁又识得曹仁真容？
由于魏国悄然调换曹真为曹仁，蜀汉方面尚未获知这个变动。
“大哥，咱兵不血刃拿下陈仓，你咋反倒愁眉不展？”张飞抓着蓬乱的须发嚷嚷道。
见状接过话茬：“车骑将军，卫将军夺取陈仓确是捷报，即便此刻停战，咱们也是稳赚不赔。”
“可问题是——” 皱眉道，“魏军未经交战便全身而退，如今十万大军龟缩长安，这仗可就难打了。”
“怕甚！俺老张打头阵！”张飞将丈八蛇矛杵得山响，“定叫那长安城门换个姓！”
刘备见 被噎住的模样，不禁莞尔：“好好好，不必与这莽夫计较。益德既有这般豪气，届时攻城先锋非你莫属！”
“大哥瞧好吧！”张飞把胸膛拍得砰砰作响。
虽未解释透彻，但经张飞这一搅和，军中凝重的氛围反而松弛下来——有时候简单纯粹的斗志，恰是撕开僵局的利刃。
“全军加速行进！”刘备挥鞭前指，“速出褒斜道与子龙会师陈仓。”
待大军开拔，刘备与 并辔低语。
眉间沟壑愈深：“陛下，魏军显然要拖垮咱们。若强攻长安城防”后半句化作一声叹息。
“开弓哪有回头箭！”刘备攥紧缰绳的手背青筋暴起，“纵是崩碎牙口，也得啃下这块硬骨头！”
勉强扯出笑意：“所幸陈仓己入囊中，日后转运粮草总算有了支点。即便即便长安不下，此番拓地数百里亦非徒劳。”
这话说得他自己都心虚。所有人都明白：不能 汉室旧都的北伐，终究是悬在半空的残月。
当赵云攻占陈仓的捷报传遍三军，士兵们的吼声震得栈道簌簌落尘。
总的说来，克复陈仓于众人而言确是喜讯。
但刘备与心知肚明，此刻进军越是顺遂，日后攻打长安便愈发艰难。
新野郊野。
张郃倚着老槐树嚼草茎，战袍沾满尘土。这位昔日的五子良将，如今与寻常老兵无异。
两度折戟沉沙，官爵尽削如雪崩。
左将军的旌节己成追忆，空顶个鹰扬将军的虚衔。虽说杂号将军俸禄尚可，对曾统领三军的张郃而言，恰似烙印在面颊的黥刑。
林荫下蹲着的青年正用枯枝描画山河，布衣肘部磨得发亮。
"小、小口吃，倒操心起庙堂事了？"张郃吐出嚼烂的草秆，"画的是陇西战局？"
"老伯…怎…怎知？"邓艾手腕一颤，沙地上的关隘图形歪了半边。
张郃扯了扯松垮的束带。这结巴小卒始终不知他身份，权当是个惫懒的老行伍。自被贬黜新野，他索性终日游荡，偶然结识这个痴迷地理的小兵，倒成了忘年交。
"嗤——"老将鼻腔里滚出浑厚的浊音，"老夫当年征讨西凉时，你小子还在娘胎里打转呢。"粗糙的指节点在沙图上，"倒是你，怎晓得潼关外的布防？"
"偶然…见得…都督府的…废弃文书…"邓艾的树枝移向秦岭，"蜀军…粮道…该断了"
张郃眼底精光一闪而灭。这小卒的判断竟与他不谋而合——曹仁十万劲旅坐镇雄城，孔明纵有通天之能也难破天险。
"可惜…"青年突然攥紧树枝。
老将佯装漫不经心地踢开碎石："守土安邦便是大善，难道还指望全歼汉军不成？"话虽如此，他脖颈却不由自主前倾了三分。
邓艾忽然以枝作枪，在武关道上刺出深痕："若遣奇兵…经…此地…"沙砾随着他的结巴声簌簌滚动，"穿…子午谷…截汉中…"
"异想天开！"张郃抓过树枝咔嚓折断，"那鬼地方连山魈都摔死过…"话音戛然而止——青年抹去旧痕新绘的迂回路线，竟让老将布满茧子的掌心渗出汗来。
“理论上可行实则艰险重重。”张郃沉思片刻，“经子午谷至东三郡，大军抵达时粮草将尽，必须先在此地休整补给，方能继续进兵汉中。”
“可惜如今东三郡己归蜀汉所有，谁人会放我军通过并补给？”
正说话间，亲兵快步赶来。
“报——”
“将军，镇南将军有请。”
上庸城内。
“混账！全都是废物！没一个靠得住！”孟达歇斯底里地在屋内咆哮。
接到李严的拒绝信函后，孟达彻底崩溃了。
他本想随军出征，借着战功洗刷"斩杀蒯祺"的污名，好调离这个鬼地方，哪怕平调他处也行。
但东州派的拒绝断绝了他的希望。
此前他试图通过曹魏的关系调入六部衙门，同样未能如愿。
至此孟达终于认清现实——东州派己将他彻底抛弃。