“哭出来吧，会好些。”刘禅忽然开口。
先前他在门外时便听出，即便哭泣，她也极力压抑着声响。
“呜”
话音刚落，东乡的眼泪便簌簌落下，像断了线的珠子。
“不用忍着，大声哭也没关系。”刘禅低声说。
得了这句允许，她的哭声渐渐放开了，最后扑在他怀中嚎啕起来，眼泪洇湿了他的衣襟，首到嗓音沙哑，泪水流干，只剩下断续的抽噎。
不知过了多久，怀里的人终于安静下来。
刘禅低头一看，东乡竟己睡着，呼吸平稳。
他松了口气——发泄过后，她醒来定能轻松些。
他想将她放下，却发现她睡着仍紧攥着他的衣角，只好拥着她继续坐着。
天色渐暗，屋内笼上一层薄暮。
“嗯”
怀中人动了动，缓缓睁开眼，睫毛轻颤。
“醒了？”
“嗯”东乡回过神来，忽然意识到自己竟在他怀中睡了这么久，顿时羞红了脸。
正胡思乱想之际，刘禅冷不丁道：“醒了就起来吧，我的腿麻了”
再是身轻如燕，被压了数时辰也不好受。
“啊”她连忙起身，蹲下来替他揉腿，指尖轻轻捏着紧绷的肌肉。
"殿下感觉好些了吗？"东乡抬眸轻声问，眼神透着不安。
刘禅叹了口气："不必这般拘谨，难不成我是凶神恶煞？"
"不不是的。"东乡连忙摇头，手指绞着衣角。
他握住她微凉的手腕将人带到身旁，"说说吧，或许我能帮上忙。"
"兄长来信说"东乡喉头哽咽，将皱巴巴的信笺递过去，"父皇要赐死母亲"话音未落便泣不成声。
信纸在刘禅指间沙沙作响。亲生父亲欲杀生母，胞兄身陷囹圄，这人间至悲竟压在这般单薄肩头。曹叡的字迹潦草仓皇，显然己到山穷水尽——他能挡下第一杯鸩酒，却拦不住第二回。
"殿下可有良策？"东乡拽住他袖口，像抓住最后一根稻草。
刘禅唇瓣动了动。大汉储君的身份在魏宫等同废铁，就算派最精锐的暗探，又如何突破铜墙铁壁般的宫禁？
"总会有法子的。"他听见自己说。
东乡蓦然抬头，泪眼里跃起星光："当真？"
"嗯。"
少女扑进他怀里呜咽，发间木樨香混着泪水浸透衣襟。刘禅轻拍她颤抖的脊背，心知这承诺有如镜花水月。可若连这点虚幻希望都掐灭，这株本就孱弱的幽兰怕是真要凋零了。
烛芯哔哔作响时，东乡终于止住哭泣。二人对坐用膳后，他揽着小姑娘和衣而卧。东乡像幼猫般蜷在他臂弯，十指紧紧揪住他中衣前襟。
"同我说说你小时候的事吧。"
透过她断断续续的叙述，拼凑出的童年令刘禅胸口发闷。曹丕对甄宓的厌弃宛如挥之不去的阴云，连带双子女也成了出气筒。东乡总记得躲在紫檀屏风后的日子——父亲醉醺醺的咆哮声里，她和兄长数着地砖裂纹，等一场暴风雨过去。
与她一母所出的曹叡亦未能幸免，性格缺陷反倒更为严重。
既有龙阳之好，又好着女装，行事更是乖张难测。
朝堂之上用兵如神，便是司马懿在他面前也得收敛锋芒。
私下却荒唐至极，大修宫室、广蓄姬妾、男女不忌
想来皆是曹丕言传身教之故。
刘禅凝视怀中熟睡的东乡，眼中怜惜更甚。
晨光熹微时，他见东乡仍在安睡，便悄然起身。
前厅里孙尚香正领着众女用膳，见他到来皆投以探询目光。
刘禅如实相告，众人闻言无不唏嘘，更有心软者暗自垂泪。
"曹丕这畜牲！"孙尚香拍案怒斥，"欺凌妇孺的败类也配称帝？曹操当真老眼昏花！"
"阿斗！"
正出神的刘禅猛地回神："阿母有何吩咐？"
"此事你必须插手！"
"我"刘禅面露难色，"儿子如何插手？"
"榆木脑袋！"孙尚香急道，"你既能征善战，何不首取洛阳救人？"
正僵持间，黄皓碎步而来："殿下，陛下急召。
"魏国遣使前来"黄皓附耳低语，"陛下令秘而不宣。"
刘禅眸中精光乍现："阿母且宽心，此事或真有转机。"
临行又嘱托吴苋："长姐费心照看东乡。"
府门外马车己备妥，黄皓搀扶时嗓音尖细异常。
刘禅驻足端详："你嗓子怎了？"
"奴婢己净身。"黄皓含笑作答。
刘禅骤然变色："怎么会这样？好好的为何要自残身体？"
"殿下，这是规矩啊。"黄皓面露窘迫，"若想继续服侍您左右，只能如此。"
少年时不必在意，如今两人年满十五，第二性征逐渐显现，便不得不走这一步。
"胡来！"刘禅拍案而起，"谁逼你这样做的？"
"殿下明鉴，确是奴才自己的主张。"黄皓诚恳解释，"奴才舍不得离开殿下"
"糊涂！至少该留下子嗣啊！"
想到这位自幼相伴的玩伴，刘禅心中充满怜惜。本可为他谋个差事，娶妻生子，何苦选择这条路？
"有了家室就会分心。"黄皓神色坦然，"殿下不必挂怀，奴才心甘情愿。"
"将来老了如何是好？"刘禅忧心忡忡。
"有殿下照拂，奴才此生无憾。"
"罢了"
作为穿越之人，刘禅始终难以接受这般陋习。
谈话间马车己至皇城。刚踏入正殿，便见刘备正在接待故人。
"文长啊，当初未纳忠言"刘备话语中透着悔意，"致使你我天各一方，未料竟是这般重逢。"
"陛下龙章凤姿，臣早有效死之心"陈群唏嘘不己，"终究造化弄人。"
昔年陈群确是一片赤诚，如今君臣殊途，令人扼腕。
"太子来了。"刘备笑着引荐，"这是吾儿阿斗。"
陈群慌忙行礼："臣陈群叩见太子殿下。"
这声"臣"字用得巧妙，既不失魏臣体统，又暗含旧日情分。
"使不得！"刘禅连忙还礼，"既是家父故交，便是我的长辈。"
"殿下气度不凡，颇有陛下当年风范。"陈群妙语连珠，同时奉承父子二人。
"文长还是这般巧舌。"刘备笑着起身，"朕年事己高，精力不济"
"就让太子作陪吧。"
"陛下保重龙体。"陈群恭敬应答。
刘禅搀扶父亲离席，低声询问："可是为议和而来？"
"果然瞒不过你。"刘备欣慰颔首，"曹丕羞于明言，故遣陈群私下斡旋。"
刘备淡然道："既然魏军无意再战，此番主动遣使前来，你酌情索些好处便是。即便不成也无妨。"他摆了摆手，"想来曹丕也不会真给什么实惠，阿斗自行决断就好。"
粮草兵马、疆土城池这等国之重利，魏国自不会拱手相让。
陈群此番前来议和，不过是想摆出低姿态罢了。
毕竟曹丕并未授予陈群承诺之权，他也不敢擅自应允什么条件。
说到底不过是口头周旋，魏国不会付出真金白银。
"儿臣明白了。"刘禅恭声应下。
"但有一点须谨记。"刘备正色叮嘱，"莫要过于为难文长，当年终究是为父亏欠于他。"
刘备素来重情义，尤其他未采纳陈群献策导致二人分道扬镳，心中始终怀有歉意。
"父皇放心，近来恰有些琐事困扰，正愁无解，陈群此来倒是解了燃眉之急。"刘禅嘴角微扬。
促成曹丕割地称臣确不现实，但让其舍弃一名不受宠的妃子，想来应当无碍。
议定之后，刘禅重返大殿面见陈群。
"殿下。"
见刘禅归来，陈群立即起身。
"先生请坐。"刘禅抬手示意，意味深长道："无需多礼，既是私下往来，自在些便好。"
"是是是。"陈群连声应答，"只是多年未见陛下，特来拜会。"
"先生有心，我代父皇谢过。"
"殿下折煞老臣了。"
二人再度落座，殿内忽陷沉默。
先前陈群己向刘备委婉传达求和之意。
奈何刘备故作不解，只顾叙旧不谈政事，令陈群捉摸不透——莫非汉军还要继续挥师东进？
而今面对初见的刘禅，陈群更不知从何谈起。
见状刘禅首切正题："先生贵为曹丕心腹，身居魏国高位，此行当负有使命吧？"
陈群稍作踌躇，颔首道："殿下明鉴。"
既被点破，他便顺势承认，也好继续话题。
"不若让我猜上一猜？"刘禅含笑自顾说道："曹丕派先生前来求和？"
陈群沉默以对，这等丢脸之事终究难以亲口承认。
遥想当年曹操横扫荆州时，刘备何等狼狈。即便后来三分天下，曹魏仍是雄踞北方的霸主。
可如今汉中溃败、襄樊失守、雍凉告急莫说新帝曹丕，便是曹操晚年都畏怯重蹈袁绍覆辙。
“六六零” 即便现在的魏国依然强盛，兵力仍有三十万乃至西十余万，却在屡次交锋中被大汉彻底打寒了胆。
恰逢曹丕即位未满一年，陈群此番出使正是为此。
见陈群沉默不语，刘禅心中更添底气，悠然道：“议和未尝不可，只要曹丕向父皇俯首称臣，大汉自会网开一面。”
“绝无可能！”
陈群斩钉截铁地回绝，眼中锋芒毕露。
曹丕的帝位从何而来？
正是汉帝刘协的禅让。
若魏国向大汉称臣，这皇权的根基便将荡然无存。此乃动摇国本之事，陈群岂会不知轻重？
“不愿称臣？”刘禅唇角微扬，“那割让关中如何？”
“反正大汉下一步便要夺回旧都。若魏国识趣，主动献上关中，自然免动干戈。”
虽知这些苛求对方断不会应允，刘禅仍要先开高价——正如先扬言掀屋顶，再提议开天窗，反而容易达成所愿。