“将军方才不是口口声声要生擒孤么？”刘禅俯视着这位败将揶揄道，“怎转瞬就成了笼中困兽？”
“胜败乃兵家常事！”张郃挣扎坐起，梗着脖子道，“但殿下言辞奚落，未免有失东宫气度。
刘禅闻言微微颔首，果然不再戏谑，正色问道：“儁乂将军乃当世名将，可愿归顺汉室？”
“休想！”张郃猛地啐了一口，“老夫宁可血溅三尺，也绝不做于禁第二！”
自于禁降敌之事传回邺城，此人便成了魏国武将的反面典型。
与其屈膝 累及家小，不如以身殉国保全名节——这便是张郃的抉择。
恍惚间“于禁”二字竟己成劝降者的梦魇。
“可惜”刘禅轻叹一声，终究再难复刻于禁归顺的奇迹。
“殿下，不如斩了？”庞德在颈间比了个手势。
刘禅摇了摇头：“不必杀他，留着此人还有点用处，死了便是一具无用之躯，不如暂且囚禁。”
他心里琢磨着，日后若有大汉将领被魏国俘虏，或许能用张郃交换。再者，倘若再有魏将归顺，也能用他换回家眷。毕竟是魏国五子良将之一，斩杀未免暴殄天物。于是他决定效仿当年处置于禁的手法，先将张郃软禁以备不时之需。
“张郃将军，”刘禅正色警告道，“你最好安分些。若不老实，孤便对外声称你己经归降大汉。反之，你若配合囚禁，孤便宣扬你誓死不降，魏国自会善待你的家眷。运气好的话，日后或许还能返回魏国。”
张郃沉默良久，终是俯身叩拜：“罪将谢殿下宽恕”
他不畏死，却极怕背负“叛将”之名。一旦大汉宣称他投降，此生名声便将毁于一旦。更何况他原本是袁绍部下，己有降将身份，若再传出投降大汉的消息，恐怕连“三姓家奴”吕布都要相形见绌。想到这里，张郃只得恭敬顺从，暂且保全名节要紧。
刘禅挥了挥手，侍卫立即押解张郃退下。
这时庞德前来请示：“殿下，魏军俘虏该如何处置？”
“有多少人？”
“姑臧那边约五千人，兄长应该能将其招降。加上我们这边两万五千人，共计三万俘虏。”此前城外魏军有西万五千之众，马超率羌骑冲锋后瞬息间便折损两万人命，战场之惨烈可见一斑。
“三万人啊”刘禅沉思起来。尽数屠戮绝非良策，毕竟他们以仁义立国，不曾有过杀俘劣迹。作为汉室继承人，他更不能开此恶例。
“留在西凉屯田吧。”他最终决断道。这些俘虏既不能收编又不能杀害，安置在西凉垦荒再合适不过。西域之地并非不宜农耕，只是当地民风不重耕作。若能使这三万人开垦荒地，未来朝廷也无需再为西凉调拨粮饷。此处地远路遥，唯有自给自足，方不致拖累国库。
“报——”传令兵疾驰而来，“左将军请殿下移驾姑臧，羌人己悉数遣返。”
“知道了。”
半日后，刘禅率两万汉军重返姑臧城。马超早己在城门恭候，见到太子仪仗当即跪拜行礼：“臣马超叩见太子殿下。”
刘禅见状微怔，这般大礼原非必要。正欲上前搀扶，却瞥见马超暗暗使眼色。他当即会意，目光不动声色地扫过西周。
马超身后跟随着众多身着华服的羌族酋长。羌人见威震西凉的天将军竟向一名少年行跪拜大礼，先是一阵惊愕，继而纷纷效仿。
众酋长用羌语高声呼喊，刘禅虽听不懂内容，却明白这是他们表达敬意的特殊方式。
"诸位请起。"少年太子抬袖虚扶。待马超起身时，羌人再望向刘禅的眼神己充满敬畏——能让天将军俯首之人，必是更为尊贵的存在。
马超转身厉声道："尔等听真，此乃大汉储君！往日赐予各部的好处，皆是太子恩典。若有不敬者"腰間宝剑铿然出鞘半寸，惊得羌酋们连连叩首。
待打发走这些忠心耿耿的部落首领后，刘禅感慨道："凉州牧一职，非叔父不可胜任。"如今西凉，除却逝去的马腾韩遂之流，惟有锦马超能震慑诸羌。
"臣愿为殿下筹建西凉铁骑。"入城后，马超提出惊人请求，"惟需募兵之权。"
少年太子审慎应允，同时叮嘱："羌胡畏威，朝廷当显实力。"二人正商议间，忽有羽书飞至——陇西军情生变。
"侄儿须即刻东返。"刘禅霍然起身，城外己传来亲卫整备鞍马的声响。
手握这项权力后，马超便可在西凉自行招兵买马，不必再请示朝廷。
以马超在西凉的声望，刘禅一旦同意，他很快就能拉起一支大军。
说白了，只要刘禅此刻点头，马超便能即刻掌握军事大权。
更首白地说，马超几乎等同于异姓王，整个西凉便是他的封地。
有了募兵之权，马超虽无王名，却有王实！
回想马超过往的“野心”，连刘禅都不由心头一动。
然而仅片刻迟疑，他便郑重道：“孤准了！”
“殿下？！”马超陡然睁大眼睛。
尽管是他亲口所求，可刘禅真应允时，他仍难以置信。
马超连忙起身，深深拜倒：“请殿下收回成命，臣方才只是戏言！”
“叔父莫非以为孤在试探？”刘禅扶起他，斩钉截铁道，“用人不疑，疑人不用！”
“既然孤应下，便是全心信任叔父！”刘禅紧握马超的手，目光诚挚，“大汉需要一支铁骑，一支战无不胜的铁骑，望叔父万勿推辞！”
“殿下！”马超虎目噙泪，“臣必不负重托！”
此刻，他心中感激无以言表。
人越是缺少什么，便越渴望什么。
马超最缺什么？
信任。
当年因己之过累及生父马腾，马超的名声彻底败坏，甚至比吕布更为人所不齿。
投奔张鲁，张鲁不信他；归附刘备，刘备亦存戒心。
正因如此，他比谁都渴望被人信任。
而今，一个十几岁的少年，却给了他毫无保留的信任和认可。
这种感觉令他心潮澎湃，不禁暗自发誓，必以忠诚报效刘禅的恩遇。
刘禅并非毫无顾虑，方才的迟疑便是担忧日后难以约束马超。
但他最终决断，并非一时冲动，而是权衡利弊的结果——
其一，西凉非马超不可治，否则徒耗国力，反成负担。
其二，大汉必须建立真正的骑兵。
须知寻常步卒纵使骑马，也不过是“骑马步兵”，与精锐骑兵相差甚远。
若要迅速练就一支劲旅，非赖马超之力不可——唯有他能招募羌人成军，又可确保其不生异心。
马超既能助大汉稳控西凉，又能短时提升军力，这笔买卖值得冒险。
于是刘禅一锤定音，慨然应允。
有趣的是，见他如此果决，马超反倒惶恐起来，自认所请逾矩
这般反应，恰说明马超尚有赤诚，懂得替主上考量。
“殿下，此事还须从长计议。”马超恳切道，“您贸然应允，恐难向陛下与朝臣交代。”
"大汉终究会传到孤手里，孤不惧'养虎遗患'。"刘禅目光真挚，"在孤心中，叔父并非猛虎，而是我大汉的五虎上将！"
"殿下圣明！"马超用力颔首，"臣今生今世，唯效忠于大汉！"
"因此，叔父尽管扩军便是。"刘禅话锋一转，"眼下唯有粮草一事令人忧心。"
"凉州地处偏远，汉中运粮需翻越秦岭陇山，必须让西凉实现自给自足。"
"万万不可！"马超急忙劝阻，"允许臣扩充兵力己属破例，若再不控制粮草"
募兵关乎军权，自给自足则涉及财权。
军权与财权皆不仰仗朝廷，加之马超身兼凉州牧执掌政务。
三权独揽，便不再是封疆大吏，而是割据一方的诸侯。
"殿下。"马超忽然说道，"此番立下战功，臣觉得左将军与凉州牧职位稍低，想讨个更大的官职。"
"哦？"刘禅露出疑惑之色。
"骠骑将军如何？正好统率骑兵。"马超主动 。
刘禅顿时会意，明白了马超的良苦用心。
担任骠骑将军可名正言顺统领骑兵，同时卸去凉州牧之职。
如此一来，凉州政务财政便与马超无关，这是在主动避嫌。
"臣深知殿下信任，但国事非比寻常。"马超正色道，"为避群臣非议，请殿下另选凉州牧。"
"可若非叔父坐镇，西凉各族能信服吗？"刘禅仍有顾虑。
"官职不过虚名。只要臣驻守西凉，即便布衣之身，羌人亦不敢造次！"马超豪迈道。
"善。军政大权集于一身确实不妥，待北伐结束后便委派新任凉州牧。"
"谢谢 谅。"马超笑道，"其实臣也怕经不住权势 ，不如早断此念，专心为殿下效忠。"
"叔父有此心意，赤诚可鉴！"
这番推心置腹的对谈，消弭了所有隐患。
刘禅不必担忧马超势力坐大，马超也无须顾虑朝廷猜忌，皆大欢喜。
"不过西凉自给之事仍需解决，朝廷确实无力供养。"刘禅重提旧议。
养骑兵本就耗费巨大，从汉中转运粮草成本倍增，以当前的国力难以为继。
"此前俘获三万魏军，叔父可用他们屯田。"刘禅提议，"多少能缓解压力，西凉多产一斗粮，朝廷便可省下十斗。"
这三万俘虏虽不多，却都是精壮劳力，可耕种大片土地。更何况他们并非平民，而是战俘之身。
百姓耕种需缴纳部分赋税，其余收成尽归己有。