船只在码头泊稳，沉清和眼尖，瞧见路边有老婆婆摆着刚出笼的青团，还冒着白气。他立刻上前买了一小包，用油纸托着，递到茯苓面前。
茯苓接过，轻轻咬下一口，熟悉清甜的豆沙馅儿瞬间在口中化开，混合着独特的清香。
“就是这个味道……”她满足地喟叹，眼中漾开柔和的笑意，“还是那么熟悉，好吃。”
她很自然地举起自己咬过一口的青团，递到沉清和嘴边。沉清和就着她的手，低头也咬了一口，细细品味后，笑着点头肯定：“恩，豆沙细滑，味正，是地道的手艺。”
一行人走入临河的一家食铺。点了荠菜馄饨，现下正是吃野菜的好时节，馄饨皮薄如蝉翼，绿色的内陷若隐若现，在清亮的汤里载沉载浮，撒上些许葱花虾皮，鲜美无比。又切了半只香酥鸭，鸭皮烤得焦香酥脆，肉质却依旧鲜嫩多汁。时令的野菜更是不能错过，凉拌的马兰头清爽开胃，苦涩的口感别有滋味，刚出头的小青菜嫩嫩的，脆生生的，用猪油炒最香。
正吃着，窗外传来小贩拖着长调的吆喝声：“杏花酒，新酿的杏花酒嘞！”
沉清和招手叫住，要了一小罐。酒入口清甜，带着杏花特有的香气，酒浓度低，连沉月归都忍不住尝了一小杯，眯着眼说好喝。
向沉府走去，沿途还有些卖纸鸢的小贩，各色纸鸢在春风中轻轻摇曳。茯苓瞧着喜欢，便停下来，带着月归和自然仔细挑选了几个，在她心里，他们还是小孩子。
越是接近府邸，茯苓的心跳便不由自主地加快。
在那门廊之下，两道身影正翘首以盼，正是沉父与沉母。
沉母一见到那个走在最前面的身影，眼泪瞬间就涌了出来，止不住地往下落。一旁的沉父虽极力维持着稳重，但眼圈也泛红，微微仰头，努力抑制着翻涌的情绪。
他们夫妻二人膝下只有茯苓这一个女儿，自小如珠如宝地养大，原本打算为她招个上门女婿，承欢膝下。没曾想女儿被京城侯府的世子看上，一顶花轿抬去了千里之外的京城。那是他们沉家踮起脚也难企及的高门，一年也去不了几回，即便去了，侯府规矩重重，也难得见上女儿几面，只能从书信中知晓她的零星近况，其中的牵挂与担忧，唯有他们自己知晓。
茯苓见父母如此，鼻尖一酸，急步上前，一把握住父母的手。她强忍着哽咽，拿出帕子为母亲擦拭眼泪，声音带着颤，却努力扬起轻松的笑意：
“阿爹，阿娘，哭什么呀？女儿这不是好端端地、平平安安地回来了吗？”
可话说到最后，看着父母饱含关切的眼眸，她自己积累多年的委屈、心酸，再也压抑不住，泪水夺眶而出。
“我的儿啊……”沉母一把将她搂进怀里，沉父也伸出宽厚的手掌，将妻女一同紧紧抱住。
三人就在沉府大门前，相拥着痛哭失声。
好不容易止住了眼泪，沉父沉母紧紧拉着茯苓的手，仿佛生怕一松开，女儿又会消失不见。沉母一边用帕子拭着残留的泪痕，一边露出这些年来最舒心畅快的笑容，连忙招呼着跟在后面的沉清和、沉自然和沉月归：
“快，都快进来！回家了，就别在门口站着了。厨房早就备好了饭菜，今天做的，可都是你们爱吃的！”
厅堂内，张偌大的梨花木圆桌上，早已摆满了琳琅满目的菜肴，热气腾腾，香气四溢。
茯苓目光扫过桌面，心头便是一暖，鼻尖再次泛酸。桌上摆的，十之七八竟都是她出阁前最钟爱的口味。甜香浓郁的酒酿甜汤，是她年少时春日最喜欢甜品；那皮薄馅足的三鲜饺子，母亲总记得她爱吃虾仁多的；清蒸的白鱼，肉质鲜嫩；油焖春笋脆嫩爽口；樱桃肉红亮诱人，酸甜酥烂……
沉母拉着茯苓在她身边坐下，不停地给她夹菜，嘴里念叨着：“快尝尝，这酒酿甜汤还加了陈桂花蜜，是不是还是从前那个味儿？这鱼，是你阿爹一早亲自去挑的鲜鱼……”
沉父虽不语，却也默默地将茯苓最爱的菜，往她面前推了推。
沉父见茯苓目光扫过满桌菜肴，眼中似有泪光闪动，便又夹了一块她最爱的樱桃肉放到她碗里，声音带着哽咽，故作平常地说道：“多吃点，在外面定然吃不到这么地道的家乡味。你母亲今早一听说你们的船靠了岸，算着时辰你们快到了，就亲自去厨房盯着人做的，火候、配料，一样都不许错。”
沉母是典型的江南女子，性情温婉含蓄，被丈夫当众点破这份心思，有些不好意思地微微红了脸，只温柔地看着茯苓，轻声道：“快别听你爹夸大，娘也没做什么。只要我的苓姐儿觉得合口味，吃得香，娘就比什么都高兴。”
茯苓看着碗中堆成小山的菜肴，心中暖流涌动。她如何能不明白父母这番苦心？今日这接风宴，席间除了至亲，并无任何族老亲戚在场。这定是父母体恤她长途跋涉辛苦，又知她如今身份不同，生怕她刚到家便要应对繁琐的人情应酬，累了心神，所以才将一切俗礼都挡在了门外，只为让她能安安稳稳地吃上回到家的第一顿饭，好好休息。
茯苓压下喉间的哽咽，扬起一个明媚又带着几分撒娇意味的笑容，也用公筷为父母各自夹了他们爱吃的菜：
“阿爹阿娘也吃。女儿今天一定要把这些都吃完，好好尝尝家里的味道，把这几年没吃上的，都补回来！”
一句话，逗得沉父沉母都笑了起来，饭桌上的气氛愈发温馨融洽。沉清和在一旁看着，嘴角也始终噙着笑。