云锦轩的风潮，迅速从公侯府邸蔓延至朱红宫墙之内。
起初，只是某位嫔妃的家人送来一件云锦轩的定制襦裙，在御花园中偶遇圣驾时，那身不同于宫内织造局统的清雅又别致的装扮，瞬间吸引了天子的目光。
很快，各宫的宫女，便多了一项差事，借着采买的名头手持娘娘们亲绘的图样或描述的款式，匆匆赶往云锦轩。
他们手持的，往往是宫内特制的、代表着某位娘娘身份的玉牌，开口便是“我们娘娘看中了那件流光锦披风”或“要一套会员限定的‘十二花神’系列香露”。
茯苓对此早有预料，她特意在店内辟出一间雅室，专为接待这些宫中来客，确保万无一失。
于是，今日李昭仪穿上了一件云锦轩最新的霞光锦宫装，明日张贵妃便必定要披上一条更稀有的云丝曳地披帛。
然而好景不长，京城中从来就不缺眼红跟风之人。不过半月，就在云锦轩斜对面的长街上，新开了一间锦绣阁。门面装璜、橱窗摆设，与云锦轩有七八分相似。
更气人的是，店里挂出的衣裳，无论是天水碧的渐染长裙，还是月白衫上的工笔刺绣，样式都抄了个八九不离十，用料和针脚肉眼可见地粗糙了许多，价格却硬生生压低了三成。
小桃打探回来，气得脸颊绯红，一进门便跺脚道：“夫人！您是不知那起子小人有多不要脸！连咱们侍女迎客时说的欢迎鉴赏都一并学去了，真是，真是东施效颦！”
茯苓正核对帐本，闻言只抬了抬眼，笔下未停，“自古便是如此，仿版何时断绝过？你气坏了身子，他们反倒更得意。”她见得多了，深知知识产权在这时代难以保障，愤怒于事无补。
一旁静坐核算布料的沉清和却放下了算盘，指尖在桌面轻轻敲击，眸中闪铄着狡黠光芒。
茯苓抬眼正好瞥见他这副模样，忍不住轻咳两声，打趣道：“兄长，瞧你这一肚子坏水的样子，隔着三步远都听见响动了。有什么高见，说出来让大家都开心开心？”
沉清和眼中闪过一丝精光，不紧不慢地解释道：“阿苓，你的铺子不是走你所说的那个高端路线吗？主要服务于贵人们，既然他们的铺子价格更低一些，那就让她们一直走平民路线好了，既然他们要模仿，我们就让他们永远停留在模仿的层次。”
他端起茶盏轻呷一口：“接下来每件衣裳的暗处，都用金线绣一个特殊花样，绣法必须独特，让老主顾一看便知是正品。”
“至于对面。”他微微一笑，“我会安排几个生面孔去他们店里，让他们买下衣服，再装成普通百姓出现在京城中。”
“另外，我认识几个常在茶楼说书的先生。正好请他们讲讲‘沉氏织造’的传承，以及某些店铺东施效颦的趣闻。故事嘛，自然要讲得生动些。”
茯苓听到这里，已经明白了他的用意。
沉清和接着说，“我们要让贵人们以穿着带云锦阁的衣裳为荣，让那些贪便宜的客人渐渐明白，有些东西，不是看起来差不多就真的一样了。”
沉清和的计策在京城展开。
不过数日，市井之间便出现了变化。茶楼酒肆里，说书人绘声绘色地讲述着百年沉家的织造传奇，言语间不经意地提起“某些新开铺子”只得其形，未得其魂。与此同时，几个装扮的“客人”在锦绣阁内的私语也渐渐传开：“这料子摸起来终究差了些意思”、“远看还行，近看这针脚就露怯了”。
最要命的是，随着锦绣阁成衣在普通百姓间流行起来，那些原本图便宜还在观望的贵人们立刻意识到了问题。
他们要的是高贵，是特殊，要是和寻常百姓一样，那怎么才能突出他们的不一样呢？
云锦轩衣服上的暗绣，此刻成了贵妇们之间的认证。拥有它，便意味着是正品，是品味，是地位；而没有它，即便样式再象，也成了“仿品”、“廉价货”的代名词。
锦绣阁的掌柜很快察觉不妙，店里的客人不知何时起，渐渐从乘着软轿的贵人变成了步行而来的平民。等他们慌慌张张地想调整策略，重新争取贵客时，却发现为时已晚。他们的衣裳已然被粘贴了“百姓同款”的标签，再难入贵人的眼。
原本想来个价格战打压云锦轩，却不料弄巧成拙，反而帮对方巩固了高端定位，毕竟，真正的贵人，从来不愿意与普通百姓穿着相似的衣服。
小桃得知对面锦绣阁门可罗雀的消息后，连着好几日走路都带着风，嘴角的笑意压都压不住，恨不得真在云锦轩门口挂上两串鞭炮，好好庆祝一番。
这日午后，沉清和斜倚在帐房的门框边，看着正在核对宫中订单的茯苓，眉梢微挑，语气里带着几分得意，拖长了调子问道：“茯苓掌柜，在下这番拙计，效果如何？可还算为您排忧解难了？”
茯苓从帐册中抬起头，午后的阳光通过窗棂，在她眼中洒下细碎的金芒。她放下笔，从善如流地接话：“清和哥哥的计策，自然是极好的。若不是哥哥出手，我这铺子怕还要多不少麻烦。”
她话语微顿，眼波流转间带上一丝狡黠，轻声续道：“我看啊，这铺子往后，怕是少不了还要麻烦哥哥呢。”
一声清脆又自然的“清和哥哥”，叫的沉清和不自然起来了。茯苓平日虽敬重他，却总是带着几分距离的“兄长”相称，何曾用过这般亲近的称呼？
沉清和只觉得耳根一热，那故作从容的潇洒姿态瞬间破功，一抹薄红爬上俊朗的面颊。他有些不自在地轻咳一声，下意识避开了茯苓那带着笑意的目光，嘴上却还强撑着：“哼，知道就好往后有事，尽管来寻我便是。”