大冬天，北疆人家里的火炕，昼夜不能断柴火。
也就是说，每家每户烧火做饭取暖都需要。
所以，村民上山砍柴木，进城卖柴木换钱，这本身就是一条生存之道。
少数人家还会扛木料加固房屋，以防大雪降临时不堪重负。
正常人家，总归不会闲着，都在找活计做。
凌峰见到几个眼熟的村民，一改以往低头耷脑的逃避，而是主动上前打招呼。
村民闻声见是凌峰，刚开始时流露出鄙夷神色。
但转眼看见其背篓上沉甸甸的猎物，以及肩上一大捆柴木，嘴脸顿时就变了。
“嚯，好多啊，满满一竹篓子，怕是有三四十几斤重呵。”
“哇，两只野兔还有三只山鸡，都很肥啊。”
几个村民围上前，肆无忌惮地翻看，七嘴八舌感叹。
“凌家大郎，这些你从哪弄来的？”
“？？”
话说得一个比一个难听，就差一个‘偷’字没说出口。
“哪里弄的，就不能是我自己打来的么？”
凌峰自尊心严重受伤，他愤愤不平地反驳。
“你当张叔是老眼昏花还是眼瞎，连铁箭射的伤口都搞不清了吗？”
“关键你是怎么猎到的，又是在哪里打猎？”
一位自称张叔的人，厉声厉色质疑。
张叔本名张发贵，也是村里颇有名气的老猎户。
他跟凌伯是拜把子兄弟。
以前，经常到凌家喝酒。
他是眼睁睁看着凌峰一步步败的家。
凌伯失踪之后，他悲愤欲绝，在村里公开大骂凌峰。
说凌伯太溺爱这逆子，要是他的儿子这样子，早就一刀劈了。
也绝不至于搞到家破人亡。
今日所见，却让张发贵难以置信。
这个十恶不赦的败家子，难道洗心革面，浪子回头了？
“回张叔的话，愚侄是在小阴山的南面猎的。”
见是这位异性叔父，凌峰自然不敢怠慢，老老实实说实情。
“南山坡？”
张发贵听闻则更加狐疑：
“小阴山南边我也去狩猎过，一日工夫，不可能有这么多收成啊。”
“大郎，你不会是在诓骗我的吧？！”
说到最后一句，张发贵怒目圆睁，嗓门提高。
“愚侄不敢骗您老人家。”
凌峰闷闷自嘲，“可能是晚辈运气好了点，兔子的腿都受伤，山鸡雪地受困，属于瞎猫碰上死老鼠。”
张发贵闻言仔细查看。
“嘿，兔子腿的确撞伤，山鸡爪子冻得变黑了，说的倒是实话。
终于，有了一句肯定的话语。
“快回家去吧，不准再去赌了，好好跟你家小童养媳过好日子。”
张发贵厉声厉色嘱咐。
他是凌伯把兄弟，就是凌峰长辈。
“是，张叔。”
凌峰恭恭敬敬鞠躬应诺。
然后，他背起竹篓转身，快速向家方向走去。
院门从里面闩上的，隐隐透出一丝牛油灯的光线。
说明她并没有离开家。
凌峰心里一阵狂喜，开始敲院门。
“芸儿开门！是我回来了…芸儿…”
不久，院里传出一阵脚步声。
此刻凌峰嘴角，露出一丝灿烂笑容。
他的脑袋瓜子里出现美丽幻想。
她见我满载而归，不由得喜极而泣，从此原谅了我，保证不再离家出走。
“咯吱…”一声。
院门打开，呈现一张冷若冰霜的脸，凌峰顿感坠入冰窟窿。
又是热脸贴上冷屁股。
或许是柴木挡住视线的缘故，她没看到背篓里沉甸甸的猎物吧。
凌峰在自我安慰。
实际上芸娘只瞥了一眼，见是凌峰肩扛一捆柴火，其他没看见便转身回走。
她压根就没想过，他能带着一竹篓猎物回家。
能砍一大捆柴木背回家，已经算他还有点良心。
凌峰只好关上院门，默默跟在她后面，走到厨房间。
在牛油灯摇戈的光线下，她在缝补一件旧棉衣上的破洞。
这是养母遗留下来的，缝补一下可以继续穿。
木桌上一个小竹篾、两个缺口土瓷碗里装着糠秕稀粥，两双竹筷已摆放整齐。
小竹篾里仍旧是三个黑面窝窝头。
显然，她没有自己先吃，一直在等他。
“吃饭吧。”
她放下手中针线活，冷冷地抛出一句。
然后侧过身子坐下来准备吃饭，给了他一个后脑勺。
她今天没走，并不是对他抱有什么幻想，而是因为突然想到自己还有一些未了之事。
须处置之后才能安心离开。
凌峰当然不清楚她没有离开的原因。
只是看见她在家缝补衣裳，忍着饥饿在默默等他。
此时，凌峰内心暖流如春。
至于其它，他根本不在乎。
他放下背篓，从里面取出油布包着的半只烤鸡，放在木桌上。
“芸儿，晚餐不吃窝窝头糠米粥了，有烤鸡还有鲜蘑菇。”
随着芸娘惊愕目光，他把背篓里的猎物全倒了出来。
“这两只野兔，明日我去镇上刘屠夫那里换些钱来。”
“这两只山鸡咱们自个留着，慢慢吃。”
他俨然就是个当家的，一股脑儿安排妥当。
芸娘从惊梦中回过神来，眼眶红热鼻子发酸，泪水止不住地往下掉。
立马打湿破棉衣前襟。
这个赌徒酒鬼，今日是抽了什么风？
可眼前的野兔山鸡，还有山上的野蘑菇，院里的一大捆柴木。
不是虚幻啊。
“都是你打猎得来的？”
她抹去脸上泪水，狐疑地问了一句。
不过，声调不再是先前那种冷冰冰，而是带有几分热度。
“当然，难不成你怀疑这是我抢来的？”
凌峰朗声回答的同时，打开油布露出半只烤山鸡，递到她面前。
一股肉香味窜入她的鼻孔，直冲脑门。
“咕咯…”一声。
芸娘的喉咙头动了动，双眼直勾勾盯着半只烤山鸡，发出吞咽唾沫的声音。
自从养父走了之后，许久没闻到过肉香味了。
要说不馋，那是哄鬼的。
“一起吃吧，用菜刀砍小，下锅烧一下再吃。”
她终于有了一丝笑容。
“好…我来切鸡肉你点火，一会就好，咱们再做个蘑菇菌汤。”
凌峰高兴地附和。
两人马上分工。
芸娘在灶头点火烧水。
凌峰则开始做菜。
他将山鸡砍成小块，放入铁锅中。
再放入一些酱油调料等，盖上锅盖准备红烧。