吟诵声停得太过突兀，像被人掐住了喉咙。冰冷的铃声也消失了。河面上，只有那十几盏幽幽的绿光，还在不疾不徐地漂移，映得那些模糊的黑影越发鬼气森森。
所有的黑影都转向了陈渡的方向。黑暗中，看不清他们的脸，只能感觉到一道道没有温度的目光，钉子般钉在他藏身的树干周围。
陈渡背靠着粗糙的树皮，一动不敢动，连呼吸都屏住了。背上阿青的重量此刻变得无比清晰，每一次微弱的心跳都像是在擂鼓。他能感觉到自己掌心的冷汗，和匕首木柄之间滑腻的触感。
跑？在完全陌生的黑暗中，带着一个昏迷的人，根本跑不过这些本地人。打？对方人数不明，而且透着邪性，硬拼是死路一条。
时间在死寂中凝固。河水的流淌声变得异常清晰。
就在陈渡几乎要被这无声的压力逼疯时，那群黑影中，站在最前面的一个，动了。
那身影比其他人都要高大一些，步伐缓慢而沉稳，一步一步，朝着陈渡藏身的大树走来。他没有拿火把，就那样融在夜色里，只有轮廓在移动。
陈渡握紧了匕首，肌肉紧绷到了极点。
那身影在距离他五六步远的地方停了下来。借着远处河面飘来的、那点微弱的幽绿光芒，陈渡勉强能看到，这是一个穿着深色粗布衣服的男人，看不清年纪，脸上似乎蒙着什么东西，只露出一双在黑暗中异常沉静的眼睛。
那双眼睛，没有敌意，没有好奇，甚至没有什么情绪，只是平静地看着他，以及他背上的阿青。那目光，让陈渡想起山洞里那具尸骸空洞的眼窝。
男人看了他们几秒，然后，抬起一只手，不是指向他，而是指向了河岸下游，那片更深的黑暗。他没有说话，只是维持着那个手势。
意思明确：跟着走。
陈渡僵在原地。跟一群正在进行诡异仪式的人走？去哪里？做什么？
男人见他不动，也不催促，就那么举着手，静静地等着。他身后的那群黑影，也依旧沉默地伫立着，像一排没有生命的墓碑。
陈渡看了一眼背上气息奄奄的阿青。留在这里，阿青必死无疑。跟着去，前面可能是龙潭虎穴，但也可能有一线生机——那个采药的老乔头，会不会和这些人有关？老人指的方向，不就是这边吗？
他没有别的选择。
他咬了咬牙，从树后慢慢走了出来。
看到他现身，那群沉默的黑影似乎有了一丝极其轻微的骚动，像风吹过麦田，但很快又恢复了死寂。
那个高大的男人放下手，转身，朝着下游走去。他的步伐依旧不紧不慢。陈渡深吸一口气，背着阿青，跟在了他身后几步远的地方。
那群黑影无声地分开一条通路，让他们通过，然后又无声地合拢，默默地跟在了后面。没有人说话，没有人询问，只有纷杂却轻得几乎听不见的脚步声，和河水流动的声音混杂在一起。
这是一支诡异的队伍。前面是引路的高大男人，中间是背着昏迷女子的陈渡，后面是一群沉默的送葬者。他们沿着河岸，在浓重的夜色里，踩着潮湿的泥土和鹅卵石，向下游走去。
陈渡高度警惕，眼观六路，耳听八方。他发现，这些人走路几乎没有声音，像是脚不沾地。他们的穿着也很统一，都是深色的、几乎与夜色融为一体的粗布衣服。每个人脸上，似乎都蒙着一块黑布，只露出眼睛。
他试图记住路线，但黑暗和紧张让他难以分辨。只知道一直在沿着河走，河道似乎越来越宽，水流声也更大了一些。
走了约莫一刻钟，前方出现了一点不同于河灯的光芒。是橘黄色的，稳定的火光。
随着靠近，那火光逐渐清晰。是几支插在河岸边的火把，围出了一片空地。空地的中央，靠近水边，停放着一条黑乎乎的、比普通渔船稍大些的旧木船。船身上似乎画着一些模糊的、扭曲的白色符号，在火光下若隐若现。
引路的男人在火把圈外停了下来，转身，再次看向陈渡，然后目光落在阿青身上。
这时，队伍后面走出一个矮瘦的老妪，同样蒙着脸，手里拿着一个陈旧的木碗，碗里盛着些清水。她走到陈渡面前，指了指他背上的阿青，又指了指碗里的水。
陈渡不明所以，但看对方似乎没有恶意，他犹豫了一下，微微蹲下身，让老妪能够到阿青。
老妪用枯瘦的手指蘸着碗里的清水，在阿青的额头、胸口，以及受伤的肩膀上方，各自虚点了一下，嘴里发出几个极其含糊的音节。那动作，带着一种古老的仪式感。
做完这一切，老妪退回到人群中。
引路的男人这才对陈渡做了个手势，指向那条旧木船。
上船？
陈渡看着那条在火光映照下显得格外阴森的木船，心里直发毛。这条船，是运货的，还是……运“人”的？他想起河面上那些托着人形黑影的绿色河灯。
但事已至此，由不得他退缩。他背着阿青，踩着跳板，小心翼翼地走上了摇晃的船身。
船上很空，除了船尾一个负责摇橹的、同样蒙面的汉子，就只有他们两人。船头摆着几个空着的、低矮的木墩。
引路的男人和其他送葬者并没有上船，他们只是静静地站在岸边的火把下，默默地注视着船只。
摇橹的汉子一言不发，开始摇动船橹。木船发出“嘎吱”的呻吟，缓缓离开河岸，驶向了被幽绿河灯点缀的、黑暗的河道中心。
岸上的人群和火把迅速变小，最终被浓郁的夜色吞没。
船上，只剩下摇橹的单调声响，河水拍打船帮的哗哗声，以及阿青微弱的呼吸。
陈渡坐在木墩上，将阿青护在怀里，警惕地看着那个背对着他们、默默摇橹的汉子，又看向四周漆黑的水面和远处那星星点点的、诡异的绿色河灯。
这些河灯是从哪里来的？要漂向哪里？这条船，又要把他们带到何处？
他低下头，看着阿青苍白的面容。经过刚才老妪那莫名的仪式，她的呼吸似乎……平稳了一丝？还是他的错觉？
他抬起头，望向船行的前方。那里的黑暗更加深邃，仿佛隐藏着巨大的秘密，或者，无尽的深渊。
渡亡，渡亡……父亲渡的是死去的亡魂。
而现在，他感觉自己正乘坐着一条类似的船，驶向未知，渡的，却是他和阿青这两个活人的命运。