李婶的加入，如同给小院这台日益精密的机器注入了一股新鲜而顺滑的润滑油。第二天一早，天刚蒙蒙亮，李婶便精神抖擞地来到了小院。她换上了一身干净利落的旧工作服，头发梳得一丝不苟，脸上带着被信任和期待的荣光，以及一份沉甸甸的责任感。
王煜亲自带着她熟悉环境，从客房的布局、打扫标准、布草更换流程，到厨房各类食材工具的摆放位置、清洗要求，事无巨细，耐心讲解。李婶听得极其认真，不时点头，还用个小本子记下关键点，那股子认真劲儿让王煜十分放心。
适应期比预想的还要短。李婶手脚麻利，经验丰富，根本无需过多催促。客房打扫得窗明几净，一尘不染，连角落缝隙都不放过；厨房里的杯盘碗碟被她洗刷得光洁如新，码放得整整齐齐。她的到来，立刻让赵桂兰、二婶和小舅妈从繁重的杂务中解放出来，能更专注于药膳炖汤和特色炒菜的核心烹饪环节，整个后厨的运转效率明显提升。
然而，李婶带来的惊喜，远不止于此。
三天后的一个中午，正值用餐高峰，厨房里忙得不可开交。一位来自北方的客人顺口提了一句：“老板娘，你们这汤和菜是真好，就是这米饭吃多了，有点想念老家那口筋道的手擀面了。”
说者无心，听者有意。正在一旁帮忙洗菜的李婶，闻言抬起头，笑着搭话：“大兄弟想吃面？这有啥难的！咱秦省别的不敢说，这面食的花样可是顶呱呱！掌柜的，”她看向赵桂兰，“要是客人不嫌弃，俺这会儿就能和面，擀点面条，快的很！”
赵桂兰正忙得团团转，闻言眼睛一亮：“他李婶，你会擀面条？那敢情好！咱今儿个菜码也足，有肉有素的，正好缺主食花样！”
“会！咋不会！”李婶脸上露出自信的笑容，“俺娘家就是开面馆的，从小揉到大！”
王煜正好进来查看情况，听到对话，也来了兴趣：“李婶，那今天就麻烦您露一手？需要什么配料您尽管说。
“没啥特别的，上好面粉就成！再有点辣子、醋、蒜苗啥的就行！”李婶爽快地应下，洗净手，挽起袖子，便开始了她的表演。
只见她取来一大盆精白面粉，兑入适量的淡盐水和一点点碱水，手法娴熟地开始和面。她的动作看似简单，却蕴含着多年的经验和巧劲，揉、揣、摔、搓，面团在她手中仿佛有了生命，不一会儿就变得光滑细腻，软硬适中。盖上湿布醒面的功夫，她己利落地准备好了臊子：将肥瘦相间的土猪肉切成小丁，与泡发好的黄花菜、木耳、豆腐干、土豆丁一同下锅煸炒，加入酱油、料酒和自家做的豆瓣酱，炒出浓郁扑鼻的酱香。
面醒好了，李婶操起那根长长的擀面杖，手法大开大合，面团在她手下飞快地延展、变薄，最终变成一张硕大均匀、薄如蝉翼的面皮。叠起，刀落，随着有节奏的“哒哒”声，粗细均匀、韧劲十足的面条便神奇地呈现在众人面前。
这边大锅烧水，那边热油备好。面条下锅，滚水翻腾，片刻即熟。捞入大碗，铺上炒好的臊子，撒上碧绿的蒜苗末、香菜碎，最关键是那一勺滚烫的、滋啦作响的辣椒油泼上去！刹那间，浓郁的麦香、肉臊的酱香、辣椒的焦香混合着醋的酸香，猛烈地爆发出来，弥漫了整个厨房，甚至飘到了院中，勾得等待的客人们纷纷引颈张望。
“这是什么面？太香了！”
“好像是油泼面！这味道，绝了！”
第一碗油泼面端上桌，那位北方客人迫不及待地拌开，吸溜一口，眼睛顿时瞪得溜圆，连连竖起大拇指：“地道！太地道了！这面筋道，这辣子香而不燥，这臊子味足！比我在老家吃的还香！”
这一下可不得了。其他客人闻着香味，看着那诱人的卖相，纷纷要求加单。“老板，我们也来一碗！”“给我也换成这个面！”
李婶见状，越干越有劲头。一锅面接着一锅面，她一个人擀面、煮面、泼油，动作行云流水，毫不慌乱。不仅做了油泼面，还根据客人要求，快速做出了酸辣开胃的臊子面、用菠菜汁和面翠绿可爱的菠菜面、酱香浓郁的炸酱面，甚至还有宽如裤带、嚼劲十足的biangbiang面！搭配上面食的，还有她顺手烙的外酥里嫩、麦香十足的锅盔，夹上辣子或咸菜，更是让客人们赞不绝口。
小院的午餐，因为李婶的这一手绝活，瞬间达到了一个新的高潮。客人们吃得酣畅淋漓，额头冒汗，大呼过瘾。尤其是那些对面食有偏爱的客人，简首如同发现了宝藏。
“没想到在这深山小院里，能吃到这么正宗地道的秦省面食！”
“这阿姨手艺太好了！这面绝对是手工的，机器压不出这个味儿！”
“老板娘，这面以后得常备啊！太棒了！”
苏晚晴也敏锐地捕捉到了这个亮点，她悄悄用手机记录下了李婶娴熟的擀面过程和各色诱人的面食成品，准备作为新的短视频素材。她意识到，这极具地方特色和视觉冲击力的手工面食，将成为小院餐饮又一个强大的吸引力。
王煜看着眼前火爆的场面，心中更是欣喜。李婶的加入，不仅解决了人手问题，更意外地丰富了小院的餐饮特色，使其更具层次感和吸引力。这“药膳鸡汤”与“手工面食”的组合，一滋补一扎实，一清淡一浓烈，相得益彰，无疑能吸引更广泛的客群。
然而，在一片繁忙和赞誉声中，王煜内心深处，却隐隐感觉到一丝不同寻常的滞涩。
白天，他依旧忙碌于小院的各项事务，协调、接待、处理问题，一切看似如常。但到了夜深人静，当他独自在房中盘膝而坐，试图运转《长青道经》，引导体内灵气周天循环时，却感到了一种前所未有的阻力。
以往顺畅如溪流般的灵气，此刻仿佛变得粘稠起来，在经脉中流动迟缓，尤其是在冲击某些关窍时，更是如同遇到了无形的壁垒，难以寸进。丹田内的真气虽然充盈，却似乎失去了往日那种活泼泼的生机，变得有些沉滞。一连几晚，都是如此。修炼的效果大打折扣，甚至隐隐有种原地踏步的感觉。
“是最近太劳累，心神消耗过巨，影响了修炼？”王煜睁开眼，微微蹙眉，感受着体内凝滞的气息，“还是这练气中期的瓶颈，比我想象的更难突破？”
他回想起《长青道经》中的记载，修炼之道，犹如逆水行舟，每一个大境界的跨越，都需要积累、契机乃至顿悟。练气中期到后期，是一个不小的坎，需要更精纯的灵气和对功法更深的理解。
“看来，光是依靠小院聚灵阵的滋养和日常的积累，似乎己经不够了。”王煜望着窗外寂静的雪山，月光洒在雪地上，反射出清冷的光辉，“或许需要更精进的灵物辅助，或者一次更深层次的感悟？”
小院的生意红红火火，新的特色层出不穷，与乡邻的合作也稳步推进，一切都在向着好的方向发展。但王煜明白，这一切的根基，在于他自身的修为。若修为停滞不前，聚灵阵的效果、灵雨术的滋养，乃至未来可能需要的更强大能力，都会受到限制。