芒种时节的阳光透过橡树叶的缝隙，在长白山的腐殖土上洒下斑驳的光影。
曹大林蹲在一处背阴的山坡上，正用一根鹿骨钎小心翼翼地拨开地面的落叶。他的动作极轻，像是怕惊扰了地下的精灵。
曹大林接过竹筒抿了一口，冰凉的山泉带着淡淡的甜味：\"看这儿。了指地面上一株不起眼的小草，六片叶子呈轮生状，顶端结着几粒红艳艳的小果。
曹大林摇摇头，从怀里掏出根红绳，轻轻系在参茎上：\"顶多五十年。百年老参的芦碗要更密些。了摸妹妹的头，\"去，把大伙儿叫来，今天就在这儿比试比试。
小丫头蹦蹦跳跳地跑了。曹大林站起身，拍了拍粘在膝盖上的泥土。远处传来一阵窸窸窣窣的声响，刘二愣子的大嗓门老远就传了过来：
只见赵春桃先是在参株周围画了个圈，然后从药篓里取出几根竹签，小心地插在圈外。她动作轻柔得像在绣花，一点一点拨开泥土，不时还停下来吹口气。约莫半个时辰，一株完整的老参呈现在众人眼前——芦头完好，须根齐全，连最细的毛细根都没断一根！
轮到刘二愣子时，这憨货撸起袖子就要上。把拦住他：\"慢着！你上次挖参，把芦头都铲断了！
还别说，这招真管用。刘二愣子像绣花似的，用铜丝一点点挑开泥土，竟然也挖出了一株完整的参，只是须根断了两根，算是美中不足。
最后轮到曹大林。他却不急着动手，而是从怀里掏出个小布袋，往参株周围撒了些粉末。
果然，不到半刻钟，参株周围的泥土出现了细微的裂缝。曹大林这才取出鹿骨钎，轻轻一撬——整株参就像自己跳出来似的，连最细微的须根都完好无损！
曹大林笑而不语。上辈子他曾经救过一个老参把头，这手绝活就是那时学的。
正当众人比较各自的成果时，远处的林子里突然传来一阵异响。曹大林立刻示意大家安静，自己则像只灵巧的山猫，悄无声息地摸了过去。
灌木丛后，两个陌生男子正在挖一株参。他们手法粗暴，参须断了大半还不自知。更可气的是，旁边还放着几个铁笼子，里面关着几只瑟瑟发抖的小动物。
曹大林仔细观察了一会儿，突然脸色一变：\"不对，他们在找东西！
只见那两个男子挖完参后，又从怀里掏出一张发黄的图纸，对着周围的山势比划着。
正说着，那两个男子突然收起工具，急匆匆地向北面走去。刘二愣子，你带姑娘们回屯报信；我跟上去看看。
最后达成妥协：刘二愣子带张翠花和曹晓云回去报信，曹大林带着两个姑娘继续跟踪。
那两个男子一路向北，来到了鬼见愁最险峻的一段——鹰嘴崖。这里三面都是峭壁，只有一条狭窄的羊肠小道通向崖顶。
三人像壁虎一样贴着岩壁慢慢移动。赵春桃突然脚下一滑，差点摔下去，被曹大林一把拉住。两人的手紧紧握在一起，都能感觉到对方手心的冷汗。
崖顶有个天然形成的石洞，洞口被藤蔓遮掩。那两个男子正在洞口挖掘，已经挖出了一个锈迹斑斑的铁盒子！
情急之下，柳红梅突然吹响了随身携带的骨哨——\"呦呦\"的鹿鸣声在山谷间回荡。者愣了一下，随即放松下来：\"原来是鹿\"
趁此机会，曹大林一个箭步冲上前，猎刀直指其中一人的咽喉：\"别动！
那人却狞笑一声，从怀里掏出一把手枪：\"小子，找死！
千钧一发之际，一支利箭破空而来，正中那人手腕！柳红梅保持着拉弓的姿势，眼神凌厉如刀。
另一个盗猎者见势不妙，抱起铁盒子就要跑。赵春桃早有准备，一把药粉撒过去，呛得那人涕泪横流。
铁盒子被打开了，里面是一张发黄的羊皮纸，上面画着古怪的符号和路线。
曹大林心头一震。上辈子他曾经听说过，长白山深处有处鄂伦春人的圣地，里面供奉着山神像和珍稀药材。难道就是这里？
正琢磨着，远处传来刘二愣子的大嗓门：\"大林！你们在哪儿？
原来憨货带着屯里的民兵赶来了。众人七手八脚地把盗猎者押下山，铁盒子和羊皮纸则交给了屯里的老把头鉴定。
当晚，曹大林家院子里热闹非凡。着羊皮纸看了半晌，突然老泪纵横：\"这是当年鄂伦春人留给咱们的宝贝啊！上面标记的都是长白山的灵药生长地！
郑队长闻讯赶来，当即决定成立专门的护药队，由曹大林担任队长，柳红梅、赵春桃、刘二愣子等人为队员。
夜深了，欢闹的人群渐渐散去。曹大林坐在院子里，望着满天星斗。轻走到他身边：\"在想什么？
柳红梅不知什么时候站在了门口，手里捧着两碗热气腾腾的参汤：\"喝了它，明天还要上山呢。
月光下，三个人的影子在院子里拉得很长。远处传来黑箭的吠叫声，像是在为这新成立的护药队喝彩。