夜幕下的海面如墨水一般漆黑，唯有点点破碎的月光随着潮汐而起伏。
千手森与旋涡澪并肩漫步在临海的浅滩上，湿润的沙地在脚下发出细微的声响，远处传来规律的海浪拍岸声，为这静谧的夜添上几分深邃。
突然，一名暗部现身，低声道：“火影大人，旋涡漪求见，就在前方礁石滩。”
千手森与旋涡澪对视一眼，彼此眼中都闪过一丝意外，但旋即化为了然。
两人没有多言，只是默契地改变了方向，沿着海岸线继续向前走去。
在月光下的海岸边，旋涡漪独自伫立，海风拂动她的红发，露出一张颇为精致的脸庞，她的身影在潦阔的夜空与大海之间，显得既孤独又单薄。
“火影阁下。”
旋涡漪的声音清冷，“你白天的话，很有趣。”
她转过身，目光锐利地直视千手森：
“你说千泽的温和是维系同盟的纽带，但若同盟本身，反而成为束缚我族发展的枷锁呢？”
千手森平静地迎上她的目光，向前一步，声音沉稳而充满力量：
“真正的同盟，是共同强大，共同繁荣，而非单方面索取，木叶向来愿意与涡潮村分享技术，分享成果，共御外敌。”
“若你追求的是旋涡一族更强盛的未来，那么，一个稳定、友好的木叶，难道不比你独自面对虎视眈眈的四大国，更能为你提供发展的土壤吗？”
“旋涡一族化家族为村子，家族的精英忍者占据着村子中大部分的内核位置，对整个涡潮村有着极强的控制力，但这同时也限制住了村子的发展。”
“涡之国又地域狭小，资源与人口皆有所不足，忍者数量更是稀少，便是举全村之力，也不过能拿出数百忍者而已。”
“就算你的天赋再怎么出众，难道还想率领涡之国与五大国抗衡吗？”
“你有没有想过，以涡潮村的人口和底蕴，能承受得住哪怕一场战争失败的后果吗？”
在旋涡漪的身上，千手森隐隐约约看到了一个人的影子，那就是未来的雨之国首领——半神半藏。
在十几年后的第二次忍界大战中，企图带领雨隐村趁势崛起，跻身为第六大忍村的半藏就遭到了风、土、火三大国的联合打击。
三大国直接以雨之国作为战场开启忍界大战，通过残酷的战争消磨雨之国的人口与战争潜力，而半藏则在愤怒中带领雨隐忍者奋起反抗。
天才总是有些自命不凡的。
但即使半藏以个人实力战胜了三忍，却因为雨之国整体力量的过分孱弱，依旧无法扭转忍界大战的整体战局。
最后被迫收手，只得了个不伦不类的“半神”称号。
想要动摇五大国如今趋于稳定的格局，非得实力达到千手柱间和宇智波斑的地步，成为真正无敌世间的“忍界之神”才能办到。
在千手森看来，旋涡漪的实力和天赋，甚至还不如巅峰时期的半藏，居然妄图以一己之力带领涡潮村崛起，未免有些不知天高地厚。
他顿了顿，抛出橄榄枝：
“旋涡一族的卓越天赋，不应只在家族之内绽放，木叶的封印结界班，永远为你这样的天才保留着一席之地。”
“你的力量，唯有用在真正正确的方向，才能绽放出最耀眼的光芒。”
“火之国与木叶有着充沛的资源和人口，有着多达数千名的忍者数量，足以支撑起对任何大国、大忍村发起一场全面战争。”
“而旋涡一族则拥有着少量的精英，以及冠绝忍界的强大封印术，两者结合起来，才是真正的相得益彰，足以开创一个全新的时代。”
旋涡漪沉默良久，最终微微颔首：
“……我会考虑。”
说完，身影融入夜色，消失不见。
旋涡澪轻轻握住千手森的手：“你说服她了？”
“未必完全说服。”
千手森望向黑暗的海面，“但至少，她动摇了。天才往往是孤独的，她需要看到一个更广阔的舞台，而我们能给她，这就够了。”
次日，在庄严肃穆的旋涡神社前，于初升朝阳的照耀下，旋涡千泽的继承人身份，在旋涡千早与千手森的共同见证下，得到了正式的确认。
仪式过程中，昨日还言辞激烈的旋涡苇名，此刻却也陷入到了异常的沉默之中。
他面无表情地站在派系队伍的最前方，目光低垂，一言不发，仿佛对眼前决定家族未来的重要时刻突然间失去了兴趣。
唯有他微微抿紧的嘴唇，泄露了一丝内心的不平静。
今晨醒来，他赫然发现自己的桌案上，无声无息地多了一封没有任何印记的信函，封面上仅有一个简单的署名，却让他心头巨震——旋涡水户。
更令他感到一丝寒意的是，向来自信于实力的他，对这封信是何时、由何人放在此处，竟毫无所觉，对方若是趁机取他性命，恐怕……
他强压着被轻视的羞恼拆开信件，信中的内容却让他瞬间脸色发白，如坠冰窟。
旋涡水户的语气平和却不容置疑，她明确表示，自己乐于见到旋涡千泽继任，并欣赏他与木叶深化同盟的智慧。
她希望旋涡一族保持团结，而非因内部纷争而削弱力量。
信的末尾，水户以长辈的口吻提醒他，真正的家族荣耀，在于引领族人走向更光明的未来，而非沉湎于过去的血脉荣光。
这封信本身没有任何威胁之词，但旋涡苇名却读出了最严厉的警告。
他最大的凭仗——与这位德高望重的初代火影夫人的血缘关系，此刻不仅荡然无存，反而成了悬在他头顶的利剑。
一旦此信内容公开，那些因水户大人而支持他的族人与长老，恐怕会立刻离他而去。
他依靠血脉聚集起来的势力，也会因这更高血脉的意志而倾刻瓦解。
回想起信中的内容，旋涡苇名在心中苦涩地承认，他已失去了所有公然反对的资本。
在千手森展现的绝对实力与政治手腕，以及旋涡水户这无声却重若千钧的表态面前，任何挣扎都显得徒劳且愚蠢。
因此，在整个仪式中，旋涡苇名及其派系虽面有不甘，却终究未敢再发一言。
一场原本可能爆发的风波，就这样消弭于无形。