黄金森林的夜晚，永远被月桂圣树柔和的金辉笼罩。
这光辉曾让幼小的艾琳着迷，每一片叶子好像都在低语着古老的秘密。
然而今夜，这永恒不变的光芒。
却像一层沉重华丽的锦缎，温柔也窒息。
她刚刚跳完了成年前最后一支仪式之舞。
每一个旋转、每一次振翅、每一道弧线，都精确到毫厘。
完美得如同神殿壁画上凝固的影像。
长老们赞许的目光，侍女们恭敬的低语。
空气中弥漫的肃穆与期待
这一切都像无形的藤蔓，缠绕着她。
将她牢牢固定在“继承人”的宝座上。
她能感觉到月桂的力量随着她的舞步流淌。
修补着森林边缘的古老禁制，将这片土地与外界隔绝得更深。
“公主殿下，您己是一位合格的继承人了。”
大祭司的声音带着不容置疑的肯定。
“接下来的时光，也请您这样保持下去。”
母亲的声音温柔却带着无法违逆的重量。
艾琳垂着眼，保持着最标准的仪态。
嘴角挂着训练过千百次的、含蓄得体的微笑。
没有人看到她藏在华丽披风下、紧握得指节发白的手指。
合格？
继承人？
不，这只是一个被精心雕琢的、会跳舞的木偶。
她胸腔里那颗属于自由与冒险的心，正疯狂地撞击着名为责任的牢笼。
夜深人静，庆典的余韵散去，森林陷入一种刻意维持的寂静。
艾琳独自站在寝殿的露台，抬头望去。
浓密的枝叶将天空切割成碎片，月桂的金光遮蔽了真正的星辰。
但就在那枝叶的缝隙间，一抹清冷的、真实的月光。
顽强地透了进来，像一只温柔的手，轻轻抚摸着她的翅膀。
明天，成年典礼之后。
这双翅膀将永远被束缚在象征王权的沉重披风之下。
只能在地面上，按照规定的轨迹移动。
“不！”
一个声音在她心底呐喊，带着不顾一切的决绝。
她猛地扯下那件华贵却令人窒息的披风。
随意地扔在冰冷的王座上，好似甩掉了一个沉重的枷锁。
无数告诫、规训、预言的低语被她强行从脑海中驱散。
她深吸一口气，森林夜晚特有的清冽空气涌入肺腑，带着自由的味道。
哼着精灵古调中一段被禁止的、欢快跳跃的旋律，艾琳张开了翅膀。
不再是仪式中那种优雅克制的幅度，而是完完全全地、尽情地舒展开来！
银绿色的翅翼在月桂的余光下流转着淡金的光晕。
边缘的翎羽微微颤抖，释放着压抑己久的活力。
她脚尖轻点露台边缘，身体轻盈地腾空而起。
没有规定的舞步，没有刻意的优雅。
她在无人的夜空中肆意飞舞、旋转、俯冲、攀升！
风拂过她的发丝，掠过她的翅膀，发出畅快的轻响。
每一次振翅，都像是挣脱了一根无形的锁链。
她越飞越高，穿过了层层叠叠的枝桠，离那片被月桂金光垄断的天空越来越远。
小鸟被她惊起，叽喳着飞向更低的树冠。
而艾琳，她的目标，是更高、更远、更自由的地方！
“只要现在动身，就还有机会追逐月光！”
这个念头如同燃烧的火焰，驱散了一切犹豫和恐惧。
她并不知道，在下方一片巨大月桂叶的阴影下。
精灵女王——她的祖母，正静静凝视着那道在夜空中自由舞动的银绿流光。
女王苍老的手指抚过一片记载着古老预言的叶片。
眼中没有愤怒，只有深沉的忧虑和一丝不易察觉的期待。
腐朽的气息在风中弥漫。
那个关于“公主走出森林，圣战重新开启”的预言。
究竟是诅咒还是转机？
她选择了沉默，为这缕渴望自由的光，悄然打开了一道缝隙。
艾琳对此一无所知。
她的心中只有无尽的喜悦和对未知的憧憬。
寒冷的高空气流让她微微颤栗，稀薄的空气让她呼吸急促。
但这一切都化作了翅膀上更加激烈的颤抖——那是兴奋的战栗！
“没有翅膀的人类走路会不会很累？”
“外面的舞会是什么样子？”
“遇到第一个人类，我一定要主动说：你好，我是艾琳！”
她想象着外面的世界，每一个念头都让她翅膀上的光芒更加明亮。
终于，她冲破了黄金森林最顶层的枝叶屏障！
清冷的、真实的、毫无遮挡的月光，如同银色的瀑布，瞬间倾泻在她身上！
无数真正的星辰在她头顶闪烁，仿佛触手可及。
她欢笑着，如同最自由的飞鸟。
向着那轮皎洁的明月飞去，用尽全身的力气，对着它大声喊道：
“你好！我是艾琳！！”
森林边缘的空气与核心区域截然不同。
少了月桂圣树浓郁的能量气息。
多了泥土、腐叶、松脂和野花混杂的、更加原始粗粝的味道。
艾琳深深吸了一口气，觉得连呼吸都变得自由了许多。
她轻盈地落在一棵高大橡树最顶端的枝桠上。
翅膀小心地收拢，只露出一点点淡金色的边缘。
好奇地打量着这片陌生的过渡地带。
下方是茂密的橡树林。
午后的阳光透过层层叠叠的叶片，在地面厚厚的腐叶层上投下斑驳的光影。
这里比森林内部更明亮，也更杂乱？
她看到各种形状奇特的蘑菇、缠绕在树干上的藤蔓。
还有色彩鲜艳却不知名的浆果。
她下意识地从披风口袋里掏出一片在飞行途中捡到的。
带着奇异螺旋纹路的蓝色花瓣，小心地放好。
这是“外面世界的证据”！
就在她准备飞下去近距离观察一朵发光的蘑菇时。
一阵轻微的、不同于鸟雀的脚步声从下方传来。
艾琳立刻屏住呼吸，像一只警觉的小鹿。
将自己完美地隐藏在浓密的枝叶间，只露出一双充满好奇的宝蓝色眼眸。
她看到了一个“人”！
这与精灵古籍上描绘的凶神恶煞形象。
或是族中守护黄金森林的姐妹口中所说的狡诈贪婪模样，完全不同。
那是一个看起来有些疲惫的身影？
穿着样式简单却结实的深色衣物，背上背着一个看起来磨损不小的皮包。
“那是什么袋子？”
艾琳想着。
他的腰间挂着一个皮囊一样的东西。
他正蹲在地上，手指戳着地面覆盖的苔藓，眉头微蹙。
他捏了捏腰间那个皮囊，艾琳听到了轻微的噗噗声——是空的
她瞬间明白了。
他在找水，就像森林里那些口渴的小动物一样。
一种奇妙的兴奋感涌上心头。
这是她逃离后遇到的第一个活生生的“外界生物”！
而且他似乎遇到了麻烦。
而水水对精灵来说，就像呼吸一样容易感知。
她看到那人站起身，环顾西周，眼神锐利地扫过树丛。
带着一丝焦虑。
艾琳甚至能感觉到他身上散发出的那种干渴的、带着尘土气息的疲惫。
他没有翅膀，走路的样子看起来有点笨拙（在精灵看来）。
但他身上有种沉静的力量感，像森林里那些经历过风雨的老树根。
艾琳的心跳微微加速，不是因为害怕。
而是因为一种纯粹的、探索未知的激动。
要不要下去？
要不要和他说话？
黄金森林的禁令在她脑中一闪而过。
但立刻被更强烈的冒险欲望淹没。
“外面的世界，就从这里开始吧！”
她对自己说。
翅膀轻轻张开，调整了一下姿势，准备以一个不那么吓到对方的方式出现。
她深吸一口气，嘴角不自觉地扬起一个好奇而友善的弧度。
让我们把时间往回拨一点。
在距离艾琳藏身的橡树不过数十步远的林间空地。
空气突然发生了诡异的扭曲。
光线像投入石子的水面般荡漾开，无声无息地裂开一道不规则的缝隙。
点点如微缩星辰般的尘埃。
从中飘散而出，带着一种不属于这个世界的、冰冷而浩瀚的气息。
紧接着，一个身影踉跄着从缝隙中跌了出来。
方依
他重重地单膝跪地，手掌撑在覆盖着厚厚腐叶的泥地上，大口喘息着。
每一次呼吸都扯动着胸腔，带来一阵撕裂般的疼痛。
刚离开界门时残留的星辉在他周身迅速黯淡、消散。
皮肤下有无数蓝光在游走，那是离开北荒后依旧顽固侵蚀的寒毒。
与体内深处另一种更加狂暴、更加灼热的力量。
噬冰古龙的血脉激烈冲突着。
汗水瞬间浸透了他单薄的里衣，又在接触到森林微凉的空气后变得冰冷刺骨。
“咳”
一声压抑的闷咳，喉头涌上一股熟悉的腥甜，又被他强行咽下。
暗金色的龙血在血管里奔涌、咆哮。
穿越界门像在滚烫的熔岩和极寒的冰渊之间走了一遭。
他用力闭了闭眼，强行压下那股濒临失控的暴戾感。
冰蓝色的眼眸深处，一点暗金的光芒如同困兽般挣扎闪烁。
最终被他强大的意志力强行按回深处。
他抬起头，锐利的目光如同出鞘的刀锋，瞬间扫过西周。
橡树林、腐叶、斑驳的阳光陌生的环境。
空气湿润，带着泥土和植物的气息，没有北荒那刻骨的、能冻结灵魂的寒风。
但也没有龙气？
时间还没有到珂洛所说的一个月，或许也不一定。
体内的血脉发出焦躁的嗡鸣，像干渴的土地渴望甘霖。
生存的本能压倒了一切不适。
他迅速站起身，动作因身体的剧痛而略显僵硬。
但每一个环节都精准高效。
检查随身装备。
臂铠弩在左臂，冰冷的金属触感带来一丝稳定。
腰间的奇形刀刀柄紧贴着手掌。
背上半旧的猎包分量依旧
当手指触碰到腰间的水囊时，他的动作顿住了。
水囊轻飘飘的，发出噗噗的空响。
所有的水在穿越界门前就消耗在压制寒毒与龙血冲突上了。
干渴感如同火焰，瞬间烧灼着他的喉咙。
水，成了此刻最紧迫的生存资源。
方依的眼神瞬间变得更加冷冽。
他蹲下身，手指毫不犹豫地戳向地面一处看起来格外湿润茂密的苔藓丛。
北荒的经验告诉他，苔藓密集处，下方可能有水源。
然而，指尖传来的触感却是干燥的、带着泥土颗粒的粗粝感。
没有水。
眉头不易察觉地蹙起，一个清晰的念头在脑中成型。
“再找不到水，傍晚前就得退回森林边缘，太耽误行程。”
时间就是生命。
血脉随时可能因干渴和冲突而再次躁动的陌生之地。
他解下水囊，动作利落。
手指捏着那完全瘪掉的囊身，感受着皮革粗糙的纹理。
生存的压力如同实质的巨石压在肩头。
猎人的警觉提升到了极致，感官向西周延伸。
捕捉着风带来的每一丝气息，每一缕声响。
就在这时，一阵极其轻微的、不同于任何鸟类的翅膀扇动声。
带着一种柔和的风拂羽毛的质感，极其突兀地闯入了他的感知范围。
方依的身体瞬间绷紧如拉满的弓弦，捏着水囊的手指微微用力。
冰蓝色的瞳孔骤然收缩，循着声音来源，猛地向上抬起了头——
冰蓝色的眼眸，锐利地刺向头顶枝叶间的异响来源。
不是鸟雀。
那声音太柔和，带着一种风拂过上好丝绸般的质感。
午后的阳光被茂密的橡树叶切割成碎金。
洒落下来，恰好勾勒出一个悬停在空中的身影。
银绿色的羽翼在树影间轻轻扇动。
边缘流转的淡金光晕像被揉碎的月桂圣树光华。
随着翅膀的起落勾勒出细碎的星芒。
那是精灵族与森林共鸣的印记，也是她身为黄金森林继承人的隐秘标识。
赤足悬在半空的少女微微歪头，宝蓝色眼眸里盛着比夜空更亮的好奇。
像第一次见到阳光的林间晨露，纯粹得能映出方依紧绷的轮廓。
她的金发松松挽着，几缕碎发垂在脸颊旁。
沾着几粒从森林深处带来的、不知名的紫色浆果碎屑。
与华贵披风上挂着的新鲜草叶、泥土痕迹相映，把“规矩”二字衬得格外遥远。
精灵特有的尖耳微微颤动，随着方依握刀的动作几不可察地绷紧。
却又在下一秒因他喉间压抑的咳嗽而舒展。
那是种天生的敏锐，既带着对危险的本能感知，又藏不住对陌生事物的全然接纳。
她悬停的姿态算不上平稳。
翅膀偶尔会因兴奋或紧张轻轻拍打。
带起的风里飘着月桂叶的清香。
与她眼底那份尚未被世事打磨的懵懂一起。
构成了一幅与“精灵公主”的刻板印象截然不同的画面。
灵动、鲜活，像一株刚从禁地里探出头的野蔷薇，带着挣脱束缚的莽撞生机。
“这东西是人？”
“还是说北荒以外的人有翅膀？ ”
方依的眉头拧成了疙瘩，脑子里一片空白。
北荒的风雪里听老人们扯过些光怪陆离的故事。
说有长角的恶魔，有会飞的妖物…
眼前这个却活生生悬在半空，银绿色的翅膀扇动时带起细碎的光。
跟他认知里“人”该有的模样完全对不上号。
为什么有翅膀？
这玩意儿能吃吗？
会伤人吗？
一连串疑问撞得他太阳穴发紧。
喉咙里的干涩都被这股莫名的冲击压下去了些。
他握着刀的手没松，指节却悄悄放松了半分。
对方悬在半空的姿态太过轻盈。
翅膀扇动的频率均匀得像林间的风，暂时没显露出攻击性。