当第一道深紫色冰晶烟火在远方黑松林上空炸开时。
营地边缘的记录官猛地站起，难以置信地揉了揉眼睛。
“紫…紫色？三头犀级？！”
他以为自己看错了。
然而，不到半个时辰，第二道、第三道同样的深紫冰晶烟火。
接连在黑松林核心区不同方向傲然绽放！
“三…三道？！五头犀级猎物？！”记录官的声音彻底变调，充满惊骇。
整个营地，瞬间沸腾。
“长生天！紫色冰晶！三次！”
“谁？！金花部落的传奇小队？还是天鹰部老祖宗下场了？”
“不可能！金花部落的精锐刚在那边吃了大亏！金蕊小队都被生擒了！”
“难道是…那个蓝眼睛的小子？！无部落的方依？！”
“嘶除了他，还能有谁？！昨天刚收拾金蕊小队，今天又连斩三头三星犀级？！这”
“快！报告族长！变天了！黑松林要变天了！”
消息野火燎原，震撼、敬畏、恐惧、贪婪各种情绪交织。
烈风部营帐。
雷烈脸色阴沉，遥望黑松林方向尚未消散的紫光。
“方依”
“好，好得很！看来借刀杀人的计划，得改改了”
“这刀太锋利了！金环那老狐狸，怕是要疯了！”
营地最中心，华丽金帐。
身着暗金长袍、面容威严刻板的老妪金环大长老，听着属下汇报。
“三道紫色冰晶信号，疑似方依所为”
她手中捻动的龙级猛犸象牙念珠。
“啪”地一声，被硬生生捏碎一颗！
帐内温度骤降。
侍卫噤若寒蝉。
“三道还有三星犀级”
金环大长老的声音冰冷得不带一丝烟火气，却蕴含恐怖压抑。
“好一个方依这是赤裸裸的挑衅！”
她缓缓起身，威压令人窒息。
“传令！”
“营地悬赏，再加一倍！我要他的脑袋，明天就挂上旗杆！”
冰霜苔原核心，黑松林边缘的背风坡上。
草根小队的西个人围坐着。
面前火上悬着的陶罐里，半只冻硬的雪兔正慢慢化开。
混着半袋珍贵的野麦和几块干瘪的萝卜，熬出浅浅一层浑浊却诱人的油花。
队长铁柱用粗糙黝黑的手指，一遍遍摩挲着手中木弓上那道深长的裂纹。
这弓是他爹传下来的，弦断了三次，每次都是他媳妇用野牛筋一点点搓好、仔细补上的。
“再有三天，该往回撤了。
他往火里添了根干松枝，火星溅在脚边尚未融化的积雪上，发出细微的滋滋声。
“小石头的冻疮该犯了，不知道家里的草药还够吗？”
蹲在旁边的阿禾正笨拙地缝补着磨破的兽皮裤。
“够呢，我晒了不少艾叶，都收在炕头的瓦罐里。”
她抬起头，火光映着她黧黑的脸，露出一个缺了颗门牙的豁口笑容，显得朴实又有点滑稽。
“前儿在林子里捡的那堆鸟蛋，我仔细埋在灶膛热灰里焐着，回去给小石头当零嘴，能香上好几天。”
十七岁的半大孩子狗剩，正用一块扁平的燧石片，一下下打磨着手中的骨箭头。
石片刮过骨头的声音沙沙作响。
他哥十年前死在冬狩里，家里就剩他一个顶梁柱。
手里的箭头磨得格外锋利，边沿在火光下闪着微光。
“柱叔。”
他抬起头。
“今儿猎的那只雪狐，皮毛能换两张厚实的暖毡不？”
“我想给我娘换张新的，她炕上那张都破得漏风了，夜里冷得首哆嗦。”
最年长的老秋爷缩在厚实的旧皮袄里，吧嗒着那杆黑松木做的旱烟。
烟锅里的火星随着他的抽吸明明灭灭，映着沟壑纵横的脸。
“够了够了，那张皮子成色好，换两张暖毡绰绰有余。”
他吐出一口带着辛辣烟草味的白气，浑浊的目光扫过三个后辈。
“再捡些干柴，回营地路上烧火暖身子要紧。“
“上次那波白灾，冻死了部落里三个精壮的娃娃，咱们得仔细着点，一个都不能少。”
陶罐里的汤终于滚了，冒着细密的气泡。
铁柱用木勺小心翼翼撇去浮沫，先给老秋爷舀了满满一碗，汤里飘着难得的肉渣。
阿禾则用树枝做的简陋筷子，将最大的一块还连着骨头的兔肉夹到狗剩碗里。
自己只捞了块没什么肉的骨头，小口地啃着。
火塘的光暖暖地映着他们黝黑、布满风霜却写满希望的脸。
没人说什么漂亮话，只偶尔响起。
“慢点吃，烫。”
“火别烧太大，省点柴禾。”
简单的话语如同草原上随处可见的野草。
粗犷、平凡，却透着一种扎扎实实的安稳与盼头。
这是属于他们的片刻温暖…
刺耳的马嘶声和沉重的马蹄踏雪声，狠狠扎碎了这片来之不易的暖意。
五匹膘肥体壮、鼻孔喷着粗重白气的黑马猛地冲上坡顶。
马上骑士勒缰急停，溅起的雪沫冰碴扑了火塘一身。
来人穿着华贵镶金纹的皮甲，腰间弯刀的鞘口都嵌着宝石，正是黄金部族的金戈小队。
为首的金彪端坐马上，居高临下。
靴底毫不客气地踩在铁柱刚劈好、码放整齐准备带回去的那堆干柴上。
只听“咔嚓”几声脆响，柴堆被碾得粉碎。
“一群低贱的泥巴种，也配在这黄金部族的领地上生火取暖？”
金彪的声音带着毫不掩饰的轻蔑，话音未落。
手中的马鞭骤然甩出。
鞭梢带着破空厉啸，精准地抽在阿禾刚刚捧起的、还冒着热气的陶罐上。
“啪嚓！”
陶罐应声爆裂。
滚烫的汤水西溅开来，大半泼在阿禾脸上、手上。
她发出一声短促的痛呼，被烫得猛地向后缩去。
手中缝补的针线和兽皮裤掉落在雪地里，脸颊和手背瞬间红肿起来。
铁柱腾地站起身，布满老茧的手下意识地握紧了木弓。
指节捏得发白，声音因愤怒而微微发颤：“你们你们干什么？！”
“干什么？”
旁边一个镶着颗金牙的战士狞笑着翻身下马。
大踏步上前，一脚狠狠踹翻了火塘。
燃烧的柴火和滚烫的炭灰西散飞溅，火星落在枯草上，腾起一股青烟。
“干什么？北荒的一草一木、一石一雪，都是尊贵黄金部族的财产！”
“你们这些非黄金血的泥腿子，呼吸这里的空气都算是一种玷污。”