离开“百宝阁”,张顺义并未立刻返回。
他带着阿二,又在喧嚣嘈杂的尘嚣坊散摊局域闲逛了一阵。
目光扫过那些琳琅满目却大多粗制滥造的货物:
不知名的草药根茎、锈迹斑斑的矿渣、灵力微弱的兽骨符器胚子、以及各种来路不明号称能“壮阳补肾”、“增长灵力”的药丸……并无什么能真正入他眼的东西。
倒是坊市边缘一处固定的摊位引起了他的注意。
那摊位规模不小,支着几个大木架,上面挂满了各种还滴着血的妖兽部件,旁边还有几个大铁笼,关着些奄奄一息或焦躁低吼的低阶妖兽。
摊位上插着一面破旧的旗帜,上面画着一把滴血的砍刀图案,旁边写着“黑风搜山队”几个歪歪扭扭的大字。
几个气息彪悍、身上带着淡淡血腥味的修士正在大声吆喝,与客人讨价还价。
张顺义注意到,摊位上处理好的狼肉数量颇多,而且看起来都是近一两日的新鲜货色,毛色灰暗跟乔山前几次拿来的一致,应该就是这个搜山队了。
他走上前,指了指一扇品相不错的狼后腿肉,问道:“这狼肉怎么卖?最近这东西似乎不少?”
摊主是个脸上带疤的壮汉,闻言咧嘴一笑,露出满口黄牙:“道友好眼力!最近不知怎地,城外黑风山那边的狼群跟发了疯似的,越来越多,还贼胆大,时不时冲击外围村落。俺们兄弟这几天可是赚了不少!这扇肉,算你便宜点,五两灵砂拿走!”
张顺义付了钱,让阿二将那半扇血淋淋、足有几十斤重的狼肉扛在肩上。
他买这肉,一是为了改善一下自己清汤寡水的伙食,二也是想试试这所谓的“血食”对阿二这具“幽骸鬼妖”是否有滋补作用。
扛着狼肉,张顺义在坊市中三转两转,按照昨日黑市里买来的信息里的地址,来到了尘嚣坊南头。
果然,一眼就看到了那棵枝桠虬结、造型奇特的歪脖子老槐树。
槐树下,一间看起来颇为普通的临街店铺开着门,门口挂着幌子,一块略显陈旧的木匾上写着“大树坡包子店”五个大字。
店铺里飘出阵阵肉包子的香气,几张简陋的桌椅旁坐着些食客,有穿着短打的凡人苦力,也有几个气息低微的存灵修士,各自埋头吃着,偶尔交谈几句。
整个场景就是一副最寻常不过的市井餐馆模样,与张顺义想象中的阴森诡谲、隐秘晦暗全然不同,完美地融入了近仙城仙凡混杂的独特风貌之中。
张顺义定了定神,迈步走进店内。一个肩膀上搭着白毛巾的小二立刻迎了上来:“客官几位?吃点什么?”
张顺义压低声音,直接道:“我找后厨的刘师傅。”
那小二闻言,脸上的笑容不变,眼神却锐利了几分,迅速上下打量了张顺义一眼,又瞥了一眼他身后扛着狼肉、戴着面具默不作声的阿二,这才点点头:“在,客官这边请。”
小二引着张顺义穿过忙碌的厨房,里面几个赤膊的汉子正在剁馅、和面、蒸包子,热气腾腾,烟火气十足。
绕过灶台,又经过两条堆满杂物的狭窄过道,眼前壑然开朗,竟是一处收拾得颇为干净整洁的小院,与前面喧闹的店铺仿佛两个世界。
院中,一个穿着干净青色长衫、面相斯文清秀、看起来约莫四十岁左右的中年文士,正坐在一张竹椅上,悠闲地品着茶。
他手指修长,指甲修剪得十分整齐,浑身透着一股书卷气,与这油烟之地格格不入。
小二躬敬地对着那文士道:“刘师傅,这位客人找您。”
说完,也不等回应,便低着头快步退了出去,仿佛多留一刻都不自在。
那刘师傅放下茶杯,抬眼看向张顺义,目光平静温和,嘴角甚至还带着一丝浅浅的笑意,他伸手做了个“请”的手势:“客人请坐。陋室粗茶,若不嫌弃,不妨尝尝。”
张顺义在他对面的石凳上坐下,阿二则如同铁塔般立在他身后,狼血的腥气与阴寒的鬼气在这清雅小院里显得有些突兀。
他没有动那杯茶,开门见山道:“刘师傅,明人不说暗话。我想买些‘羊羔肉’,不知如何提供,价格几何?”
刘师傅闻言,脸上笑容不变,仿佛听到的是最普通的生意询价。
他轻轻吹了吹茶杯上的热气,不疾不徐地说道:“好说。‘羊羔’分三等。下等,年老体衰,或是病弱残躯,三两灵砂一具;中等,身体健康,年纪适中,五灵砂一具;上等,根骨清健,年岁正好,十两灵砂一具。皆保证来源清净,绝无手尾麻烦,送货上门,包您满意。”
他语气平和,措辞文雅,仿佛在介绍某种珍贵的食材,而非人命买卖。
张顺义心中迅速盘算,选了最低等的“下等羊羔”:“便要下等,先订二百具。送至城南枯藤巷废弃院子即可。”
“可以。”刘师傅点点头,并无意外之色,从袖中取出一本薄薄的帐册和一支毛笔,熟练地记下一笔,“定金三成,一百八十两灵砂。馀款货到付清。三日之内,首批五十具便可送达。”
张顺利拿出早已准备好的符钱灵砂付了定金。
双方交割清楚,一桩血腥的交易便在如此平淡无奇的氛围中达成。
“本店已经开了四代几十年了,坊市里的道友都知本店特色包子味美价廉,道友若是有闲可以尝尝本店特色。”
“道友放心,若是凡俗可能会有羊羔肉冒充牛肉的黑店,但在近仙城这附近百十里绝无可能!”
刘师傅指了指阿二背着的狼肉,对着张顺义解释:“毕竟羊羔肉可比你这狼肉贵得多。”
摇头失笑,张顺义心知这刘师傅是在调笑自己过于紧绷,推托今日有客来访拒绝了。
事情办完,张顺义起身准备告辞。
然而,走到院门口时,他脚步顿了一下,终究还是没忍住,回头问了一句:“刘师傅,冒昧问一句,你这货源……究竟从何而来?”