晨雾尚未完全散去，临山县城的青石板路上还带着湿气。
一行人格外引人注目——猎户们吭哧吭哧地抬着那庞大的虎妖尸体，血迹虽已干涸，但那狰狞的形态和残留的凶煞之气，仍让早起的行人纷纷避让，既惊且畏地指着议论。
张顺义和乔山跟在队伍后面，一夜调息，伤势稍缓，但眉宇间的疲惫与更深沉的思虑却难以抹去。
阿大和阿三沉默地抬着滑竿，骷髅骨架在晨光下泛着苍白的光泽，更是让沿途所见之人禁若寒蝉。
孙宅朱门高墙，气派不凡。
得到通报的孙家老者早已带着几名管事在门外等侯。
老者须发皆白，身着锦缎袍子，眼神精明而沉稳，见到那巨大的虎尸被重重放在门前空地上，他眼中闪过一丝如释重负，随即快步迎上张顺义和乔山。
“二位仙师辛苦了！快请进，快请进！”
孙家老者姿态放得很低，亲自将二人引入宅内，连声吩咐下人准备热水、干净衣物和上好的伤药。
那向导则被管事拉住，在一旁激动又后怕地描述起来，虽言语粗朴，却也将山中惊险、尤其是那诡异山神庙与虎妖最后的疯狂喧染得七七八八。
孙家老者一边听着，一边仔细查看了那虎尸，尤其注意到虎身上那致命的创伤和复盖全身的灰冰，他微微颔首，心中对这两位修士的实力又高看了几分。
留意了一下阿大阿二身上的修补痕迹，点了点头。
他挥手示意，家仆立刻抬出一箱铜钱，当场分发给众猎户。
猎户们欢天喜地，千恩万谢地扛着赏钱散去了，孙宅门前这才清静下来。
待到张顺义和乔山洗漱完毕，换上一身干净衣袍，处理完伤口，已是华灯初上。
孙家设下丰盛的宴席，虽无灵食，但山珍野味、美酒佳肴俱全。
孙家老者亲自作陪，言谈间极为客气，不断劝酒布菜，感谢二人为临山县除此大害。
酒过三巡，菜过五味。
孙家老者见二人用罢，这才放下酒杯，神色一正。
他先是从怀中取出两份由灵木制成的薄片，上面以特殊法印烙刻着禾山宗的标记与任务完成的鉴证。
“二位仙师，此乃宗门凭证，回到宗内提交即可。”
他将其推到二人面前。
接着，他又拍了拍手。
一名心腹管家端着托盘上前，一个沉甸甸的锦袋摆在正中，放在桌上，发出清脆的碰撞声。
上前解开绳扣，里面赫然是满满一袋色泽深沉、蕴含着微弱灵气的砂粒——正是灵砂。
“按照先前约定，这是那虎妖肉身之资，虎妖体型不凡，很是不好对付，这一百六十两灵砂，还请二位仙师笑讷。”
张顺义默默收起凭证和灵砂。
乔山则扫了一眼那袋灵砂，目光便重新落回孙家老者身上，等待着他的下文。
老于世故的孙家老者自然不会只有这些。
果然，孙家老者稍作沉吟，又道：
“老朽还有一事，想劳烦二位仙师。”
他朝身后示意了一下，一直在偏厅等侯的三个少年便怯生生地走了过来。
最大的约莫十五六岁，最小的看起来不过十二三，衣着虽整洁，但面容稚嫩，眼神中带着对张顺义二人尤其是那两具骷髅的恐惧与好奇。
“这是老朽的两位后辈和一位故交之后，欲往‘近仙城’考道童。”
“近来世道不甚太平，路上时有精怪匪类出没，实在是让人忧心忡忡。”
“老朽实在放心不下这些孩子们独自上路，所以才斗胆前来恳请二位仙师。回程之时，能捎带他们一程，只需送至近仙城即可，老夫感激不尽！”
说完这些，老者似乎觉得还不够表达自己的诚意，于是又小心翼翼地从衣袖中取出两枚色泽温润的玉简，分别递给张顺义和乔山。
“此乃老朽年轻时偶然所得的一份炼器心得，其中详细记载了一种利用妖兽骨骼淬炼、制作下品符器的方法。或许对二位仙师有些微用处。区区薄礼，聊表谢意，万望勿拒。”
乔山拿起玉简，神识略微一扫，眼中微光一闪，便不动声色地收起。
张顺义也接过，看了一眼内容，知非俗物，这孙家出手倒也大方。
互视一眼，知道这就是此行的额外收入了，此行本就同路，捎带三人也非难事，这份报酬也确实值得跑这一趟。
两人便点了点头。
“可，明日清晨出发。”
乔山言简意赅地应下。
孙家老者顿时面露喜色，连连道谢，又嘱咐了那三个少年一番，方才让人带他们下去准备。
深夜，张顺义与乔山回到孙家安排的静室。
窗外月色朦胧，屋内烛火摇曳。
张顺义小心翼翼地拿起那枚玉简，感受着它表面光滑的触感，仿佛能触摸到其中蕴含的无尽知识。
他轻轻摩挲着玉简，心中充满了期待和好奇。
当他将神识沉入玉简时，一股强大的信息流如汹涌的海浪般扑面而来。
这些信息以一种独特的方式呈现，让张顺义的脑海瞬间被填满。
‘百骸法炼’
关于如何挑选处理妖兽材料的各种方法、技巧和注意事项在他的脑海中一一浮现。
特别是关于骨骼淬炼和符文镌刻的部分，详细而又精确的描述让他大开眼界。
这些手法虽然称不上高深莫测，但却正合张顺义眼下的须求。
他所掌握的“支配骷髅”技能，原本就能够驱使骷髅们自制武器。
然而，遗撼的是，系统默认这类由骷髅自己制作的武器算作骷髅的一部分，无法作为正常的装备来使用。
而现在，这枚玉简中的知识或许正好能够解决这个问题。
张顺义心中暗自思忖，如果能够将这些手法运用到骷髅武器的制作上，说不定就能突破系统的限制，让这些自制武器真正成为可用的装备。
他看向对面床铺的乔山，乔山也正握着玉简，眼神幽深，不知在思索什么。
两人依旧无话，各自收起玉简，吹熄烛火。
屋内陷入黑暗，只有窗外偶尔传来的几声虫鸣。