骸骨君王退去，笼罩天南的死亡阴云暂时消散，但留下的创伤却触目惊心。
落云宗外围山脉被夷为平地，护宗大阵破损严重，弟子伤亡数以万计，资源消耗更是天文数字。整个天南地域，都弥漫着一股劫后馀生的悲壮与凝重。
韩枫因强行施展“玄幽轮回指”，本源受创，经脉多处碎裂，元婴也黯淡无光，伤势极重。但他并未立刻闭关，而是强撑着重伤之躯，亲自指挥善后，安抚人心，重新部署防御。
在他的主持下，道盟这台战争机器再次高效运转起来。救治伤员，抚恤陨落者家属，修复阵法，清点资源，一切井井有条。同时，针对骸骨君王可能卷土重来的威胁，更加严密的监控网络在西部边境创建，对内部可能存在的动摇分子也进行了新一轮的筛查。
经此一役，韩枫的威望达到了真正的顶峰。他不仅是联盟的领袖，更是拯救了亿万生灵的英雄，其地位再也无人能够撼动。各宗修士对其命令执行不渝，甚至带着一种近乎狂热的崇拜。
半月之后，待局势初步稳定，韩枫将日常事务交由吕洛、金大先生、公孙衍等人处理，自己则终于得以进入密室，开始闭关疗伤。
密室之内，灵气氤氲如雾。
韩枫盘坐于聚灵阵眼，并未立刻服用丹药，而是先内视自身。伤势比预想的还要严重，那“玄幽轮回指”几乎抽干了他的潜力，更引动了《玄阴经》与虚天鼎深处连他都未曾完全掌控的力量，反噬惊人。
“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”韩枫并未气馁，反而静下心来，仔细体悟着施展那一指时的感受。
那一指，融合了轮回真火、《玄阴经》玄阴本源、虚天鼎混沌幽冥之气，已然触及了法则的本源层次，远非他现阶段所能完全驾驭。但那种掌控生死、窥见归墟的体验，也为他打开了一扇全新的大门。
他一边以虚天鼎缓缓释放精纯的混沌之气滋养肉身与元婴，一边回味着那“玄幽轮回指”的意境，并结合《玄阴经》中关于九幽、轮回的更深奥记载，开始推演、完善这一式神通。
同时，他也察觉到，在生死压力下，《玄阴经》玉简似乎解锁了更多隐藏的信息，一些关于灵魂本质、幽冥构造乃至打破界限的禁忌秘术，悄然流入他的识海。
“这《玄阴经》……来历恐怕比我想象的还要不简单。”韩枫心中凛然。
就在他沉浸于疗伤与悟道之时，一日，密室内用于紧急通信的一枚特殊符录，忽然无火自燃，化作一缕青烟，在空中凝聚成一行小字：
“故人相邀，今夜子时，落霞峰顶，静候君临。”
字迹飘逸，带着一丝熟悉的、令人心悸的洞察感。
是那引路人！
韩枫目光一凝。骸骨君王刚刚退去，此人便再次现身，意欲何为？
去，还是不去？
对方实力深不可测，行踪诡秘，此番相约，是敌是友难料，极有可能又是陷阱。
但韩枫仅仅沉吟片刻，便做出了决定。
去！
无论是为了弄清其真正目的，还是为了探寻那所谓的“牢笼”与“超脱”之谜，他都必须去会一会这神秘的引路人。
他如今伤势未愈，状态并非巅峰，但他相信，凭借虚天鼎与刚刚领悟的玄幽轮回指意境，即便不敌，自保应当无虞。
是夜，子时。
落霞峰位于落云宗后山，地势偏僻，平日里少有弟子前来。此刻，月明星稀，万籁俱寂。
韩枫悄然抵达峰顶，只见一道黑袍身影早已负手立于悬崖之畔，仰望着星空，正是那引路人。
“韩道友果然信人。”引路人并未回头，声音依旧平和。
“阁下屡次相邀，韩某若不来，岂非失礼？”韩枫走到他身旁数丈外停下，语气平淡，“却不知此番，又是为何事？”
引路人缓缓转过身，兜帽下的阴影仿佛能吞噬光线，让人看不清他的表情：“自然是来恭贺道友，成功击退那骸骨君王，保全此界。”
“恭贺？”韩枫冷笑，“若非阁下暗中‘引路’，天南何至于遭此大劫？”
“劫难亦是机缘。”引路人并不动怒，“若非如此，道友又如何能于绝境中领悟轮回真火，甚至触摸到那玄幽归墟的一丝意境？修为瓶颈，不也松动了吗？”
韩枫心中一凛，此人果然对他的一切了如指掌！
“看来，一切都未逃过阁下的法眼。”
“法眼谈不上，只是站得高些，看得远些罢了。”引路人抬头，再次望向那无尽星空，“道友可知，那骸骨君王，为何急于降临，又为何匆匆退去？”
“愿闻其详。”
“因为它时间不多了。”引路人语气带着一丝意味深长，“此界‘牢笼’的壁垒，正在周期性减弱。它必须在壁垒最薄弱之时，完成降临，并找到‘钥匙’，否则将失去这万载难逢的机会。而道友你，以及你手中的虚天鼎，便是它认定的最重要‘钥匙’之一。”
“钥匙？开启何物？”
“开启……通往‘源海’的道路。”引路人声音低沉下去，“源海，乃万界起源，法则归宿。唯有进入源海，方能摆脱牢笼束缚，窥见真正的大道，乃至……超脱。”
韩枫心神震动，这是他第一次听到“源海”之说。
“那阁下呢？阁下所求，又是什么？”
“我？”引路人轻笑一声，“我乃‘守墓人’，亦是……‘掘墓人’。我守护着一些不该被遗忘的秘密，也等待着能埋葬这腐朽秩序的人出现。”
他转向韩枫，兜帽下的目光似乎变得无比深邃：“韩道友，你身负玄天至宝，领悟轮回真意，已然被卷入这万古棋局。是成为棋子，随波逐流，还是跳出棋盘，成为执棋者？选择，在你。”
说着，他屈指一弹，一点幽光射向韩枫。
韩枫并未伸手去接，那幽光在他身前尺许处停下，悬浮不动，赫然是一枚造型古朴、散发着微弱空间波动的青铜钥匙碎片。
“这是……”韩枫目光一凝。
“一处上古遗迹的钥匙碎片，或许对道友修复此鼎有所裨益。”引路人淡淡道，“遗迹位于北冥冰原极深处，危机四伏，但也机遇并存。去与不去，道友自行决断。”
话音落下，引路人的身影开始缓缓变淡，如同融入夜色。
“记住，真正的敌人，从来都不是骸骨君王，而是这方天地，以及那些制定规则、视众生为刍狗的存在……留给你的时间，不多了……”
馀音袅袅，人影已杳。
峰顶之上，只剩下韩枫一人，以及那枚悬浮在空中、散发着神秘光泽的青铜钥匙碎片。
韩枫看着那钥匙碎片，又望向引路人消失的方向，眉头紧锁。
守墓人？掘墓人？源海？牢笼？
信息量太大，真伪难辨。
但这枚钥匙碎片，以及那“北冥冰原上古遗迹”的信息，却让他无法忽视。虚天鼎确实受损，需要修复，而能被引路人特意提及的遗迹，定然非同小可。
是继续留在宗门养伤，稳扎稳打？还是冒险前往北冥，查找修复虚天鼎、提升实力的机缘？
韩枫沉默良久，最终，眼中闪过一丝决然。
他伸手，握住了那枚冰凉的钥匙碎片。
危机迫在眉睫，他没有太多时间可以慢慢等待。
北冥冰原，他必须去一趟！
不过在此之前，他需将伤势稳定，并将宗门事务安排妥当。
新的征程，即将开始。而这一次，他将独自面对那未知的冰雪绝地，与潜藏其中的古老秘密。