“清君侧！拥立贤王！”
就在矿山袭击的同一时刻，这句大逆不道却又极具煽动性的口号，瞬间响彻了京城的夜空！
蕴酿已久的风暴，终于在这帝国的心脏猛烈炸开！
二皇子夏承安身穿一副精心打造的明亮戎装，在一众如狼似虎的世家死士和早已被重金、许诺收买的禁卫军中下层军官的簇拥下，状若疯狂地冲向皇宫的宣武门。
他脸上混杂着对权力触手可及的渴望以及破釜沉舟的狰狞：“冲进去！荣华富贵，就在今夜！”
后方，崔琰、王敬之等世家家主并未亲临前线，而是聚集在崔府密室，紧张着等待着前方的消息。
他们坚信，凭借内应和出其不意，只要以迅雷不及掩耳之势控制皇宫，拿下甚至弑杀皇帝和太子，造成无可挽回的既定事实，再借助北凉大军压境制造的巨大外部压力，各方摇摆势力最终不得不向他们屈服，承认新政权的合法性！
皇宫之内，最初的混乱似乎印证了他们的猜想。
抵抗显得零星而仓促，惊呼声、奔跑声、零星的拼斗声从宫墙内传来，仿佛真的被打了个措手不及。
叛军士气大振，疯狂攻击，宣武门很快在里应外合下被攻破。
沉重的宫门发出呻吟般的巨响，向内洞开！
“成功了！皇宫是我们的了！”
夏承安脸上绽放出狂喜到近乎扭曲的笑容，仿佛已经看到了自己端坐龙椅的景象。
他挥剑大吼：“随我杀进去！活捉昏君！”
叛军如同决堤的洪水，汹涌冲入巨大的皇宫广场，吼声震天。
然而，就在他们大部分人马涌入广场中央，队形因为兴奋和混乱而变得松散之时——
“轰！！！”
四周宫殿高大的朱红宫墙之上，突然同时亮起无数支熊熊燃烧的火把！
火光并非零星点点，而是连绵成片，如同一条条炽热的火龙，瞬间将整个宽阔的广场照得亮如白昼。
火光之下，是密密麻麻的禁军弓箭手！
他们无一例外，全部精准地对准了下方瞬间陷入混乱和恐慌的叛军队伍！
死寂！
突如其来的绝对死寂，比之前的喊杀声更令人窒息！
下一刻，夏天启的身影出现在干阳殿那高大巍峨的汉白玉台阶之上。
他身穿明黄色龙袍，头戴冠冕，面色冰冷的扫视着下方叛军。
他的身旁，太傅林瑞祥、宰相赵元庚、大将军王猛等重臣肃然屹立，脸上皆是沉痛与愤怒。
而无人注意到的是在御书房窗边，肖羽一袭青衫，依旧慵懒地躺在那张摇椅上。
其神识却早已笼罩全场。
下方那数千叛军的生死、那惊心动的局势，于他而言，不过是一场滑稽表演。
“逆子！乱臣贼子！”
夏天启的声音如同九天惊雷，蕴含着滔天的怒火与帝王的威严，轰然炸响。
“尔等勾结外敌，犯上作乱，祸乱朝纲，罪该万死，万死难赎其罪！”
夏承安和身后的叛军内核成员，如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间面色惨白如纸，浑身冰冷，如坠万丈冰窟！
所有的狂热和野心在这一刻被彻底粉碎，只剩下无边的恐惧和绝望！
中计了！
皇帝早有准备！
这是一个请君入瓮的死局！
“放箭！”夏天启根本没有给他们任何反应的时间，便挥手下令。
“嗡——咻咻咻——！”
命令即出，回应他的是弓弦震动的轰鸣和箭矢破空的凄厉尖啸！
早已蓄势待发的禁军弓箭手同时松弦，密集的箭雨如同死亡之云，带着毁灭一切的气势，铺天盖地般倾泻而下！
“噗嗤！噗嗤！啊——！”
冲在最前面、最兴奋的叛军瞬间被射成了恐怖的刺猬。
惨叫声、哀嚎声顿时取代了之前的喊杀声，整个广场倾刻间化为人间炼狱！
与此同时，京城各处原本寂静的街巷中，突然爆发出震天的喊杀声！
忠于皇帝的京营主力、精锐的大内侍卫、乃至楼啸天这位万宝楼的楼主都带着临时调集而来的精锐，对城中的世家私兵和叛军馀党，进行了无情的围剿！
结果毫无悬念。
巷战迅速变成一边倒的屠杀和抓捕。
而皇宫广场内的战斗，更是呈现出一边倒的碾压态势。
一轮箭雨过后，大将军王猛亲自率领甲士，如同钢铁洪流，撞入已然崩溃的叛军阵中。
刀光剑影，血肉横飞。
叛军瞬间彻底崩溃，纷纷丢弃兵器。
跪地磕头求饶者不计其数。
夏承安被几个最为忠心的死士拼死保护着，且战且退，试图查找一线生机。
他华丽的戎装上沾满了血污，头发散乱，脸上早已没有了之前的激动和狰狞，只剩下无边的恐惧、绝望和难以置信的仓惶。
他无论如何也想不到，自己苦心经营的皇帝梦，竟破碎得如此之快，如此彻底！
消息如同瘟疫般迅速传回后方。
崔府密室内，当崔琰、王敬之等人得知前方中伏、大军被围、京城各处据点均遭清洗的消息时，如同被抽走了全身骨头，当场瘫软在地。
“完了……全完了……”崔琰喃喃自语，嘴角溢出苦涩的胆汁。
他们知道，事情发展到这一步，等待他们的绝不再是罢官去职，而是彻彻底底的抄家灭族之祸！
百年世家，千年荣华，就此烟消云散。
然而，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
就在京城这场突如其来的叛乱即将被以雷霆万钧之势彻底扑灭之际，一匹来自遥远北境的快马，驮着一个气若游丝的边军信使，疯狂冲破了已然戒严的京城门禁。
“报！！！北凉王亲率二十万铁骑，倾国而来，突袭镇北关！镇北老王爷……老王爷率军浴血奋战，然寡不敌众，身负重伤！关隘……关隘已危在旦夕！北凉狼兵，即将破关而入！北境……急求援军！！！”