夕阳如同一个巨大的、温润的琥珀，缓缓沉入远山的怀抱，将其最后的光辉毫无保留地倾洒在小石村的上空。
每一间茅草屋顶、每一段粗糙的篱笆、每一张期盼的脸庞，都被镀上了一层温暖而祥和的金色光泽。
就在这时，村口传来了熟悉的驴车吱呀声。
早已等侯一天一夜、翘首以盼的村民们立刻象潮水般涌了上去，将驴车和车上的人团团围住。
“柱子！咋样了？卖出去了没？”
“肖夫子！镇上好卖不？”
“哎呀，急死个人了，快说说啊！”
石柱站在车辕上直起腰，一路的疲惫仿佛被村民的热情瞬间冲散。
他深吸一口气，猛地从怀里掏出一个小心包裹的布包，颤斗着打开，高高举起。
里面赫然是一张盖着万宝楼朱红大印的银票！
那上面的数额，对于这些面朝黄土背朝天的村民来说，简直是一个天文数字！
“成了！咱们和万宝楼……谈成了！这是定金！”石柱的声音因激动而有些嘶哑，却如同惊雷般在人群中炸开！
刹那间，整个村子沸腾了！
“老天爷啊！真……真成了？！”
“万宝楼！是那个大商号万宝楼！”
“这么多钱？！俺没看花眼吧？”
欢呼声、震耳欲聋的笑声、难以置信的惊叹声如同滚雷般此起彼伏，冲上云宵，惊起了林间归巢的飞鸟。
老村长石厚被人搀扶着挤到前面，颤斗着伸出枯柴般的手，小心翼翼地接过那张轻飘飘却又重若千钧的银票。
凑到眼前，看了又看，浑浊的老泪瞬间夺眶而出。
“好……好……太好了！”
他哽咽着，反复念叨着这几个字，声音不大，却充满了无尽的情感。
“咱们小石村……咱们小石村……终于有盼头了！祖宗保佑……肖夫子……您给了咱们活路啊……”
他激动得几乎要跪下去，却被肖羽赶紧扶住。
“我也是村子的一员，不用客气。”
妇女们相互拥抱着，喜极而泣，仿佛看到了孩子能穿上新衣，饭锅里能常年飘出米香。
男人们则用力地挥舞着拳头，砸在彼此结实的胸膛上，发出咚咚的响声，用这种最原始的方式宣泄着内心的狂喜和激动，仿佛有使不完的力气即将爆发出来。
孩子们在人群的腿缝间兴奋地钻来钻去，虽然不完全明白那纸片的意义，但大人们的喜悦感染了他们，一个个笑得象朵花。
慕容嫣然也站在人群后面，看着这如同过节般的盛大欢庆，看着那一张张被希望点亮的脸庞，她苍白的嘴角不自觉地微微上扬，勾勒出一丝真切而温暖的弧度。
她甚至暂时忘记了去警剔四周，还主动帮着石柱他们将车上未售出的肥皂搬下来，清点入库。
这种纯粹的、充满生机的集体喜悦，对她这个刚刚经历人间至暗的人来说，如同久旱逢甘霖，带来了一丝难得的慰借。
仿佛身后的血腥追杀真的暂时远去了。
这天夜里，工棚破例燃起了比往常多一倍的油灯和松明，将棚内照得亮如白昼。
村民们自发地聚集于此，毫无睡意，脸上洋溢着前所未有的干劲和灼热的希望。
他们不再是被动等待命运的底层田舍汉，而是即将开创一份事业的“工人”。
“后山那片野皂荚林得看好了，明年开春得派人专门伺候！”
“我家那口子说了，明天就去多收些猪板油来！”
“模具不够！得多打几套！我看李木匠手艺就不错！”
“还得跟肖夫子说说，那香喷喷的草药皂多做些，说不准，开店的大掌柜指定喜欢！”
热烈的讨论声、规划声、笑声充满了工棚的每一个角落，人们七嘴八舌，畅想着未来，空气中弥漫着皂荚的清香和一种名为“希望”的蓬勃气息。
然而，在这片几乎要燃烧起来的欢腾之下，唯有肖羽，静立在工棚外，如同风暴眼中最平静的那一点。
村民的喜悦仿佛与他隔着一层无形的薄膜。
他的目光沉静如水，早已穿透了这温馨的夜幕，投向了村外那片在黑暗中沉寂的、仿佛蛰伏着巨兽的山林。
他的神识，如同一张无限精细、敏锐的巨网，早已将方圆数里的一切尽数笼罩。
那些原本如同苍蝇般徘徊窥探的能量波动，非但没有因为“失败”而离去，反而在悄然增多！
而且，它们变得更加隐秘，更加收敛，行动间几乎不带起任何风声和能量涟漪，如同最老练的猎手，完美地融入了夜色和环境之中。
似乎在等待着猎物放松警剔的致命一刻。
尤其让肖羽注意的是，在这群变得更加专业的窥伺者中，有一股气息如同黑夜中的火炬般醒目！
其气血之旺盛，远超常人，如同一个熊熊燃烧的洪炉，能量凝练纯粹，已然达到了此界凡人武夫所能攀登的顶峰之一——先天之境！
这等人物，内力自成循环，沟通天地桥，举手投足间已有莫大威力，在江湖上足以开宗立派，受万人敬仰，地位尊崇。
究竟是什么，能引得这样的人物亲自出马，甘愿隐于荒野，做这等鬼祟埋伏、灭门追杀的下作勾当？
难道，真的仅仅是为了一张不知真伪、虚无缥缈的“仙宗地图”？
肖羽的目光微微流转，扫过工棚方向那依旧热火朝天的光亮，心中了然。
利益的诱惑，足以让许多人挺而走险，甚至疯狂。
慕容家怀璧其罪，而这小石村如今展现出的“价值”，或许也间接刺激了某些人敏感的神经，让他们决定不再等待，要速战速决，以免节外生枝。
子时过半，喧嚣终于渐渐平息。
月牙被薄云遮掩，星光黯淡，正是夜最深沉的时候。
村民们带着对明日的美好憧憬，陆续返回家中，沉沉睡去。
小石村终于恢复了往日的宁静，只有偶尔从角落传来的几声犬吠和不知名虫豸的唧鸣，点缀着这看似平和安详的夜色。
然而，就在这一刻——
小屋里，一直闭目凝神的肖羽，猛然睁开了双眼！
眸中深处，一丝冷冽如万载寒冰的锐利光芒，一闪而逝。
“终于来了吗！”