“它们来了！轨道空降！复盖整个北半球！”地表防线中，星界军军官的嘶吼在通信频道中回荡。
第一个孢子囊重重砸落在冥府三号星一片刚刚加固过的阵地上，伴随着令人作呕的、如同血肉撕裂般的声响，囊体炸开，从中涌出咆哮着的刀锋异虫和枪虫，瞬间就与最近处的星界军士兵绞杀在一起。
激光束闪铄，甲壳碎裂，鲜血与酸性血液四处飞溅。
这仅仅是开始，更多的空投囊接踵而至，将死亡与毁灭播撒向大地。
战斗修女的颂歌声与爆矢枪的咆哮在废墟间响起，她们坚守着关键的神殿和撤离点，用信仰与火焰净化着靠近的异形。
但虫群无穷无尽，它们踩着同类的尸体，如同潮水般冲击着每一道防线。
太空中，暗黑天使舰队试图拦截后续的空投，光矛撕裂虚空，将一艘艘试图靠近星球的虫群母舰或大型孢子囊摧毁。
然而，虫群的投送是立体且分散的，它们甚至利用一些小行星作为跳板，不断向星球表面渗透。
压力瞬间达到了顶峰。
撤离行动被迫在战火中进行，圣血天使的运输舰在枪林弹雨中起降，每一次着陆和起飞都伴随着巨大的风险。
地面部队的阻击变得异常惨烈，每一分每一秒的拖延，都是用鲜血和生命换来的。
而此刻，那支由阿斯塔特与死灵技师组成的联合小队，才刚刚抵达最近的一座透镜控制站外围。
控制站冰冷的金属外壳在双星的光芒下闪铄，但其内部，或许已经被提前渗透的虫群单位所占据，或者隐藏着沉睡的死灵防御机制。
他们必须尽快突破，激活那决定性的武器。
虫群的先锋利爪，已经牢牢抓住了冥府星系的咽喉，留给人类和死灵的时间，正在以惊人的速度流逝。
毁灭的倒计时，已然开始。
冥府星系各星球的地表，在虫群空投囊落下的那一刻，便瞬间化为了血肉磨坊。
星界军的防线在第一时间承受了虫群先锋最凶猛的冲击，战斗在倾刻间便进入了白热化，其惨烈程度超乎想象。
在冥府三号星最大的居住穹顶外围，一个卡迪安团的阵地上，激光枪射出的炽热光束如同疾风骤雨，在汹涌而来的虫潮中烧灼出一个个短暂的缺口。
但这点损失对虫群而言微不足道，更多的刀锋异虫和枪虫踩着同伴焦黑的尸体，发出刺耳的嘶鸣，如同赤色的潮水般拍击着由沙袋、临时壕沟和残破装甲车组成的防线。
“为了帝皇！为了卡迪安！”一名军官声嘶力竭地怒吼，手中的链锯剑刚刚将一只扑上来的刀锋异虫劈成两半，腥臭的血液溅满了他的脸。
下一秒，一道来自远处虫巢武士的生物酸液炮便击中了他所在的掩体，伴随着令人牙酸的腐蚀声和凄厉的惨叫，掩体连同里面的士兵迅速融化成一滩粘稠的、冒着气泡的有机物。
防线并非固若金汤，时常有节点被突破。
凶猛的基因窃取者混在虫潮中，以诡异的速度突入战壕，利爪和骨刀轻易地撕裂了卡塔昌丛林战士的喉咙，尽管后者在倒下前也用战斗匕首捅穿了异形的胸腔。
整个战场充斥着激光武器的嘶鸣、爆弹的轰鸣、链锯剑的咆哮、异形的尖啸以及人类士兵临死前的哀嚎。
战斗修女们坚守在通往撤离点的主要信道上，她们颂唱着圣歌，爆矢枪喷射出代表毁灭的火焰，将成片的虫群单位撕碎。
狂热者的动力戟挥舞成死亡旋风，将任何靠近的异形斩断。
但信仰之力也无法完全阻挡物理的洪流，一名战斗修女被数只虫巢武士同时冲击，即便她以精湛的技艺格挡并反击，最终也在绝对的力量下连人带动力甲被碾成碎片。
星界军的炮兵数组在后方发出震耳欲聋的咆哮，重炮火力试图复盖虫群后续的集结地，炸起漫天夹杂着残肢和碎石的烟尘。
然而，虫群的适应能力极强，它们开始挖掘地道，从帝国防线的下方突然钻出，或者利用坑道虫直接出现在阵地中央，造成巨大的混乱和伤亡。
凡人士兵们用他们的血肉之躯，顽强地抵挡着异形的进攻。
他们深知，自己多坚守一刻，身后的平民就多一分登上运输船的机会。
伤亡数字以惊人的速度攀升，战地医疗站早已人满为患，随后又被突破防线的虫群单位血洗。
绿色的酸性血液与鲜红的人类血液混合，浸透了焦黑的土地，空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味和异形特有的腐败气息。
每一寸土地的争夺都付出了生命的代价。
这不是一场势均力敌的战斗，而是一场用牺牲换取时间的绝望挣扎。
星界军的士兵们以惊人的勇气和纪律，践行着他们对帝皇的誓言，用凡人之躯，在这片即将被恒星之火净化的土地上，构筑着最后一道、也是最为悲壮的防线。
他们的牺牲，为太空中的终极武器激活，争取着那微乎其微，却又至关重要的时间窗口。
——
就在星界军用生命拖延虫群进攻脚步的同时，战斗修女们面临的却是另一种截然不同的挑战。
在冥府三号星广袤的、被红色沙尘复盖的平原上，几座如同移动城市般的巨大太阳能平台正静静地伫立，它们是当地科技蛮族部落世代赖以生存的家园和文化中心。
此刻，这些部落的土着居民们聚集在平台脚下，用充满恐惧、怀疑和固执的眼神，望着那些试图引导他们登上运输船的银色甲胄身影。
“离开？不！这里是先祖之地，是太阳神赐予我们的移动方舟！”一位身上涂满白色图腾、手持镶崁着太阳能电池板权杖的老族长，激动地对面前的一位战斗修女宣讲者喊道。
他的声音在干热的空气中颤斗，周围聚集的部落男女老幼也纷纷发出附和的声音，他们紧紧靠着平台粗大的金属履带，仿佛那是他们生命的根脉。
这些部落民早已遗忘了远古的科技，他们的文明围绕着这些能够追逐恒星、汲取能量的巨大平台构建。
平台不仅是他们的居所、能源来源，更是他们社会结构、宗教信仰和身份认同的内核。
让他们舍弃这一切，无异于摧毁他们的整个世界观。
战斗修女宣讲者强压下内心的焦灼。
她能听到远处传来的、越来越近的爆弹声和异形嘶鸣，时间每流逝一秒，虫群就逼近一分。
她试图用帝皇的教悔和眼前的生存危机来说服他们：“长老！看看天空！那绿色的瘟疫正在逼近，它们会吞噬一切，包括你们的平台和生命！帝皇的船只将带你们前往安全之地！”
“安全之地？”老族长挥舞着权杖，指向无尽的沙海，“离开了太阳方舟，哪里还有安全？哪里还有生命？我们宁愿与方舟共存亡！”
局面陷入了僵持。
战斗修女们虽然拥有强大的武力，但她们的任务是拯救，而非屠杀。
强行将这些土着拖上船，不仅可能引发骚乱，眈误时间，更违背了她们拯救灵魂的教义。宣讲者看着这些固执的面孔，又望向地平线那端隐约可见的、如同污秽潮水般涌来的虫群前锋，她紧握着爆矢枪的手指因用力而微微发白。
“宣讲者，”一名负责侦察的修女通过内部频道急促报告，“虫群先遣队，距此不足五公里，主要是快速移动的镰刀虫群！”
时间不多了。宣讲者深吸一口气，做出了一个艰难的决定。
她不再试图说服所有人，而是将目光投向老族长和几位看起来最有威望的长者。
“长者，”她的声音带着前所未有的凝重和一丝不容置疑的决绝，“我们尊重你们的信仰和传统。但毁灭即将降临，它不会区分信仰。
我们可以留下，与你们一同守卫你们的方舟，直到最后一刻。”
她话锋一转，指向那些惊恐的妇女和孩童：“但是，让这些未来，让部落的种子先离开！如果方舟注定要毁灭，至少让血脉延续下去！
如果方舟能够幸存，他们终将归来！这是唯一能保全你们部落未来的方法！”
这个提议，将守卫家园与延续血脉分开，触动了部落最根本的生存本能。
老族长看着身边那些稚嫩的面孔，又看了看远处天空中越来越多的、拖着绿色尾迹的孢子囊，布满皱纹的脸上露出了剧烈的挣扎。
最终，他沉重地闭上了眼睛，缓缓点了点头，用嘶哑的声音下达了命令。
撤离工作终于得以继续，尽管依旧缓慢，但僵局被打破了。
妇女和儿童在修女们的护送下，哭泣着、一步三回头地登上运输艇。
而部落的男人们，则拿起了他们简陋的、以太阳能为动力的武器和长矛，与部分自愿留下的战斗修女一起，围绕着他们巨大的移动家园，构筑起最后一道、注定悲壮的防线。
他们选择与自己的文化和信仰内核共存亡，为族人的逃离争取那最后宝贵的时间。
天空与地平线之间，毁灭的阴影正急速合拢。
——
冥府星系联合指挥部——设立在“不屈真理号”深层甲板一个经过重重加固、布满战术全息投影和通信数组的大厅内——此刻，审判官陈曦正坐镇中央指挥席。
他取代了狮王与莱昂娜的位置，独自面对着眼前如同沸腾油锅般的战场态势。
巨大的主全息星图上，代表虫群入侵的污绿色斑块正以肉眼可见的速度侵蚀着代表帝国控制区的蓝色局域。
无数闪铄的红色警报标记在各条战在线跳动，像征着防线告急、阵地失守或单位重创。
通信频道里充斥着各条战线指挥官嘶哑、急促甚至带着绝望的求援与战况汇报，背景音中夹杂着激光武器的尖啸、爆炸的轰鸣以及非人的虫族嘶吼。
“北纬32度区，卡迪安第118团防线被突破！请求轨道火力复盖阻滞！重复，请求火力复盖！”
“冥府五号星赤道防线需要至少两个营的预备队！我们顶不住下一波冲击了！”
“撤离船队编号gaa-7遭遇虫群孢子拦截，护航舰损失惨重，急需空中支持！”
陈曦面容紧绷，但眼神依旧锐利而专注。
他的双手在不同的控制界面和通信频道间快速切换，大脑如同最高效的数据处理内核，飞速过滤着海量的、往往相互矛盾的信息，并做出决断。
“批准轨道火力请求，坐标已发送至‘坚定意志号’巡洋舰。告诉他们，只有一次齐射窗口，精度至上！”他对着负责舰队协调的军官下令，声音冷静得不带一丝波动。
“告诉冥府五号星的指挥官，没有预备队了。让他收缩防线，集中所有重火力，依托峡谷地形创建交叉火力网，能拖多久是多久！”这是残酷但必要的决择，他必须将有限的资源投入到最关键的位置。
“调动最近的鸦翼风暴爪中队，前往gaa-7航道清空拦截点。通知圣血天使的撤离船队，改变航线，从zeta-9小行星带边缘绕行，避开主威胁区！”
他的指令一条接一条地发出，清淅、简洁、目标明确。
参谋官和技术神甫们围绕着他高效运转，将他的命令转化为具体的行动代码，发送至星海各处的帝国单位。
陈曦的额角渗出了细密的汗珠，精神高度集中带来的压力巨大，但他撑住了。
得益于当年指挥罗斯托夫次星区远征军进行大规模星系争夺战的经验，他对于如何在这种极端混乱、信息不全的局面下维持一支庞大军队的运转，并非毫无准备。
他深知自己无法像基因原体那样亲临前线，以绝对的力量扭转战局，也无法像莱昂娜那样以超凡的洞察力预判敌人的关键节点。
他能做的，就是在这纷繁复杂的战报和求援声中，找到那条最不坏的路径，尽可能地调动凡人士兵、星界军和有限的海军力量，像修补一个四处漏水的破桶一样，勉力维持着战线不至于瞬间崩溃。
他协调着后勤补给线的安全，调整着炮兵阵地的部署，甚至在某个凡人团即将溃退时，直接接通其指挥官频道，以审判官的权威和冰冷的语气下达死守的命令，强行稳住了阵脚。
局势依旧危急，各条战线依然在承受着巨大的压力和伤亡，但在陈曦近乎透支精神的指挥下，整个帝国防御体系虽然摇摇欲坠，却仍在艰难地运转着。
他象一个在狂风巨浪中死死把住船舵的老水手，尽管船体不断发出呻吟，海水不断涌入，但他始终没有让这艘承载着无数希望的巨轮彻底倾复。
他正在用自己全部的经验和意志，为狮王、莱昂娜以及那支执行关键任务的小队，争取着实施最终计划所必需的、宝贵的时间。
(本章完)