暗黑天使与圣血天使的联合舰队驶出亚空间的狂涛，甫一抵达冥府星系的冰冷虚空，传感器便被狂暴的能量读数所淹没。
星系内部，并非预想中战前死寂的黑暗，而是充斥着一种不祥的、规律性的能量脉冲，仿佛某种沉睡的巨兽正在苏醒，其心跳撼动着现实的框架。
星系中央，那两颗被无形力量束缚、相互缠绕运行的双星正散发出异常活跃的耀斑和能量辐射，其光芒似乎都比星图记录中的更加刺眼和不稳定。
“检测到大规模非帝国能量信号源！”传感器官的声音在“不屈真理号”舰桥上响起，带着紧迫，“来源……冥府四号，以及星系内多个小行星带和虚空结构！能量特征匹配……太空死灵！”
几乎在同一时间，遍布星系的帝国侦察舰和监测站也传回了同样的警报。
墨菲利特王朝，这个沉睡已久的异形帝国，正在苏醒。
而且，其苏醒的过程伴随着明显的内乱迹象——零星但剧烈的能量爆发在星系不同位置闪现，那是墓穴世界内部冲突或陷入疯狂的霸主进行自毁的证明。
——
在冥府四号，那座深埋于地壳之下的宏伟墓穴都市内核，新任王朝霸主——巴拉苏萨，正屹立于巨大的星体投影前。
他的活体金属身躯呈现出暗金色泽，仿佛溶铸了星辰的馀烬，其上镶崁的纹路如同凝固的熔岩脉络。颅骨状的面容上，幽绿色的光学传感器如同深潭，冰冷地审视着映射出王朝现状的星图。
无数的光点代表着散布各处的墓穴世界与舰队，其中近三分之一正闪铄着不祥的光芒，昭示着冲突、静默或彻底的毁灭。
“大休眠后的癫狂……”巴拉苏萨的意识中回荡着低语，带着一丝不易察觉的、近乎鄙夷的意味，“如此多的意识，终究未能承受时光之重，选择了毫无意义的自我湮灭。真是……可悲的浪费。”
他是一位务实而野心勃勃的霸主，在法皇陨落后的权力真空中迅速崛起，凭借铁腕与对王朝古老力量的深邃理解，掌控了冥府四号及周边尚存的忠诚势力。他灵魂深处铭刻着墨菲利特王朝昔日的无上荣光——在那遥远的惧亡者时代，寂静王亲自降下旨意，由墨菲利特的墓穴技师执掌星辰权柄，将无数顽抗的世界化为翻腾的溶炉，或以引力奇点将其存在彻底抹除。冥府星系的这对双星，便是那个时代力量的永恒丰碑，由王朝的先驱以无上伟力，驾驭重力锚索，将两颗遥相呼应的恒星强行束缚，铸就成了这永恒律动、能量澎湃的双星系统。
“霸主，”一名墓穴技师上前，其光学传感器闪铄着计算的光芒，“侦测到大规模生物舰船信号正逼近星系边缘，其生命形态特征与数据库内任何记录皆不相符。同时，数支人类舰队已侵入星系内部，正在构筑防御节点。”
巴拉苏萨的感知转向星图边缘那如同污浊潮水般涌来的泰伦虫群信号，以及星系内部那些渺小却结构有序的人类舰队。
“吞噬万物的虫豸……以及，人类。”他的意识波动中不带丝毫情绪，只有冰冷的审视，“他们踏足了墨菲利特的圣域。在我等沉眠之际，这些孱弱的种族竟敢沾污王朝的疆土。”
他并未立刻降下毁灭的旨意。王朝的力量因内乱而尚未完全复苏，他需要审慎行事。然而，墨菲利特王朝的尊严不容亵读，尤其是这冥府星系，这片由他们亲手编织的星穹，绝不容许被异族染指。
“唤醒防御串行，”巴拉苏萨下达了命令，声音如同远古的钟鸣，在灵能频道中回荡，“所有在线的墓穴世界，进入次级战备状态。让那些靠近王朝圣所的闯入者，亲身体会……星辰之怒的微光。”
——
与此同时，在联合舰队旗舰“不屈真理号”上，狮王莱昂、莱昂娜、陈曦与但丁等人，正紧急分析着突如其来的变化。
“墨菲利特王朝正在苏醒，而且内部极不稳定。”陈曦快速解读着传感器传来的杂乱数据，“他们似乎也注意到了虫群的威胁和我们的存在。情况比预想的更复杂。”
莱昂娜凝视着星图上那些代表死灵活动的光点，尤其是冥府四号方向：“他们控制着星系的内核能量系统。如果这个叫巴拉苏萨的霸主决定无差别攻击，或者陷入疯狂激活某种自毁程序，整个星系的防御计划都会被打乱。”
但丁的声音通过通信传来，带着凝重：“我们必须调整计划。死灵的苏醒意味着冥府四号的潜入行动风险呈指数级上升。”
狮王莱昂的目光扫过星图，最终定格在那两颗躁动的恒星上。
“风险与机遇并存，”他沉声道，“死灵的苏醒，尤其是内乱，或许会吸引虫群的一部分注意力。而且，一个清醒的、拥有理智的霸主，或许比一个完全疯狂或沉睡的敌人，更容易……预测，甚至可能存在极其脆弱的、基于临时利益的谈判空间。”
他看向陈曦：“审判官，你对这个墨菲利特王朝是否有更多的了解？他们是否有与其他势力短暂合作的历史？”
陈曦摇头：“几乎没有。太空死灵视所有生命为蝼蚁，墨菲利特王朝更是以毁灭闻名。合作的可能性微乎其微。但是……”他顿了顿，“他们极度骄傲，视其领土和造物为不容侵犯的财产。虫群的目标是吞噬一切生物质，包括可能蕴含生物能量的死灵活体金属？这或许会触犯他们的底线。”
战略室内再次陷入沉默。
原本是帝国与虫群的二元对抗，现在突然添加了第三个充满敌意且掌握着星系终极力量的变量。
冥府星系的局势，在联合舰队抵达的这一刻，瞬间变得扑朔迷离，危机四伏。
他们不仅要面对来自星系外的吞噬洪流，还要警剔脚下这片星空本身蕴含的、来自远古的冰冷怒火。
——
就在战略室内因墨菲利特王朝的意外苏醒而陷入凝重，潜入计划风险陡增之时，陈曦指向星图上环绕双星运行的数个巨大结构体。
那些结构尤如精巧绝伦的水晶蛛网，捕捉并折射着恒星的光芒，在星图上标注为“冥府星系能源中枢”。
“诸位，看那里。”陈曦的声音带着一丝抓住关键线索的急切，“那些光学太阳能折射透镜，正是墨菲利特王朝恒星操控技术的体现。
我们的人类先民在殖民此星系时，虽然未能理解其内核原理，却成功地将它们接入了帝国的能源网络。
如今，整个冥府星系人类殖民地的电力供应，很大程度上依赖于这些古老异形造物的次级输出。”
他停顿了一下，目光扫过狮王和但丁：“这也正是我之前提出的陷阱计划的内核。我们需要控制的，不是墓穴世界深处可能存在的、风险未知的主控节点，而是这些已经被我们部分理解并使用的、位于恒星附近的透镜数组本身。
通过对现有能源接口的逆向工程和超载引导，我们有很大概率能将其转化为毁灭性的武器，无需深入死灵腹地。”
这个新的信息瞬间改变了局势。
目标从潜入危机四伏的墓穴世界，变成了夺取并控制一个相对暴露、且人类已有一定技术基础的太空设施。
风险依然存在，但可行性大大增加。
狮王莱昂当机立断，他看向但丁和身边的指挥官：“目标变更。立刻组织一支突击部队，优先夺取并控制至少一座主要的恒星折射透镜控制站。
确保它掌握在我们手中，无论用于能源供应还是……转化为武器。行动要快，在死灵完全苏醒并巩固防御之前。”
命令迅速下达，一支由暗黑天使和圣血天使混编的精锐部队开始集结，准备搭乘高速突击艇，直奔最近的一座透镜控制站。
然而，就在部队即将出发的时刻，站在舷窗旁的陈曦身体忽然微微一震。
他并非灵能者中的翘楚，但此刻，一股清淅而冰冷的启示如同电流般穿透他的意识。
他猛地转身，脸上带着一丝难以置信的神色，声音因这突如其来的感知而略显滞涩：“等等……我感知到……一个预言……”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
陈曦深吸一口气，努力将那股冰冷的启示转化为语言：“太空死灵……他们不会仅仅被动防御或盲目攻击。他们……会主动来找我们。不是战争，而是……交涉。”
这个说法让战略室内一片哗然。
与死灵交涉？这听起来比利用他们的科技更加天方夜谭。
“预言显示，”陈曦继续道，眼神有些空洞，仿佛在凝视着遥远的未来片段，“死灵霸主巴拉苏萨，以及……另一位被称为‘旅行者’安拉基尔的死灵霸主，已经达成了共识。
他们意识到王朝刚刚苏醒，兵力因内耗而严重不足，而虫群的威胁迫在眉睫，足以吞噬他们珍视的领土和造物。
他们认为……我们人类，是可以被利用的‘临时工具’，用于对抗共同的、更优先的威胁——泰伦虫群。”
就在陈曦说出预言的同时，在冥府四号的墓穴世界中，霸主巴拉苏萨的传感器接收到了来自星系边缘的最新扫描数据。
虫群先锋的数量和吞噬速度远超预估，而他麾下可立刻调动的舰队和军团，因大休眠后的疯狂和内乱，不足鼎盛时期的三成。
一道通信请求接入，全息投影展开，显现出另一个形态略显不同、周身散发着古老与探索气息的死灵霸主影象——旅行者安拉基尔，一位以见识广博和相对“灵活”着称的霸主，恰好途经此星域。
“巴拉苏萨，”安拉基尔的电辅音调带着一种算法优化的平静，“数据显示，生物吞噬者的规模足以在短期内淹没这个星系。你的力量，不足以单独应对。”
巴拉苏萨的绿色光学传感器闪铄了一下：“你的建议，旅行者？”
“人类舰队虽然原始，但数量可观，且战斗意志坚定。他们在此布防，目标显然也是虫群。”安拉基尔分析道，“与其浪费能量在他们与虫群交战前清除他们，不如……暂时引导他们的力量。利用他们作为消耗性的盾牌和矛头，为我们重整力量、甚至激活更强大的恒星武器争取时间和创造机会。”
巴拉苏萨沉默了片刻，计算着利弊。
骄傲让他厌恶与低等生命合作，但现实让他不得不考虑最有效的生存策略。“……可以尝试。但必须让他们明白，谁才是这片星空真正的主宰。发出通信请求，以我的名义。让他们派遣代表，前来日冕王庭……谈判。”
——
联合舰队旗舰“不屈真理号”上，陈曦刚刚讲述完他那令人震惊的预言，舰桥通信官便收到了一个来源不明、使用古老通用数据协议加密的通信请求，信号源直指冥府四号。
通信官难以置信地报告：“收到来自冥府四号的定向窄频通信……识别代码包含……太空死灵贵族礼仪前缀……对方请求……创建对话频道。”
战略室内，一片死寂。
陈曦的预言，在几分钟内，以惊人的速度应验了。
狮王莱昂与但丁对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。
莱昂娜微微颔首，表示她也感知到了某种非敌意的、带着计算目的的接触意图。
狮王沉声下令：“回复他们。人类帝国，愿意聆听。但谈判地点，必须在中立局域，由我们指定。”
他看向陈曦、莱昂娜以及几位精选的护卫，“准备接触团队。我们即将面对来自远古的‘盟友’，一场与魔鬼共舞的谈判。”
狮王莱昂那不容置疑的回应，通过加密频道传回了冥府四号的墓穴世界。
全息投影中，代表人类信息的符号冰冷地闪铄着，其内容如同一根尖刺，扎进了新任霸主巴拉苏萨的感知矩阵。