美杜莎星域的外缘，仿佛银河中被遗忘的一处隐痛。
虚空在这里凝结得格外浓重与深邃，宛如一块巨幅的、浸透墨汁的天鹅绒。
唯有遥远星云散发出的扭曲微光，如同垂死之眼般淡漠地映照这片寂聊。
绝对零度统治着万物，时间仿佛也被冻结。
只有恒星际尘埃在引力微弱的牵引下，以数百万年为期，缓慢漂移。
钢铁之手第三巡逻中队的三艘舰艇，如同三枚冷硬的钢铁种子，嵌于这片无尽的黑暗幕布之上。
为首的“坚定意志号”是一艘哥特式风格的打击巡洋舰，装甲板上遍布岁月与微陨石撞击留下的斑驳痕迹。
侧舷喷涂着战团徽记——那只冰冷的银色铁拳，在舰体照明下泛着哑光。
两艘护卫舰“铁砧号”与“钢盾号”，则如忠诚的猎犬静静护卫其侧翼。
形成一个紧凑而警剔的三角阵型。
“坚定意志号”的舰桥弥漫着一种经严格训练而形成的、近乎机械般的平静。
空气循环系统持续低鸣，过滤着舰内反复利用的空气，将其维持在最适合人类与机械协同工作的温湿状态。
主照明已切换至战术暗光模式，唯有控制台、屏幕与全息投影仪散发出幽蓝、翠绿或猩红色的光芒。
数据如瀑布般无声倾泻。
斯特恩舰长如一座披复陶钢动力甲的雕塑，屹立于舰桥中央的指挥王座前。
他未戴头盔，将其夹在臂弯，露出基因强化却仍被岁月刻下坚毅线条的面容。
一双灰眸如同扫描仪般冷静地掠过主战术全息台。
他的声音平稳，通过内置的通信珠传达指令，每个音节都清淅而简练：
“传感器数组扫描完成，第七扇区无异常。”。”
“维持当前航向与速度。保持‘贝塔’级警戒。”
所有舰桥人员沉浸于这套精密运作的节奏中。
技术神甫跪坐于数据接口前，袍袖下延伸出的缆线直接连接控制台。
他低声诵念二进位祷文，以安抚机器之魂。
武器官的手指虚按在火力控制面板上，随时准备将毁灭投向任何被标记为敌意的目标。
导航员则封闭于舰桥上方的导航穹顶内，凭借那非人的第三只眼凝视亚空间的汹涌湍流。
确保舰船航行于现实宇宙的安全轨迹上。
而这死一般的寂静，正是风暴来临前的标配套曲。
——
最先察觉异常的，并非舰载传感器。
“坚定意志号”导航穹顶内的导航员——来自阿拉比克家族的卡西乌斯——突然发出一声压抑的痛苦呻吟。
他眉间那只导航者之眼剧烈抽搐，仿佛被无形之针刺穿。
在他独特的感知中，原本尚称“平稳”的亚空间背景，尤如被投入巨石的湖面，骤然掀起滔天恶浪。
一股强大、污秽、弥漫着癫狂快意的灵能波动，粗暴地撕裂现实宇宙的帷幕。
其强度瞬间飙升，远超任何自然形成的亚空间风暴。
几乎在同一毫秒，“坚定意志号”古老的传感器数组发出刺破寂静的尖锐警报，淹没了舰桥一切其他声响！
主战术全息台上，原本稳定的星图骤然被疯狂闪铄的深红色警告图标复盖！
传感器操作员的声音彻底失去平日训练而来的冷静，几乎成为惊骇的尖叫：
“侦测到多重亚空间波动！！”
“波动强度急剧上升！”
“能量读数……帝皇啊……无法识别！”
“非帝国标准模式，带有强烈……堕落扭曲特征！”
“是混沌！是混沌战帮！”
斯特恩舰长反应迅如电光，所有疲惫与惯例瞬间扫空。
“全舰队！最高战斗警报！红灯！红灯！所有人员就战斗位！”
他的吼声经由舰内通讯系统传遍三艘舰艇。
“将敌方舰队参数、能量特征、实时影象——所有数据，最高优先级上载至军团指挥部及美杜莎灵能网络！”
“‘铁砧号’、‘钢盾号’，执行阻截阵型德尔塔！”
“不惜一切代价，为主星域争取预警时间！”
三艘舰艇倾刻间由静默巡航转入狂暴战备。
警报红灯疯狂闪铄，将整个舰桥浸染成一片血红。
沉重的内部防爆门轰然闭合，隔离各个舱室。
引擎发出震耳欲聋的咆哮，等离子喷口迸发出耀眼的蓝白色尾焰，推动舰体转向，迎击来袭之敌。
武器系统充能的低频嗡鸣导入引擎怒吼。
宏炮填装，光矛数组蓄积毁灭性能量。
然而，他们的反应再迅捷，也快不过那已降临的灾厄。
不远处的虚空之中，现实结构如劣质布料般被一股亵读之力悍然撕开。
一道巨大而不规则、边缘翻涌着病态粉紫与深金能量的亚空间裂缝猛然绽开！
自这扇通往噩梦的门户中，帝皇之子舰队如脓液般喷涌而出。
这支舰队是昔日荣耀的可怖残影。
舰体线条仍依稀可辨旧日帝国科技的优美与强悍，却已被无尽的堕落彻底扭曲。
帝国紫的涂装变得污浊不堪，覆满亵读的符号、嘶嚎的痛苦面庞浮雕，以及如活物般蠕动的不洁涂层。
金色的装饰暗淡锈蚀，沾染永不干涸的血污与更诡异的渍迹。
巨帆上绘着色孽徽记——那颠倒的混沌之卵，散发诱人堕落的灵光。
传感器数组如饥渴的感官器官贪婪扫视虚空。
武器埠闪铄着渴求极致感官刺激的邪异光芒。
每一艘舰船都如同独立的变态艺术品，散发着疯狂与毁灭的气息。
一艘庞大的“狂欢级”战列舰作为旗舰，引领众多“折磨级”巡洋舰、“愉悦级”袭击舰以及如蝗群般的攻击艇和战机。
它们甫一现身，甚至未作任何战术编组。
便如嗅到血味的鲨鱼，带着癫狂的喜悦直扑美杜莎星系——
扑向眼前这三艘渺小却无畏的阻拦者。
“开火！”斯特恩舰长怒吼。
“坚定意志号”的宏炮数组率先发出震撼虚空的怒吼，巨大的实弹裹挟着毁灭性的动能，划破黑暗，射向帝皇之子的先锋舰群。
紧接着，光矛数组射出持续的能量光束，如同神之鞭抽向敌人。
“铁砧号”和“钢盾号”也同时开火，三艘舰艇构成的火力网试图阻挡洪流。