赵蛮最近和玉侬说的话越来越少。
每天从厨房下了工回来，赵蛮已经在窝棚里倒头昏睡。
李秀云看着赵蛮辛苦的样子也心疼，她问玉侬，“妈不能调来厨房吗？”
玉侬也不知道，王丫和自己都只是在厨房里做工的，怕是决定不了能不能再多加一个人。
但李秀云心疼的眼神，让玉侬觉得愧疚，要不是因为她坚持改道，不会往这条路走。
“明天我去问问管事的吧。”
李秀云往她怀里扑。
“姨，我总觉得这儿不太好，妈怎么这么辛苦。”
玉侬拍拍她的背，轻轻安抚。
“做营生就是有些累。”
她们俩在厨房，也是歇不了一点时间，虽然看着轻松，却也是连轴转。
从早到晚一点不能停。
从未有过的劳累，让玉侬觉得所有自己努力讨生活的人应该也这样累。
李秀云把头埋进她的肩膀，闷闷的。
玉侬为她掖了掖被子。
没一会儿，耳边就传来李秀云均匀的呼吸声。
隔着一道薄薄的、几乎不隔音的板壁，男工棚那边。
李栓正和呈文也在说话。
“李叔，现在制烟的活儿，怕是做不长久了。”
李栓正虽然觉得营生苦重，但从没想过会有一天这点东西也有干不成了的时候。
“你怎么知道？”
他疑惑的问呈文。
呈文却摇摇头，“直觉，我总觉得心里不踏实，总觉得紧绷着。”
李栓正转过身来安慰他，“没事儿，你别担心，这事儿和你从前喂牛不是一回事儿，咱们现在是凭自己的劳动吃饭。”
“话是这样说，但我总觉得不安心。”
呈文总觉得心慌。
“你是太累了才这样，快睡吧，睡一觉起来就好。”
李栓正嘴笨，也不知道怎么开导他，只能说睡觉。
次日，王丫问玉侬识不识字，要是识字儿就帮她给家里写封信。
“我出来做工，这么些年儿子也该到了娶媳妇的年纪，我得问问他有没有相中的人，要是有了，我就按人家要求的给他送彩礼钱。”
说着取来了纸笔，王丫说一句，玉侬写一句。
李秀云凑了过来，看了眼玉侬的字。
“姨，你这一手字写得真漂亮。”
王丫也凑过来一看，又抬眼问李秀云。
“好看吗，我都不识字，不知道写得好不好。”
“好看，娟秀又有笔锋，绝对是好的。”
王丫挠挠头，“哦”一声，“没想到你居然还挺厉害。”
“上过几年私塾罢了，人家都兴的新学，我这就是在娘家时候让爹爹逼着学的老学问。”
写完信交给王丫，王丫看着玉侬和李秀云劳作的背影，轻轻笑了笑，字迹娟秀偏偏收尾有笔锋，很独特。
“谢了啊，玉侬。”王丫的语气听起来和往常一样，但那眼神里的探究并未完全散去。
等收了信嘱咐她们二人干活麻利些，她要去找管事的寄信。
玉侬才想起来，问她，“王姐，你说，厨房这儿还需？要人吗？”
“不用啊，三个人已经很多了，怎么你想介绍人过来？”
王丫起了兴趣，回过头看着玉侬。
“是秀云的妈，在前头做苦力，想问问管事的能不能把人调过来。”
王丫点点头，“那边确实挺累的，我和赵管事的关系还行，帮你们问问。”
李秀云一听，惊喜地跑过来对着王丫谢了又谢。
“我可没有打包票啊，就是先问问。”
就这样，李秀云也感激不尽，他们新来的和做工十几年的老人相比，更加的人微言轻，王丫肯帮着他们说句话，肯定比自己莽撞的去提强。
王丫揣着信，风风火火地走了。
李秀云一整个下午都显得有些心不在焉，洗菜时差点打翻水盆，眼神总忍不住往厨房门口瞟。
直到天色擦黑，王丫才裹着一身寒气回来。
她没急着说结果，先解下头巾拍打着身上的尘土，又灌了半碗凉水，才在玉侬和李秀云期盼的目光中开了口。
“我跟赵管事提了。”
王丫抹了把嘴，语气平淡，听不出成败。
“他说，地里现在正是赶工的时候，一个壮劳力顶要紧，不能调过来。”
玉侬大概也猜到了是这样的结局，倒是李秀云的沮丧显得格外显眼。
看着她眼里的期待的光瞬间黯淡下去，小嘴抿得紧紧的，低下头，默默拿起抹布去擦已经干净的案板。
王丫看她这样子也一副心疼的模样。
“小女娃娃可别哭啊，哭了就不好看了，姨也是尽力了，咱们都是给人做苦力的，实在没那么多条件可以谈。”
李秀云自然也明白这个道理，可还是心疼赵蛮。
“谢谢您。”
“没事没事，现在辛苦了点，后面也能攒下钱，你们干个几年之后用这笔钱买块土地自己种地，多逍遥自在。”
李秀云被她安慰得破涕而笑。
“那我也要好好干活，争取早日攒下钱。”
王丫又安慰了她一段时间，熬好了今天的稀粥后，还特意给李秀云从底下捞了些稠的给她。
“悄悄的哦，不能往外说，不然咱俩都得挨罚。”
李秀云感恩戴德的看着她，点了头。
夜里回了窝棚，赵蛮一见她俩就问，“你俩今天按手印没？”
玉侬摇头，今天真没有这种事儿。
“说是用工的合同，让我们签字按手印儿，我们又不认字，只能光按手印，还想说你们今天也按了的话，问问纸上写的啥。”
玉侬也一惊，“赵姐，你这不知道上头写的什么就敢按手印？”
赵蛮无奈地笑笑，“不按不行啊，管事的就在旁边拿着鞭子看着呢，谁不听话就是一鞭子。”
听得李秀云皱着眉头，走过来察看她身上有没有伤口。
手因为连日操劳变得粗糙，指尖的肉也又深深地皲裂，被女儿拉扯的时候勾到了衣角，忍不住地呲牙。
“嘶——”
李秀云看着慌忙握着赵蛮的手看，眼泪就忍不住的流下来。
“怎么能这么辛苦啊？！”
“没事儿，天有些冷，做活儿免不了的。”
“那你有没有挨鞭子？”