京都，瑞王府邸深处。
八皇子脸上是抑制不住的喜色，他亲自为坐在对面的六皇子瑞王斟满一杯酒，声音都带着几分轻快：
“六哥，此事已成，玄境山头席，已入我囊中！”
瑞王端起酒杯，脸上挂着温和的笑意，赞道：
“八弟好手段，魏家与樊月楼联手，果然是势不可挡，为兄在此恭喜你了。”
“哈哈，多亏六哥前期帮忙斡旋，让樊月楼下了决心。”八皇子意气风发，谈笑风生道，“魏家此次，几乎掏空了家底，我也暗中注资不少，但一切的付出都是值得的。”
还有话他没说。
只要玄境山的玄铁能源源不断运出来，他禹州那十万私兵，便能换上比禁军都好的武器装备，届时，进，可问鼎大玄正统；退，亦可称霸一方。
他眼中闪铄着野心的火焰，仿佛已看到十万精锐玄甲森森，旌旗蔽日的景象。
瑞王看着他喜不胜收的模样，笑容愈发和煦，心底却在冷笑：“入局了，好弟弟啊，你终于彻底入局了。
你那十万私兵，本王可是眼馋了很久了……禹州被你经营得铁桶一块，顺者昌，逆者亡，连郡王之位不保，藏下十万人竟也密不透风。
若非本王眼线遍布天下，早早布局，查到些蛛丝马迹，还真要被你瞒过去了。”
他轻轻抿了口酒，心中默念：“快了，等魏家事发，你走投无路，才会乖乖拿出真正的筹码来求我……到时，你那十万精锐，连同禹州，便都是本王的掌中之物！”
……
与此同时，玄境山脚下，却是另一番热闹景象。
锣鼓喧天，旌旗猎猎。
魏家家主魏文山身着锦袍，亲自监工，看着无数矿工和设备浩浩荡荡开进矿区，脸上洋溢着前所未有的光彩，樊月楼的东家陪在一旁，两人谈笑风生，勾勒着未来的宏图。
“魏兄，以此矿脉之丰饶，不出三年，我两家财力必能再上数层楼！”樊东家抚掌笑道。
魏文山志得意满：“何须三年？待第一批玄铁出炉，就会引来各家上门来求。
这片局域可还还有旁人不知的内幕消息，比楚王拿下的那两成局域玄铁质量高了不止一个层次，到时候看那不知天高地厚的楚王还如何立足。”
大玄不禁铁器，武者修行对好的兵器也有很大须求，玄铁矿的精品虽要卖给朝廷，但他们未必不能偷梁换柱，以次品的名义售卖好货。
“果真如此？”樊月楼东家惊叹，“朝中有大人物撑腰，办事就是方便……”
开采初期，一切顺利。
最表层的矿脉果然如勘探记录所示，矿石品质极高，易于开采，引得众人欢呼不断。
魏文山更是放心大半，只觉胜券在握。
然而，好景不长。
数日后，就在魏家的武修带着矿工们顺着矿脉向深处掘进不久，变故突生。
几名探路的武修护体真炁突遭侵蚀，他们惊悚回头，只见其他深入坑道的普通矿工莫名倒地，口吐白沫，皮肤泛起诡异的青黑色，已命不久矣。
就在他们夺命而逃时，那本该支撑的极其牢固的矿洞深处传来令人牙酸的“嘎吱”声，随即便是轰隆巨响。
大片岩层以一种违反常理的姿态诡异坍塌，瞬间将所有人都埋在深处。
“塌方了！快跑啊！”
“有毒气！下面有毒！”
更上一层的也被波及。
现场瞬间乱作一团，惊呼声和求救声响成一片。
监工的管事面色惨白，一边强令镇压骚乱，封锁消息，一边派人火速回京禀报。
……
京都，魏府。
魏文山正悠闲地品着香茗，盘算着第一批玄铁出手后能回流多少资金，却见心腹连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白如纸，声音颤斗着将矿上的噩耗禀明。
“哐当！”
魏文山手中的茶杯摔得粉碎，他猛地站起，身体晃了晃，险些栽倒，脸上血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的绝望。
“不可能……这不可能！”他嘶吼着，立刻调动所有资源，聘请高手，查找奇人，试图补救。
但反馈回来的消息，让他如坠冰窟。
坍塌过后，那深处的岩层坚硬无比，堪比成品的千锻玄铁，且伴有持续渗出的无形毒障，想要开采几乎不可能。
“问题出在哪？问题出在哪！？”
坏消息是封不住的。
几乎是一夜之间，魏家投入巨资却开采失误让玄境山矿脉变成废矿的消息不胫而走。
昔日门庭若市的魏府，瞬间被各路债主围得水泄不通。
合作伙伴纷纷翻脸，要求立刻结清款项，魏家名下的产业、田产、宅邸被紧急抛售，但在这种时候，价格被压到尘埃里，也无人敢接盘。
显赫一时的魏家，资金链彻底断裂，如同雪崩般走向崩溃。
绝望之中，魏文山如同抓住最后一根救命稻草，想起了他那已在朝中暂领工部、权势滔天的二弟——魏鳞！
“对！还有二弟！他一定能救魏家，他可是陛下身边的红人！”魏文山眼中重新燃起一丝希望，不顾一切地求见魏鳞。
虽然魏鳞已经许久没有回过魏家，但他身体里流着魏家的血，对家族也是十分照顾，绝不会袖手旁观，见死不救。
在一间密室内，魏文山见到了魏鳞。
他们魏家的镇山石还是一如既往的气度沉稳。
听完魏文山涕泪交加的哭诉后，魏鳞只是淡然一笑，沉稳从容：“兄长放心，此事，一切都在掌握之中，你且回去安心等待，我自有安排。”
看着二弟如此镇定，魏文山如同吃了定心丸，千恩万谢：“我魏家有你，是魏家之幸，是先祖之幸！
大哥欠你的太多了，将来等你辞了官，这魏家家主的位置该你来坐！”
魏鳞摇头，笑而不语。
……
半个时辰后，太子悄然出现在一处隐秘的地牢中。
阴湿的牢房里，一个面目全非的中年人被沉重的铁链锁着，呼吸微弱，身上布满了新旧交织的恐怖伤痕。
听到脚步声，他艰难地抬起头，沙哑地开口：“太子殿下今日怎有兴致来看老夫？是……老夫的日子到了吗？”
太子站在牢门外，目光平静地看着他，淡然道：“不愧是魏阁老，这都算到了。不久后，你魏家满门，便会下来陪你。可曾后悔当初的选择？”
这面目全非之人，赫然才是真正的魏家阁老，魏鳞！
魏鳞闻言，猛地挣扎了一下，铁链哗啦作响，他发出低沉而怨毒的冷笑：“我在幽冥等着太子殿下……”
太子不再多言，转身离去，在地牢出口，与一道垂首恭立的身影擦肩而过。
那人抬起头，赫然与地牢中真正的魏鳞有八九分相似，正是方才安抚魏文山的那个“魏鳞”，他对着太子毕恭毕敬地躬身，直到太子的身影彻底消失，才缓缓直起腰。
他转身，走下地牢，来到真正的魏鳞牢房前，脸上露出一丝轻篾而得意的笑容：
“从今往后，我才是真正的魏阁老。至于你这个无名之辈……可以死了，放心，史书上会记载，魏阁老大义灭亲，保住了清名，也算让你留名青史了，哈哈哈……”