“她是谁？”
秦墨的目光在一众无功无爵的后辈皇族子弟中扫过。
最终停留在一个肌肤嫩白，如出水芙蓉般的女子身上。
她虽是一身利落打扮，那双琉璃目却仍低垂着，透出几分与周遭格格不入的清冷，宛如雪原上误入猎场的孤雏。
“禀殿下，那位是幼公主，秦幼绾。”
红袍公公顺着秦墨的视线望去，笑着答道，“其母妃是西域雪国之人，故血脉与容貌皆有异于我大玄之人。”
秦幼绾。
与名字中的‘幼’不同，她年纪轻轻就已亭亭玉立，气质尤如山巅的清雪。
秦墨对这个名字有些印象，她剑道天赋卓绝，但未被发掘前，在大玄并不受重视。
后来天赋展露时，各方势力都争着想收她入门。
“我记得皇室之中未曾获得正式公主封号的无需参与秋狩，她为何会在这儿？”
秦墨随口一问。
“殿下有所不知，幼公主的母妃身患重疾，药石难医，她来参加秋狩，多半是为了秋狩前三的奖励来的。”
“若能取得前三，进皇室密库，幼公主或许就有希望寻到能为凤妃续命的宝药。”
“若是运气再好些，在狩得九色鹿，定鼎秋狩魁首，还能向陛下提出一个请求。”
红袍公公细心解释着。
秋狩不单单只看实力，还看一个人的运气。
太阴山脉中，除了种类繁多的野兽之外，有许多奇珍异兽，例如：五彩鹿、白额虎、金毫猪、彩羽鸡……
这些才是皇族子弟狩猎的目标，是决定排名的关键。
而九彩鹿则是更稀有的瑞兽，除了能给人带来好运之外，还能接续王朝气数。
大玄历史记载，太祖起事之初，便在太阴山脉中得一瑞兽认主后，开始的称帝之路。
不过这几百年来都没有人见过真正的瑞兽，带出九色鹿已经成了一个美好愿景。
这时，鹿台之上，蓦然响起一道雄浑的号角声。
“嗡——昂——”
声浪如潮，穿透云层。
紧接着，玉阶轻颤，远处雷鸣般的马蹄声滚滚迫近。
先是八列玄甲骑兵如铁流般撕裂天际线，旌旗猎猎，继而，十六匹雪白骏马齐头并进，拉着鎏金蟠龙銮驾破开烟尘，华盖巍巍，玉铃清响。
玄帝座驾驾临的威仪，霎时间笼罩了整片天地。
只见万军垂首，百官伏地，山呼之声响遏行云：
“恭迎陛下——”
除了秦墨还站着以外。
太子、晋王等人都不例外，纷纷低头，恭迎玄帝。
众人都知道，玄帝如今每日只有不足一个时辰的清醒时间，其馀时间不是沉睡，就是像得了癔症般半疯。
但只要他没死，皇族宗室还在，他就是大玄的天。
武帝座驾旁，不仅有气机雄浑，实力难测的紫袍大监相护，还有禁军统领虎视眈眈。
暗处更是不知有多少皇室豢养的鹰犬警示着四周。
世人皆以为玄帝求仙走火入魔之后，状态濒死。
秦墨却知道一些皇族之人都不了解的隐秘。
玄帝的实力其实比所有人想象的都强。
他得天下最好的资源供养，早就修成了武道一品，是陆地神仙级别的人物。
哪怕现在身受重伤，修行又出了岔子，但只要吊着一口气，想杀他都难如登天。
“诸位，平身吧。”
“十九殿下，陛下想见见你。”
玄帝的座驾旁，一袭紫袍，体型微胖的忠公公来到鹿台，笑容和蔼的接引秦墨。
秦墨随他指引，神色平静的登上玄帝的座驾。
摆着一张软榻的巨型马车内，一个面容枯槁，发丝灰白，却身着衮龙服的老头盘坐着，正费力睁眼看着眼前人。
“陛下。”
“还是不肯唤朕一声父皇吗？”玄帝艰难开口，声音沙哑，有种说不出的落寞。
秦墨不跪不语，他要维持十九皇子的人设，就得端着。
十九皇子对当年玄帝不顾一切的出征，致使其母意外而死，自己流落边境二十年的事，始终耿耿于怀。
他初见玄帝时既不跪，也不愿意称父皇。
“让朕再好好看看你。”
玄帝颤颤巍巍的伸手，想要触碰秦墨的脸庞，却始终差了些距离。
秦墨见此也并未主动凑上前，只是平静的看着眼前帝王的眼睛，毫不避讳。
“秋狩若遇危机，退回来便是，无需死拼。”
玄帝浑浊的目光中浮出几分护犊子的怜爱。
“陛下若无其他事，臣就退下了。”
秦墨态度不冷不淡，说完转身便走。
“唉——”
玄帝落寞长叹，收回了枯槁的手掌。
鹿台上，远远关注着玄帝座驾内动静的太子、晋王、八皇子等人脸色皆变。
十九弟胆子未免也太大了，居然不跪！
圣心如渊。
父皇可还没有死，若是大怒，治他个欺君之罪，他十死无生！他是怎么敢的？
‘老东西是怕了吗？’
八皇子心中暗暗揣测，若是他晚年，他子嗣众多的情况下，秦鸿敢对他如此不敬，他会直接将秦鸿骨灰扬了。
晋王轻笑：“看来父皇对十九弟恩宠无边啊。”
“是啊。”太子脸色阴晴不定，照这个势头下去，他这监国之位，还能坐稳吗？
他不动声色的看了眼八皇子，见对方神色如常，也稍稍放下心来。
八皇子如此冷静，那必然是已经准备了手段。
自己借来的这刀，是时候该发挥作用了。
若老十九死在八皇子的算计下，以如今玄帝的偏爱，必然不惜代价的彻查。
事情只要做了就会留下蛛丝马迹，等最终查到八皇子头上，哪怕老东西只是怀疑，他也必死无疑，可谓一箭双雕。
“陛下圣体需歇，本届秋狩大典，仍由太子殿下代行开幕。”忠公公传达谕令。
太子闻言微步上前，目光扫过台下诸位宗室子弟，面容严肃，威仪的声音传遍四方：
“秋狩乃大玄皇族子弟弘扬武德，抵砺心志之盛典，望诸位尽展所学，弓马竞逐，亦要谨记兄友弟恭之道。”
“孤宣布……秋狩开始！擂鼓！鸣号！”
倾刻间，鼓号齐鸣，声震四野，皇族秋狩浩荡开启。