七月的盛夏，里泽近郊的道路旁已经是河谷湿润、榛果林浓荫蔽日了。
阿莱克修斯一行人沿着陆路一路返回，拉兹族的房屋错落的分布在四周的田地之间，拉兹族本就擅长航海，因此院落之中成熟的野果与晒干的渔获并存，倒也是一副难得的悠闲景象了。
胡尔酋长自然是走的海路提前赶回里泽，此时肯定是已经早早就到了。
只是，里泽城里的众人，估计就没有外面的风景看起来这么的悠闲了。
原本指望着，好不容易请出了拉兹族中最德高望重，也是最位高权重的胡尔·拉季翁酋长，觉得凭着这位的身份，怎么也能劝这位科穆宁的皇子殿下下一道命令，让这位在里泽城里是越发肆无忌惮的佐治亚人能够收手了。
结果呢？这胡尔酋长走了一遭之后却反过来替那前朝皇子劝说起了自己的族人们还有城里的各位贵族们，让大家服个软，然后交出所有职权，再把今年从加布拉斯家族离任到最近大家借着海盗肆虐道路不通所推诿下来的税收和帐册全部清掉，来换一个平安落地。
对了，还有就是，后续要添加他说的那个商路。
愤怒吗？当然愤怒！
这段时间内受到重点关照的大部分都是他们拉兹人，这些罗马人反而只有很少人受到波及，就好象在后面看戏一样。
但是，现在能请动的最大人物就是这个族内的酋长了，他出去一趟回来也变成了这个样子，再想想这位殿下这几个月做出来的事情。
难不成真要去佐治亚请塔玛尔女王吗？大家也没这个能力啊！
最终，众人也是真的无可奈何了，也可以说是都已经绝望了。
因此，他们也就基本上准备按照胡尔酋长说的一样，在今晚上的宴会中，大家一起当众给这位殿下老老实实的认个错，来换个至少人能平安落地了。
今天一早，胡尔早早的就让人把自己家给收拾了个干干净净，还专门从特拉比松请了两个厨子，据说就是给总督府做饭的。特地杀了两只羊，备了蔬果、酒水。
还有蜂蜜，这是阿莱克修斯特地要求的。
然后从上午开始，他就让自己的儿子候在门口迎接了，自己也是一直在大堂中陪坐……
就这样一直到了傍晚，众人是从早坐到晚，眼看着火把点亮，蔬果也已经准备完毕。
众人是终于开始听到了由远及近的马蹄声，都不用侍者通报了，这只可能是那位殿下到了！
对于这些，作为获胜者，再加之是如此的年轻，想要故意磨一磨他们，耍个威风，众人虽然感觉有些愤怒，但到底也是能够理解的，并且已经做好了准备。
但是，即便是早有心理准备，接下来的情况依然让他们感觉有些惧怕了。
只见数百名披甲持剑的步兵跟着最前面几十骑高头大马，就跟行军打仗一样，簇拥着阿莱克修斯进入院中。
然后更让他们吃惊的是！
这数百名一身煞气的士兵先是分出了一队人，将胡尔这座颇为庞大的院落的各个出口尽数把守住。
然后又分出一队士兵直接走了进来，一人一个直接立在了这些贵族们的身后。
最后，从队伍的最后面，还冲出来十几个披头散发，膀大腰圆的武士，在众人一时间目定口呆不知道说什么的时候，直接在宴席中央的空地正中央架起了两个架子并用带来的砖石堆了一个灶台，紧接着还搬来了一个大铜炉！
一直到这个时候，阿莱克修斯才带着瓦赫唐出现在了众人视野之中。
“殿下这是要做什么？”胡尔指着正中那个还在继续架设着的灶台，嗓音都是发颤的，但是他作为此地的主人，又不能不开口。
特别是看到那个大铜炉，虽然造型看着就和煮水的大锅一样，但是火堆和铜炉，他第一时间想到的却是西西里的那头！
“哦！”阿莱克修斯当即笑道。“酋长邀请我赴宴，我怕你这里吃的不够，正好我前段时间俘虏了一些突厥人，他们自幼就杀羊吃羊，做这羊肉也是一绝，因此我呢就又买了两只活羊，给诸位也加之两种不同的吃法。”
胡尔知道阿莱克修斯这显然言不由衷，但终究没敢再说什么。
而接下来，也确实如阿莱克修斯所言，大铜炉先是被架到了灶台之上，往其中填入了水。
随后果然牵来了两只活羊，就绑在灶台旁！
又果然有几个披头散发的突厥人拎着几把造型奇特的小刀，就站在了一直不停叫唤的羊羔旁。
“诸位，”阿莱克修斯也是适时朗声道，“都入座吧，今晚大家都是被胡尔酋长邀请来的，我和大家一样都是客人，就不要再谈什么其他的了，只是安心用席就行。”
然后阿莱克修斯直接走向最前方为他留下的位置，胡尔也是赶忙跟上。
其馀众人这时候才宛如如梦初醒，你看看我我看看你再看看羊，呆立良久，才在身后士兵们不满的冷哼声中缓缓落座，却又是陷入寂静之中，无人开口。
阿莱克修斯坐在上位，却是也不开口。
“殿下用些蜂蜜水吧，这是我拉兹族特产，夏日时期，喝上这一杯最是合适了。”胡尔是无论如何也推脱不掉的，因为这是他家，因此也只能先开口了。
“还是先等一等吧。”阿莱克修斯却是轻笑着抬手制止了胡尔之子为自己倒水的动作。
“我带来的这个铜炉比较大，因此里面一次装的水也多，一时半会怕是不容易沸腾。这样吧，让我手下这几个突厥人现在就直接开始杀羊，等水沸了，羊也处理好了，正好可以下锅。”
那几个突厥人听到这里，也是当即取出小刀，抓住羊羔就要出刀。
“殿下！”胡尔急忙制止，“杀羊这种事情就不能去我家后院吗？”
阿莱克修斯只是笑笑，并未作答。
胡尔现在也是想明白了，无论是阿莱克修斯要做什么，还是这些宾客们有什么想法，他是无论如何都脱不开干系的，而他前几日又切切实实的体验了一把阿莱克修斯的手段。
他眼前就是在逼自己表态！
而且，事情貌似也没有想象的那么坏，就目前来看阿莱克修斯的手段主要目的也只是吓唬人。
所以，最好的情况还是按照之前所说的那样，一方服软，一方放出一条生路，也就可以了。
想到这里，胡尔酋长最终也是叹了一口气，起身环视台下众人。“诸位，我有一言，想要和大家说。”
阿莱克修斯见此也是挥手制止了那几个准备宰羊的突厥人。
胡尔快步走下来，来到中央那个铜炉与上首主座之间，然后伸手指向了坐在上面的阿莱克修斯。“诸位认识他吗？”
这话直接让这院落之内里泽乃至跟东边一些地方的大人物们不知道该怎么回答了，就连阿莱克修斯也露出一丝感兴趣的神色，好奇接下来的内容。
“洛加里亚斯特斯（税务官），”眼看并无人回答，胡尔干脆也就开始点名了。
被点到的这人，没办法，也就只能干笑起身作答：“阿莱克修斯殿下，少年英杰，谁又能说不认识呢。”
“你这样就是不知道啊！”胡尔突然变色，将指着上位的手指转过来指着这人，直接呵斥：“你们这些人在我看来，都是真的不知道殿下的底细，不然为什么会做些这些事情来！居然还想和殿下讨价还价！”
这几句话下去，庭院之内更是寂静无声了，就连阿莱克修斯也是感到惊讶了，只有灶台之中柴火燃烧的噼啪声还有时不时响起的几声羊叫，倒是显得有些滑稽。
见效果已经差不多了，胡尔酋长也是继续说道：
“你们应该知道的，殿下起兵的第一仗就是在我里泽。而且无论是在战前还是战后，都是尽力约束士兵，因此，在当时并未对里泽产生什么实质性的影响。”
众人依然是屏声息气，安静等待他接下来的话。
“你们因为这个就以为殿下是好说话的吗？一个月前海盗肆虐的时候，你们是当做看不到吗？为什么这之后海盗尽数消失了？”
胡尔情绪激动，“都只是听说，没有亲眼看过，对不对？我亲眼看过！从锡诺普一直到特拉比松的那些被钉在十字架上的海盗，那些在特拉比松港口外哀嚎的海盗，那可是一千具尸体啊！你们这些人，觉得自己比这些恐怕有更深厚背景的海盗怎么样？你们在座的这些人连家里的奴隶加在一起有一千人吗？”
众人自然是又变了脸色。
“还有这之后的那些特拉比松的贵族们，这些人你们总是熟悉的了吧。和你们往来也是很频繁了。平时在特拉比松也是前呼后拥，奴仆众多。”
胡尔说到这里又用手指着灶台旁的那两人，“还有这两个突厥人，他们是因为什么在殿下这里的？我们谁家里没有人碰到突厥人遭过灾的？”
“洛加里亚斯特斯，我问你，整个里泽所有的所谓大族，加在一起，加一块有这些人的势力吗？”胡尔依旧激愤难平。
“自然是没有的。”被问到那人也是喏喏回道。
胡尔毕竟年纪大了，又是如此慷慨激昂了一番，当即就感到眼前一黑，直接跌坐在地，阿莱克修斯当即就要起身，却发现那位一开始被他指着的税务官已经赶了过去，其子科斯塔也已经冲过去搀扶了。
胡尔却并未起身，只是坐在地上，靠着自己的儿子，整个人也是闭着眼睛大声的喘息着。
这时那位一开始被胡尔指着的人，却是慌了手脚，竟也跌坐在地，口中慌乱：
“殿下这种人，就跟那位保加利亚屠夫巴西尔是一样的啊！他要收权，交了就行，他要整治吏治，辞了就行，他要抑制豪强，跪下来也就可以了……我本来就不想对抗的啊！你们为什么要拉着我找这个，找那个？我已经说了不想跟着你们闹了！我不想活下去吗？你们以为这铜炉和架子真是用来做羊肉的吗？！我先前也是亲眼看过那些海盗的尸骨的，那个样子我现在都不敢想！现在却要和你们一起，死的比他们还要惨……我求求你们了，我们一起给殿下认个错，让他把这些东西撤了吧！”
这堪称峰回路转的一幕，众人也是一时间不知道该说什么好了。
庭院之内再次陷入了沉寂。
但其实，经过这人这么一闹，与前面胡尔说的话放在一起，直接是将所有事情都给讲的无比的透彻了，这下子在场的众人也可以说是彻底的明白了。
于是这在场众人，再次你看看我我看看你之后，却又依然是推了那位刚才开口的税务官出来继续说话。
而这人也是长叹一声，转过身无奈的扫了一眼身后的众人，“之前我们这些人，确实可以说是不知道殿下的威名了。”
“如今如今局面，我们这些人也没有什么要求了，只希望殿下能够给我们留一些让家族能够继续延续的财物或者地产。”税务官俯身道。“我也愿意辞去职位，配合殿下的人清查帐簿、卷宗，如果有缺额的地方，我也都愿意补上……”
这些话说出口后，此人身后的众人这才纷纷出列向着上首的阿莱克修斯躬身致意，显然姿态都放的很低了。
这时候原本不省人事的胡尔酋长，此刻也是悠悠转醒……早这样就不行了吗？
然而……
“我以为不行。”阿莱克修斯走了下来，来到了中央，先是扶起了此时已然还坐在地上胡尔，然后走到了税务官的面前，拒绝了对方的无条件投降。
这句话出口，在场众人齐齐变色，不要说这些此时还躬着身的人在惊怒之中抬起头来，就连刚刚被阿莱克修斯扶起来的胡尔也差点就要再次跌倒在地了。就连坐在末尾的那些本来觉得事不关己的罗马人也觉得有些愤怒了。
这都已经无条件投降了，难道真的要灭人全族吗？
这紫室出生的血脉，怎么去了一趟佐治亚变得如此的残暴了！真的是和那个安德罗尼卡如出一辙！
“殿下是想要说什么？”这下子，就连刚刚那位懦弱的税务官也不禁愤然出声质问了，“难道真的要我们这些里泽人全都身死族灭才能让殿下满意吗？我们这些人所犯的罪竟然有这么重吗？还请殿下明示！”
“这是什么话啊？！”阿莱克修斯发出了一声感慨，然后忽然直接扶住了对方。
“你确实亲眼看过那些海盗的惨状，以及特拉比松的那些贵族们。难道这样就认为我只会杀人吗？要知道，我在特拉比松也是以圣象起誓过的，绝不重蹈我祖父安德罗尼卡的暴政。”
“我阿莱克修斯也是讲道理的，再说了，我如果真把你们人全给杀了或者驱逐了，那整个里泽、整个特拉比松还有人能够出来帮我管理这块土地吗？我又拿什么复兴罗马呢？”
众人虽然不知道阿莱克修斯究竟要说什么，但他们却是实实在在的感受到了自己或许不用付出太多的代价了，随即又开始欣喜起来。
“胡尔酋长，”阿莱克修斯扶着眼前这位里泽的税务官，又回头看向了一旁的这位拉兹族酋长以及他身边的科斯塔。“我记得当时你的儿子科斯塔曾经说你们拉兹族对罗马人乃至佐治亚人都礼遇有加，因此也算是在这里泽之内生活的也算融洽。但其实，这只是你一家的情况吧，实际上拉兹人并没有与罗马人有这么的融洽吧。”
“这……是如此。”胡尔本能的觉得阿莱克修斯接下来说的话可能会关系到整个拉兹族，因此只能硬着头皮承认了。
“那税务官阁下。”阿莱克修斯扶着对方和气问道。“你也应该知晓这个情况了吧。”
“本就是我里泽的实情，我肯定也是知道的。”税务官虽然觉得有些奇怪，但还是如实回答了，“不仅是我，在这里的众人，本就是罗马人和拉兹人都有，大家都是清楚的。”
“这就是原因了。”阿莱克修斯看着对方轻笑道。“那我再问你，包括你这个税务官在内，这里泽城中除了军事以外，行政部门、司法部门、税务部门乃至教会的教士们，有多少官员是拉兹人呢？有多少是除了你们这些大族以外的那些平民呢？”
税务官默然不语，因为他是罗马人。
阿莱克修斯也不介意：“我来说好了，帝国文书称拉兹人为罗马公民，但实际上却并不如此。他们在税收上需要缴纳双倍的人头税，宗教也受到了不平等的待遇，还有其他各种。因此他们既然不能继续寻求官位了，也就不用在乎什么名望了，我手下的瓦赫唐对你们这些人的行为，也就自然而然的会让你们觉得我反而是在针对拉兹人。”
税务官依然不语，因为他是罗马人。
“正是因为只有罗马人占据着官职，独自管理着这块土地。显而易见的就是，如果我统一让拉兹人也担任和罗马人一样的官职，甚至保持里泽乃至更多的地方能够给拉兹人提供一样的官职和待遇。”
税务官情绪明显激动了起来准备说些什么。
但阿莱克修斯却转向了胡尔，忽然收起笑意，正色问道：“胡尔酋长，对此你有何感想呢？”
胡尔却是陡然颤斗了起来：“如果族内能够与罗马人一样的话，不……只要有几个职位能够让我拉兹族人有机会的话，谁又愿意做这些事情呢？如若我们拉兹人能够和罗马人享受一样的待遇，他们也一定会和我一样与罗马人友善的啊！殿下，我……我们愿意将原本的税率继续往上提升一些……”
“但也不必如此，”阿莱克修斯继续说道，“我既然说了拉兹人和罗马人是一样的，那这些不同的标准自然也会一一做出调整。”
胡尔当即感动的已经情难自已，只是不住的对阿莱克修斯感谢。
“殿下恩德，若真能如此，让我拉兹族人也能谋得一份正经的前途，我拉兹族必将举族为殿下驱使！”
“我怎么可能随意就安排全部的官职呢？”阿莱克修斯也是再度失笑。
“城中官职本就是公议选出来的，我最多也是只能指定一部分罢了。只是如今里泽乃至整个特拉比松的情况都比较特殊，官职也是如此，因此我觉得不如先将里泽这里的职位让出三分之一来，然后你们族内商议由谁出任，再报给我……但是，你们这些族内的几个大部落的酋长就不要竞选了，这本就是给年轻人的机会。”
“全听殿下的！”胡尔听完当即也是拉着自己的儿子以及庭院之中的所有拉兹族人们，先是对阿莱克修斯行了一个大礼。
然后又转向呆立在亭中的税务官，也是行了一个大礼，口称感谢。
一旁税务官脸上却并无多少表情了。
厅内的罗马人也是早早的就收起了原本吃瓜的表情，一齐望向被拉兹人簇拥在前的税务官。
而他此刻脸上却是再无丝毫血色了，只是在阿莱克修斯也望来的时候，露出一丝干笑。