京城的风，似乎在一夜之间转向了。
先是都察院一位素以刚直闻名的御史，在早朝之上，慷慨陈词，递上了一道措辞严厉的奏折。弹劾的对象，正是广州海关监督赫硕色。
「皇上！臣弹劾广州海关监督赫硕色，贪黩成性，滥用职权！其于任上，巧立名目，盘剥商贾，动辄以‘违禁’、‘走私’之名，行敲诈勒索之实！近日更无故查封守法商户‘陈记’商号，扣押其合规货船，致使商路阻塞，怨声载道，严重有损朝廷颜面，影响关税收入！此等蠹虫，若不严惩，何以正纲纪，安民心？」
奏折中虽未直接提及九阿哥，但字字句句，都打在赫硕色滥用职权、破坏商政的七寸上。康熙爷端坐龙椅，面无表情地听着，手指轻轻敲击着扶手。
「赫硕色，」康熙的声音不高，却带着无形的压力，「御史所言，你可有辩解？」
赫硕色早已吓得汗流浃背，扑通一声跪倒在地：「皇上明鉴！奴才……奴才查封‘陈记’，实因接到密报，其与海外匪类勾结，运送违禁之物，图谋不轨！奴才一心为公，绝无半点私心啊皇上！」
「违禁之物？是何物？」康熙追问。
「是……是一些矿砂、黏土之物……」赫硕色额头冷汗涔涔，他接到的指令是找由头查封，具体是什么违禁，九爷那边也没说清楚。
「矿砂？黏土？」康熙眉头微蹙，语气转冷，「此等寻常之物，何来违禁之说？你海关职责，在于稽查真正违禁，如私盐、火药、兵器，而非以此等莫须有之名，阻碍正当商旅！朕屡次下旨，要恤商便民，你就是这般体恤的？」
「奴才……奴才……」赫硕色瘫软在地，语无伦次。
就在这时，又有通政司官员呈上来自两广总督及广州将军的加急奏报。内容大同小异，皆言近日广州商界因海关无故查封“陈记”之事，人心惶惶，多名与“陈记”有生意往来的江南、闽浙商户联名喊冤，更有英国东印度公司的代表多次前往总督衙门交涉，言辞激烈，表示若此事不能妥善解决，严重影响双方正常贸易，恐生事端。
英国东印度公司！这可是朝廷重要的贸易伙伴，涉及税收巨大！康熙的脸色彻底沉了下来。他不在乎一个区区“陈记”，但他在乎朝廷的体面，在乎关税的收入，更在乎洋人借此生事！
「混账东西！」康熙猛地一拍御案，声震殿宇，「赫硕色渎职枉法，扰乱商市，激起民怨，引动洋人交涉，坏朕大事！革去其一切职务，锁拿进京，交刑部严加议处！两广总督、广州将军督管不力，罚俸一年！至于‘陈记’商号，既查无实据，即刻启封，所扣货物船只，一律发还，不得有误！」
「皇上圣明！」众臣齐声山呼。
跪在队列中的九阿哥胤禟，低着头，脸色铁青，指甲深深掐入了掌心。他万万没想到，玉檀的反击来得如此之快，如此之狠！她根本没有在具体事情上纠缠，而是直接掀了桌子，利用朝廷法度、商界力量和洋人压力，将他的心腹赫硕色一举扳倒！这等于直接斩断了他伸向广州的一条重要臂膀！
这女人，不仅狠，而且准！她太清楚皇阿玛的逆鳞在哪里了！
退朝后，胤禟脚步沉重地走出太和殿，只觉得四周同僚的目光都带着若有若无的嘲讽。他甚至可以想象，此刻的玉檀，在某个角落里，正带着讥诮的笑容，欣赏着他的狼狈。
……
「哈哈哈！痛快！真是痛快！」十三阿哥胤祥人还未进四贝勒府的书房，爽朗的笑声就已经传了进来。
四阿哥胤禛正临帖练字，闻声头也未抬，只是笔下沉稳的力道，显露出他心情亦是不错。
「四哥，你是没看见，今儿个早朝上，老九那张脸，啧啧，都快黑成锅底了！」胤祥一屁股坐在旁边的太师椅上，拿起茶杯灌了一口，「那玉檀，真真是绝了！这一手借力打力，玩得漂亮！直接把赫硕色那狗东西给撸了！看老九以后还敢不敢随便伸手！」
胤禛放下笔，用湿布擦了擦手，淡淡道：「她不过是利用了该利用的力量。皇阿玛重商税，恶贪腐，忌洋人生事，她不过是把火引到了这些地方而已。」
「话是这么说，可能想到，能做到，就是本事！」胤祥依旧兴奋，「这下好了，老九在广州的布局被打乱，玉檀的海外路子算是保住了。四哥，你说这玉檀，她搞这么多石英砂、耐火泥，还打听婆罗洲，到底想做什么？不会真想在海外弄个琉璃工坊吧？」
胤禛走到窗边，目光深沉地望向紫禁城的方向：「她的心思，恐怕远不止一个工坊那么简单。番薯活民无数，玻璃镜巧夺天工，如今又布局海外……十三弟，你难道不觉得，她所做的每一件事，看似零散，却都隐隐指向某个更宏大的目标吗？」
胤祥闻言，脸上的笑容渐渐收敛，也陷入了沉思。是啊，一个宫女，不求荣华富贵，不争一时意气，反而默默积累着粮食、技术、财富，甚至开始探索海外……这绝非常理所能度之。
「四哥，你的意思是……」
「静观其变吧。」胤禛打断了他，语气带着一丝难以捉摸的意味，「她既然选择了与我们有限合作，至少目前，不是敌人。至于将来……且看她能走到哪一步。」
……
九贝子府。
「废物！赫硕色这个成事不足败事有余的废物！」胤禟回到府中，再也压抑不住怒火，将书房里能砸的东西又砸了一遍，「还有那个贱婢！她竟敢！她竟敢如此！」
幕僚战战兢兢地等在门外，直到里面的动静稍歇，才敢硬着头皮进去。
「爷，息怒啊……如今赫硕色倒下，我们在广州的势力受损，暂时……暂时恐怕不宜再对那‘陈记’和海外渠道动手了。」幕僚小心翼翼地劝道。
「难道就这么算了？！」胤禟赤红着眼睛吼道。
「爷，小不忍则乱大谋。」幕僚低声道，「那玉檀如今风头正盛，又有四爷、十三爷隐约回护，皇上那边也……我们若再强行出手，恐怕得不偿失。不如……暂且隐忍，等待更好的时机。」
胤禟胸口剧烈起伏，他知道幕僚说得有道理。连续两次出手，一次损兵折将成了笑柄，一次折了重要臂膀，再硬碰硬，确实不明智。
他强迫自己冷静下来，喘着粗气坐回椅子上，眼神阴晴不定。
「好，很好。」他忽然发出一声令人毛骨悚然的冷笑，「爷就暂且让她得意几天。她不是想往海外发展吗？婆罗洲……哼，那片蛮荒之地，可不是那么好闯的！瘴疠、毒虫、土人、还有那些西洋饿狼……爷就等着看，她能不能在那鬼地方立足！」
他顿了顿，眼中闪过一丝更深的恶意：「给我们在南洋那边的人传信，密切关注任何前往婆罗洲的华人船队，特别是与‘陈记’有关的！有机会……就给爷给他们添点堵！不用明着来，散布点谣言，挑唆下土人，或者……让那边的海盗，‘关照’一下他们的船！」
「嗻！奴才明白！」幕僚连忙应下。这招借刀杀人，无疑更隐蔽，也更毒辣。
胤禟靠在椅背上，闭上眼，脑海中浮现出玉檀那张平静无波的脸。
玉檀，你以为你赢了一局？这盘棋，还长着呢！爷倒要看看，在这大清的天罗地网之下，你这只想要振翅高飞的鸟儿，能飞多远，又能飞多高！咱们，不死不休！