连日的翻山越岭，虽避开了大部分官府的盘查，却也极大地消耗了三人的体力与精力，尤其是苏小雅。眼见距离京城外围已不足三日陆程，但前方的关卡必定更加严密，沈千尘果断决定改变路线。
“走水路。”他摊开一份简陋的舆图，指向一条蜿蜒南下的河流——沧澜江的支流青川，“从此处密林边缘设法下水，顺流而下，可直达京畿外围的芦苇荡。虽比陆路绕远些，但能避开大部分关卡，且船只便于隐匿行踪、恢复体力。”
胡三爷无可无不可，苏小雅则举双手赞成，她实在不想再钻那些能把人累散架的山沟了。
当夜，他们在青川河上游一处荒僻的河湾，设法“借用”了一条渔民废弃的旧乌篷船。船虽破旧，但结构尚算完整，稍作修补，便堪使用。
月明星稀，江风带着水汽，拂面微凉。乌篷船随波逐流，悄然滑入青川河主航道。两岸山影幢幢，万籁俱寂，只有潺潺的水流声和偶尔几声夜枭的啼鸣，更显夜色深沉。
苏小雅终于能躺在相对平稳的船舱里，舒展一下酸痛的四肢，满足地叹了口气：“还是坐船舒服啊……要是有点小酒，再来碟酱牛肉，就完美了……”
沈千尘坐在船头，负责警戒，闻言无奈摇头，目光却警惕地扫视着黑沉沉的江面与两岸。胡三爷则不知从哪摸出个小巧的白玉酒壶，自斟自饮，红色锦袍在月光下泛着幽光，与这夜色融为一体，仿佛他本就是这江上一道绝美的风景。
然而，这份宁静并未持续太久。
船行至一处河道收窄、水流湍急、两岸皆是陡峭石壁的险要地段时，沈千尘忽然感到一股极其隐晦的阴寒之气从水下传来！
“小心水下！”他低喝一声，猛地站起身。
话音未落——
“哗啦！！！”
数道黑影如同鬼魅般破开水面，激射而出！它们身形扭曲，皮肤呈现出一种水浸多日的浮肿苍白，指缝间有蹼状物，双眼是全然的漆黑，没有瞳孔，口中发出“嗬嗬”的怪异声响，带着浓烈的尸臭与水腥味，直扑船上的三人！
“是‘水鬼’！影阁培养的水下尸傀！”苏小雅惊呼，立刻从药囊中抓出一把驱邪药粉撒向空中。
药粉遇到水鬼身上散发的阴煞之气，发出“滋滋”声响，暂时阻了它们一阻。但这些水鬼显然比陆上的尸傀更适应这种湿滑环境，动作迅捷无比，而且数量众多，转眼间就有七八只扒住了船舷，试图将船掀翻！
沈千尘并指如剑，淡黑色的幽冥法力凝聚，化作数道锋锐的气刃斩向那些水鬼的手臂！气刃划过，发出切割败革的声音，水鬼的手臂被斩断，落入水中，但它们仿佛没有痛觉，依旧疯狂地向上攀爬，断裂处流淌出墨绿色的粘稠液体，腐蚀着船板！
与此同时，船身猛地一震，仿佛被什么东西从水下狠狠撞了一下！紧接着，船底传来“咚咚”的凿击声！竟有人在水下试图破坏船底！
“还有精通水遁的邪修在水下！”沈千尘脸色一沉。水鬼吸引注意力，邪修水下破坏，这是标准的围剿战术！
“哼，雕虫小技。”胡三爷放下酒壶，甚至连站都懒得站起来。他只是屈指一弹，一点微不可查的幽蓝火星落入水中。
下一刻，以乌篷船为中心，方圆十丈内的河水，温度骤然下降，水面甚至凝结出了一层薄薄的冰凌！那些扒在船舷的水鬼动作瞬间变得僵硬迟缓，身上覆盖了一层白霜。而水下那“咚咚”的凿击声也戛然而止，一股墨色的血污从船底附近翻涌上来，显然那水下的邪修已被狐火的极致寒意瞬间冻毙或重创！
然而，攻击并未停止。两岸陡峭的石壁上，突然亮起了几对幽绿色的光芒，如同鬼火！紧接着，数道缠绕着水草和黑色煞气的锁链，如同毒蛇般从石壁上射出，带着破空之声，缠向乌篷船的桅杆和船舷！锁链之上，符文闪烁，显然并非凡物，一旦被缠实，恐怕难以挣脱！
“还有伏兵！”苏小雅喊道，手中扣住了几枚淬了剧毒的银针。
沈千尘眼神一厉，知道不能再留手。他深吸一口气，体内《九幽镇雷咒》的法诀急速运转，双手在胸前结印，沟通天地间的幽冥雷煞之力！这一次，他并非引动九幽之雷直接劈下，而是将狂暴的雷力引导至双手！
他双掌猛地向前推出！只见两道凝练无比、呈现深紫色的雷球从他掌心爆发而出，并非射向某个特定目标，而是如同两颗雷珠，狠狠地砸入前方不远处的河面！
轰！轰！
两声沉闷的巨响在水下炸开！狂暴的雷霆之力以落点为中心，在水中疯狂肆虐、传导！河水瞬间沸腾，电蛇乱窜！
“呃啊——！”
凄厉的惨叫声从水下和两岸石壁后传来！那些隐藏在水下的水鬼、以及潜伏在石壁上操控锁链的邪修，根本来不及反应，便被这无差别的、在水中威力倍增的雷霆之力电得外焦里嫩，魂飞魄散！那几道射出的煞气锁链也如同失去了力量来源，软绵绵地垂落下来，掉入河中。
河面上一时间漂浮起数具焦黑的尸体，随即被湍急的河水冲走。
乌篷船在爆炸的余波中剧烈摇晃，但总算稳住了。
沈千尘微微喘息，脸色有些发白。在水中施展雷法，尤其是这种范围攻击，对法力的消耗远超陆地。但他顾不得调息，立刻对苏小雅道：“快检查船底！”
苏小雅会意，立刻俯身探查，片刻后抬头，脸色难看：“船底被凿开了两个小洞，正在进水！虽然不大，但时间久了……”
“无妨。”胡三爷终于懒洋洋地站起身，走到船边，伸出如玉的手指，在那渗水的小洞处轻轻一点。一缕极细的幽蓝狐火闪过，那破洞处的木材瞬间被高温熔化、重新凝结，竟然被直接“焊”住了！滴水不漏！
苏小雅看得目瞪口呆，还能这样？！
危机暂时解除。沈千尘看着恢复平静，却暗藏无数杀机的河面，以及两岸幽深的石壁，沉声道：“玉玑子这是铁了心要把我们留在路上。水陆两路，皆有重兵埋伏。接下来，必须更加小心。”
胡三爷重新坐回原位，拿起酒壶，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。只要不是玉玑子亲至，来多少，都是送死。”
话虽如此，但三人都明白，越是接近京城，玉玑子能动用的力量就越强，手段也会越发狠辣诡异。
乌篷船调整方向，再次顺流而下，但船上的气氛，已比之前凝重了数倍。这南归之路，当真是步步杀机，处处险关！
（本章完）