大伯紧紧抓着周辰的手，那粗糙的手掌还在微微颤抖，他声音哽咽，带着如释重负的疲惫：“阿辰，今天……今天真是多亏了你了！要不是有你张罗，我跟你伯母这两把老骨头，真不知道何年何月才能见上你大堂哥一面……现在好了，见着了，心里这块悬了一年多的大石头，总算是……能稍微落下一点了。”
他顿了顿，努力平复着激动的心情，继续说道：“看你大堂哥那样……虽然吃了苦，受了罪，但人是清醒了，眼神也正了。说起来，在这高墙里头接受改造，磨磨他那身不知天高地厚的毛病，对他……对他长远来看，未必是件坏事啊！”
大伯母在一旁用袖子不住地擦着眼泪，但这次的泪水似乎少了些苦涩，多了些欣慰：“他爹说得对！咱儿子以前多狂啊，走路眼睛都不看人的！现在你看他那眼神，清亮了不少，也懂得低头认错了……这是真醒悟了！让他在这里头好好磨几年，把性子里的浮躁都磨平了，等出来……说不定真能踏踏实实重新做人，那……那咱这罪也算没白受。”
周辰扶着两位老人，感受着他们话语里那份复杂难言的情绪——有心痛，有后怕，但更多的是一种看到浪子回头萌芽的、微弱却真实的希望。
他温言安慰道：“大伯，伯母，你们能这么想就对了。栋哥这回是真知道错了，也愿意改。你们现在最重要的，就是保重好自己身子骨，放宽心，等着他改造好，堂堂正正地走出来。日子，总有盼头。”
“嗯！有盼头！有盼头！”大伯连连点头，眼神里重新燃起了生活的劲头，“我和你伯母肯定好好活着，好好干活！趁着这几年，有你在旁边帮衬着，我们加把劲，把欠乡亲们的债早点还清！等债还完了，我们这心里……才能真真正正地踏实，晚上也才能睡个囫囵觉啊！”
大伯母也深有感触地叹息道：“是啊……欠着债，这心里就跟压着座山似的。上次族里续谱，我们都没脸回去，只能在家里，朝着祖坟的方向磕了几个头……这心里头，总觉得没脸见周家的列祖列宗……”
周辰连忙宽慰道：“大伯，伯母，你们千万别这么想。咱们周家的老祖宗，都是明事理的。他们只会怪那些执迷不悟、不肯回头的子孙。可现在，栋哥已经迷途知返了，二堂哥也在拼命干活还债，你们二老更是没日没夜地操劳……老祖宗在天有灵，看到咱们周家遭了难却没有散，一家人都在努力往正道上奔，他们心疼还来不及，怎么会怪罪呢？就算之前有气，看到栋哥今天这个样子，那气也该消了。”
听了周辰这番入情入理的话，大伯浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，他长长地舒了一口气：“听你这么一说……我这心里，真是宽慰多了，也亮堂多了！唉……‘木秀于林，风必摧之’，老话真是不假！这人啊，就像地里的麦子，越成熟饱满的，头垂得越低。只有那地头的芦苇，才咋咋呼呼，看着张扬，一阵大风过来，就折得什么都不剩了！”
“对对，就是这么个理儿！”大伯母附和着，然后殷切地看着周辰，“阿辰，今天真是辛苦你了。走，说什么也得让你大伯请你吃顿饭，不然我们这心里过意不去。”
大伯也立刻说道：“对！阿辰，今天这顿饭必须大伯请！咱爷俩好好喝两杯！”