“从大靖边境到黑血城，沿途有不少占山为王的匪寇和不入流的魔道小宗门，风评都不咋地。他们，就是我扬名的垫脚石。”顾长生说得平淡，象是在说一件再寻常不过的生意。
“我会挑几个最恶名昭彰的，下手狠一点，让他们消失得干脆一点。等我们到了黑血城，我这个‘魔道天才’的名声，就已经提前传过去了。一个有来路、有战绩的狠角色，总比一个来历不明的白丁要好办事。”
他说完，看着凌霜月，话锋一转，带上了几分调侃的意味。
“正好，师尊不是总说我空有境界，不懂真正的杀伐之术吗？这一路，就当是我的结业考核了。”
凌霜月听完他的计划，眼底掠过一丝赞许。这个方案狠辣、周密，将赶路和立威融为一体，没有浪费一点时间。
她没有理会顾长生的调侃，惜字如金。
“可。”
顾长生轻笑一声。
顾长生收起玩笑的神色，抬眼望向皇宫的方向。
“不过，去之前，我得先去宫里一趟，跟家里人请个假。”
他抬起头，目光望向皇宫的方向，眼神深邃。
他不仅仅是为了捞回自己那笔“亏本的投资”，更因为，他从夜琉璃最后留下的那道伪魔种里，感知到了一丝微弱的联系。
他能模糊地感觉到，那个妖女现在很虚弱。
就在顾长生思索着后续计划时，管家老福又一次出现在了书房门口。
“王爷。”老福的声音比之前更低了，“宫里来人了。”
“谁？”
“是……是皇后娘娘身边的掌事姑姑，传皇后口谕，请您即刻入宫一趟，说是有要事相商。”
顾长生和凌霜月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
这个时间点，皇后传召？
自从他大婚之后，除了按规矩三日、五日回宫请安，皇后并未私下找过他。现在突然传召，十有八九，是听到了什么风声。
他少年宗师的身份，大婚前与大夏使团的冲突，以及夜琉璃的突然离去……这些事情加在一起，足以让任何一个关心他的人感到不安。
尤其是皇后萧婉之。
她对自己的关心，甚至有些过了头。
想去北燕，必须先过她这一关。
“我去一趟。”顾长生站起身，“你待在府里，等我消息。”
“好。”凌霜月惜字如金。
顾长生换上一身常服，坐上了前往皇宫的马车。
夜风吹起车帘，露出京城繁华的夜景。但在顾长生眼中，这片繁华之下，暗流汹涌。
他知道，今晚去见皇后，不能说谎。
萧婉之不是三岁小孩，她本身就是筑基后期的修士，出身萧氏世家，执掌后宫多年，什么风浪没见过？简单的谎言，只会被她一眼看穿，反而会让她更加担心。
必须给她一个无法拒绝，甚至会支持自己的理由。
马车在宫门前停下。
在掌事姑姑的引领下，顾长生穿过幽深寂静的宫道，走向了那座灯火通明的凤仪殿。
殿外的空气，似乎都比别处要凝重几分。
凤仪殿内，温暖如春。
名贵的安神香在角落的兽首铜炉里静静燃烧，散发出让人心神宁静的淡雅香气。
皇后萧婉之身着一袭素雅的宫装，斜倚在软榻上，手中捧着一卷书，却没有在看。
见到顾长生进来，她放下书卷，挥了挥手。
“你们都下去吧。”
掌事姑姑带着所有宫女内侍，悄无声息地退了出去，并从外面关上了厚重的殿门。
偌大的宫殿里，只剩下顾长生和萧婉之两人。
“长生，坐。”萧婉之指了指身旁的锦凳。
“谢母后。”顾长生依言坐下。
“本宫听闻，你府上那位天魔宗的圣女，已经离京了？”萧婉之开门见山，声音温和，但眼神却带着审视。
“是。”顾长生没有隐瞒。
“为何？”萧婉之追问，“是不是……是不是霜月容不下她？若是如此，你跟本宫说，本宫可以……”
“与王妃无关。”顾长生打断了她的话，“是她自己要走的。她宗门内出了些变故，不得不回去。”
萧婉之看着他，沉默了片刻。
她能感觉到，顾长生没有说实话，至少没有说全部的实话。
“长生。”她的声音里带上了一丝叹息，“在本宫面前，你还要遮遮掩掩吗？你真当本宫是那被圈禁在深宫里，什么都不知道的妇人？”
她坐直了身子，那属于皇后的威仪不自觉地流露出来。
“你十九岁便已是武道宗师，此事已不是秘密。你在安康王府，左拥剑仙，右抱妖女，闹得满城风雨，本宫也只当你是少年心性。可现在，那妖女前脚刚走，你后脚就去醉仙坊查探，当街和北燕魔修冲撞。你告诉本宫，你到底想做什么？”
顾长生心中一凛。
既然她已经知道了，再藏着掖着，就显得虚伪了。
他站起身，对着萧婉之，深深一拜。
“母后，儿臣想去一趟北燕。”
萧婉之的脸色瞬间变了，她猛地站起身，快步走到顾长生面前，声音都带上了一丝颤斗。
“胡闹！你知不知道北燕是什么地方？那里是魔道横行的蛮荒之地，你一个大靖的皇子跑去那里，是嫌命长了吗？！”
她情绪激动，连带着体内的灵力都有些不稳。
顾长生没有抬头，只是平静地说道：“正因如此，儿臣才要去。”
“你……”萧婉之气得说不出话。
“母后，您先听儿臣说完。”顾长生抬起头，目光清澈而坚定，直视着萧婉之的眼睛。
他的平静，与萧婉之的激动形成了鲜明的对比。
“夜琉璃此次回去，并非自愿。她宗门内斗失势，被当做牺牲品，要嫁给血煞宗的少主厉无涯。那厉无涯是何等人物，想必母后比儿臣更清楚。”
萧婉之的脸色更加难看。血煞宗的凶名，她自然听过。
“这与你何干？！”她厉声说道，“那夜琉璃是魔道妖女，她的死活，难道比你自己的性命还重要？”
“那夜琉璃为不被血煞宗少主当成炉鼎采补，竟用禁术将一身修为灌给了儿臣，助儿臣一举成就了大宗师。她自己却道基尽毁，修为十不存一。这份恩情，等同再造，儿臣不能不还。”顾长生顿了顿，话锋一转，“但儿臣要去北燕，更重要的，是为公。”
“为公？”萧婉之愣住了。
“母后请想，天魔宗与血煞宗一旦联姻，北燕魔道必将被其集成。一个统一而强大的北燕魔道，对我大靖而言，是福是祸？”