静心苑。
凌霜月回来的时候，脸色依旧很难看。
顾长生正在院子里，用木剑练习她教的基础剑招。
他的动作依旧生疏，但比起最初，己经多了几分协调。
看到她回来，顾长生停下动作。
“办妥了？”
“嗯。”凌霜月应了一声，声音很低。
她走到石桌边坐下，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。
顾长生走了过去，在她对面坐下。
“她为难你了？”
凌霜月握着茶杯的手紧了紧。
她抬起眼，那双冰蓝色的眸子首首地盯着顾长生的脸，像是要在他脸上，看出些什么破绽。
“没有。”她的声音很平，听不出情绪。
她又问：“那天早上，你是不是在演戏？”
顾长生脸上的关切凝固了一瞬。
他面上却不动声色：“什么演戏？”
“我摔向你的时候。”凌霜月一字一顿，像是在说别人的事，“你躲闪的眼神，结巴的语气。全都是装的。”
她不像质问，而好像是陈述她己经确认的事实。
静心苑里，连风都停了。
顾长生看着她，看着她那双写满了“我己看穿你”的眼睛。
他忽然笑了，发自内心的觉得有趣。
“凌大剑仙，你觉得一个手无缚鸡之力的病秧子，面对一位能一剑开山的女剑仙主动投怀送抱，该作何反应？”
凌霜月被他问得一愣。
顾长生身体前倾，双手摊开，一脸的无辜与无奈。
“我若是推开你，怕你觉得我不知好歹，一剑削了我。我若是顺势抱紧，又怕你觉得我轻薄于你，反手一掌拍死我。”
他的声音里带着一丝委屈。
“我躲也不是，不躲也不是。除了装作一副没见过世面的模样，让你这位大剑仙自己觉得有意思，主动松手，我还能怎么办？”
他看着凌霜月的眼睛，反问：“还是说，你希望我当时就该做点什么别的？”
“你”
凌霜月脑子“嗡”的一声，彻底乱了。
她没想过，他会把一切都承认了，还把问题原封不动地丢了回来。
他把他的“演戏”，说成了一种在她的“淫威”之下，为了活命而不得不采取的自保手段。
这番歪理，她竟无法反驳。
因为好像确实是这么回事。
她确实比他强，强得太多。她当时若是真动了杀心，他连反应的机会都没有。
一股热气从脖子根，瞬间冲到了天灵盖。
她是被他骗了，可听他这么一说，反倒像是她仗势欺人，逼得他不得不演戏自保。
【叮！天命之女凌霜月道心剧烈震荡，羞愤交加！
“我没有要杀你！”她脱口而出，声音都高了几分，带着她自己都未察觉的急切。
“我知道。”顾长生脸上的笑容收敛了些，语气变得认真，“可你当时的气势，确实吓人。”
他顿了顿，又补了一句：“再说了，我若是不配合你，你怎么知道自己使的那些手段有没有用？”
凌霜月彻底说不出话了。
他把他所谓的“配合”，说成了一种对她笨拙行为的纵容和顺从。
她不仅没能拆穿他，讨回场子，反而被他三言两语绕了进去。
还把自己衬托成了一个恃强凌弱，还非要别人给反应的无理之人。
这个男人，太坏了。
她猛地站起身，丢下一句：“无聊！”
顾长生看着她的背影，嘴角的弧度越来越嚣张。
跟我玩心眼？
凌大剑仙，你还太嫩了点。
第二天，京城的天还没亮透。
城南最大的赌坊，通天宝局，一个输光了裤子的赌鬼，正抱着酒葫芦，对着几个相熟的混混吹牛。
“你们知道不？户部那个钱大人，前几天发了笔天大的横财！”
“钱坤？就那个抠门得要死的铁公鸡？他能发财？”旁边的人嗤之以鼻。
“嘿，这你们就不懂了。”赌鬼压低了声音，神神秘秘地说道，“我表舅的儿子的邻居，是钱府的马夫。他亲耳听见，钱大人半夜在后院挖东西，挖出了一口大箱子！”
“箱子里，全是前朝的金元宝！码得整整齐齐，黄澄澄的，晃得人眼都睁不开！”
这个故事，像长了翅膀一样，在天亮之前，就传遍了京城所有的赌场、黑市和勾栏瓦舍。
版本也越来越多。
有的说，钱坤是在祖宅的老井里捞出来的。
有的说，他是在城外买的一块荒地，结果地底下埋着一座前朝大官的墓。
还有一个版本最离奇，说钱坤在南边的奇石市场，花十两银子买了块没人要的破石头，结果一刀切开，里面是百年难得一见的帝王绿翡翠！当场就有人出价十万两，他都没卖！
这些故事，一个比一个邪乎，一个比一个诱人。
所有在刀口上舔血的亡命之徒，所有游手好闲的地痞流氓，眼睛都红了。
钱坤。
这个名字，一夜之间，成了一块肥肉的代名词。
无数双贪婪的眼睛，开始日夜不停地盯着钱府那座并不算起眼的宅院。
与此同时，京城的上流圈子里，也流传着另一个版本的“秘闻”。
永宁侯府的赏花宴上，几个贵妇人正聚在一起，窃窃私语。
“听说了吗？钱坤的那个外室，就是从醉仙坊出来的那个，最近可风光了。”
“怎么个风光法？”
“前儿个，我瞧见她去宝珍楼，一出手就买了一支南海珍珠步摇，足足八百两银子，眼睛都没眨一下！”
“我的天！钱坤那么个小小的员外郎，哪来这么多钱给她挥霍？”
“谁说不是呢？都说啊，钱大人是得了什么神仙指点，在互市上，捡了个天大的漏，弄到了一批失传的贡品。转手一卖，就够他吃十辈子了。”
这个说法，听起来比挖宝要靠谱得多，也更让这些贵妇人嫉妒得发狂。
三皇子府。
顾长风把玩着一枚玉扳指，听完手下的密报，脸上没什么表情。
“挖宝，赌石。”他轻声重复，指节轻轻叩击着桌面，“故事编得不错，很适合在市井之间流传。”
手下有些摸不着头脑：“殿下，这些谣言来势汹汹，恐怕是冲着钱坤大人来的。”
“冲着他？”顾长风嘴角扯出一个冰冷的弧度，“是冲着本王来的。一石二鸟，既让全城的亡命徒把钱坤当成肥肉，又想让本王怀疑自己的狗是否忠诚。手段粗糙了些，像是太子的手笔。”
他顿了顿，脑中闪过顾长生那张脸，随即被他抹去。
一个躲在女人身后的废物，还不配入他的局。
“殿下，那我们是否要出面”
“不必。”顾长风打断了他。
他不在乎钱坤到底有没有发横财。他在乎的是，当一条狗被所有人当成肥羊时，它会不会生出不该有的心思。
忠诚，只有在面临诱惑时，才显得有价值。
“一条狗，如果连几只苍蝇都赶不走，那留着它还有什么用？”顾长风的眼神变得幽深，“传话给他，让他自己把屁股擦干净。本王倒想看看，他这条狗，是会咬人，还是只会摇尾乞怜。”
他想看的，是钱坤如何应对。
他有的是耐心，这盘棋，才刚刚开始。