404区，风雨如注。
卡车轰鸣驶入【玖号信道】。
车灯一灭，车门“咔哒”推开。
一个老头踱下来。
拖鞋啪啪作响，手里拎着半瓶酒。
风衣酸腐，满身汽油、酒气，和老坛酸菜味。
…
冷风灌入。
玖号酒吧。
议事声戛然而止
烟雾弥漫的大厅里，所有目光齐刷刷抬起，落向门口。
——马龙。
曾经的“玖号镖人”，如今的【城统府督统】。
空气瞬间炸紧，敌意扑面而起。
长桌尽头，两人起身。
白条和单拓——玖号黄金镖人。
他们同时走向前，挡住去路。
“督统大人，这里可不欢迎你！”
马龙没有停步。
只是抬眼。
淡淡一眼。
下一瞬——
“嗡！”
白条手腕一歪，被扣得死死，飞刃还没出鞘。
单拓前冲半步，却浑身一僵。
只一瞬，两位黄金镖人，被定在原地，一动不能。
此时，酒吧的敌意，像被冷水兜头浇下，骤然熄灭。
马龙走到吧台，指尖轻轻敲击，看向正从后厅走出的夜鸢。
“你知道我来干什么。”
“七大碑——终将归城统，这是势。六碑已归，剩下的夏碑，你该劝夏炁派自己交上来。”
夜鸢冷笑：“痴心妄想。”
马龙抿了一口酒，呼吸一沉。
“钟璃，已押往罗刹岛，夏炁，命数已尽，若不交碑——等来的不是胜利，而是整个404，一起陪葬。”
夜鸢嗤笑：“你以为我们情报组是吃干饭的？这点消息，还用得着督统大人亲自上门？城统挟六碑以控上城，吃相早已难看至极。但夏碑，不是你们能伸手的。”
马龙仰头灌酒。
喉结滚动。
酒液呛得他咳了一声，他抬手抹过嘴角，眼底掠过一瞬疲惫。
“答案在我意料之中……”
再抬起眼时，才恢复成一贯的冷色。
“……但你们承受得起后果吗？”
“城统，已联合海潮教，双向逼碑！”
“海啸、洪潮，都会扑向404！”
“天雨助势，逼碑的速度，被强行加快！”
话音一落，他猛地抬手。
“咚！”
沉重的金属物被砸在吧台上。
定时器闪着红光，“滴答——滴答——”在死寂的空气里炸开。
倒计时：29小时。
马龙压低声音：“言尽于此。”
酒液翻涌，那个“鲛人体”的调侃忽然钻进他的脑海——【道路千万条，安全第一条】
他嗤笑。
……道路哪有千万条？
404只有一条——死路。
而他自己……同样无路可选。
他抄起酒瓶，转身离开。
背影沉入冷风与烟雾。
只馀下定时器的“滴答”，一下一下敲进所有人心口。
那声音，像死神的倒数。
……
玖号镖局的后厅。
候子“咔”地扣上门闩。
转身，声音压到喉底：“夏炁派的行动，决定404的生死……他们真能成吗？”
沉默，足有数秒。
白炽灯的电流在天花板里滋滋窜动。
夜鸢终于开口。
“拿下避水珠，就等于正面对海王族开战——因为那是明牌。”
“一旦避水珠落到夏炁派手里，罗刹岛必定倾巢反扑，所以，选择只有一个。”
“正面——把罗刹岛的有生力量，一战毁尽。”
候子只觉喉咙发干：“……夏炁派，去了多少人？”
夜鸢缓缓抬起眼。
“十九。”
候子心脏猛地一缩。
“十九人？对一万守军？！”
定时器闪着红光，“滴答——滴答——”。
倒计时：24小时。
……
“咚——咚！”
渊海，某处。
大明号在雾海中狂冲。
战鼓震耳，像雷霆，擂在骨膜上。
声波一层层荡开，狠狠砸向海面。
雾霭随之翻腾，
天幕被震得颤动。
班德洛立在船首，馀光猛地一跳。
他盯紧前方——
雾的深处，有东西在鼓声中被逼出来。
起初，只是几道细黑。
象水底渗出的裂纹。
下一瞬，那些黑线猛地延长。
细密、幽长，根根往上窜。
它们带着湿腥的寒意，像发丝，却更硬，更锋利。
越来越多。
一根叠着一根，扭缠、绞杀。
雾被撕开，海水被扯紧，像整个渊海都被这些黑丝牵动。
终于，在视野中，交织成一道厚重的黑墙。
它不是静止的。
墙面仍在蠕动、呼吸，仿佛随时会张开，吞噬来船。
“——隐潮结界！”班德洛低吼。
他身后，十八名夏炁派高战齐立。
白发如雪。
此刻，所有人的呼吸都停住，眼神骤然炽烈。
穿过去——就是罗刹岛！
……
隐潮结界。
t6级的海王科技。
非常规手段，不可追寻。
若非钟璃的信标。
若非断剑寻主。
这片海域，他们根本不可能抵达。
可问题是——
凡卒船，触界必灭。
历史上，没有先例。
第七情报组翻遍典籍，答案只有一个：灰飞烟灭。
但他们仍然相信钟璃。
那柄剑，此刻正插在船首。
也相信大明号。
它曾抵达过灰渊。
那里的险象，比隐潮更甚。
若无把握，钟师姐绝不会让他们白白送死在这里。
…
“航程定位，还有十五分钟撞界！”
甲板一角，鸣婆卸下背上的小箱。
箱子一开，里面摆着粗陶酒罐。
——炁酒。
夏炁派自古的传统。
每次大战前，必留烈酒一坛。
“揭封吧。”鸣婆看向班德洛。
班德洛心头一震。
他记得，这酒是三十年前，钟璃亲手酿下。
入坛时埋在碑前。
那时，他们还没白头。
班德洛揭开罐封。
浓烈的气味立刻冲出来，像烈火灌喉，呛得人眼框泛热。
三十年前的灰渊之行，他们十九人无缘登船，如今，终于迎来了属于自己的时刻。
众人对视。
再无一句废话。
陶罐倾倒。
烈酒灌进粗陶盏里，分到每一只手中。
盏壁粗糙，像磨过的骨。
酒液漆黑，泛着碧红的炁光。
他们举起。
仰头——
咕咚。
烈液灌喉。
炽火瞬间点燃胸腔，顺着血管奔涌。
四肢百骸同时颤斗。
呼吸变得灸热，心脏猛然撞击肋骨。
仿佛整个人都被点燃。
恍惚间——
夏炁派的成员看见了：
那些葬身渊底的前辈，同袍的影子，从海底浮起。
他们神情肃穆。
在风浪间立定，为后继者送行。
虚幻与现实叠合。
青草摇曳的往昔，惊涛裂岸的当下。
齐齐压进心口。
“摔！”
暴喝。
酒盏齐齐砸在甲板上。
“啪！啪！啪！”声脆响连环，如同战鼓应和。
盏碎，路断。
不拿避水珠，绝不生还！！
这一刻，山河肃穆。
桅顶的大夏龙旗被狂风猎猎扯开。
战鼓震裂天地。
“咚咚咚！咚咚！咚！！！”
血液与鼓声一同奔涌。
撞界——倒计时！
十秒！
五秒！
三秒！
一秒！
大明号昂首，猛然破界。
轰——！！！
狂风怒吼，巨浪崩腾。
雾海炸裂。
黑潮四散，炁焰灼亮。
船体化作利刃，狠狠劈开禁域。
他们冲过来了。
他们看见了。
罗刹岛的影子——
终于在风暴尽头，浮现！
……