人要是震惊到极点，果然是会说不出话的。
现在的贺三水，就是这种状态。
——谁能想到？！
偷了海潮教的圣船，光明正大冲出港口，还被一群教徒顶礼膜拜送行。
好刺激。
反正——天塌下来有段哥、尼罗，还有那个凶得要命的女人顶着。
他这条咸鱼，就老老实实干陀手本职。
贺三水长吸一口气，眼睛落在悬空的活体航海图上。
别人看它象一幅流动的鬼画符，他看得门儿清——
这就是吃书吃出来的本事。
当年，他一头扎进航海书和仿真图里，日夜琢磨，硬是混进城统当上了西港登记员。
卒船？他听过。
海的分层理论？也略懂。
但他更清楚——
界海入口，从不固定。
每艘卒船都有自己的入口位置，像漂在深海里的活门。
一旦错过，就只能等下一次潮汐轮回。
所以——必须一次找准。
这是他在这条船上的唯一价值。
他双手按上骨舵，肩膀微沉，整个人象与船融成一体。
舷窗外，402区与404区隔海相望，海势宛如一只鱼钩正朝张开的巨口探去。
“向东——”
他扳动舵柄，船首随之微调。
章鱼烧号切入航线，浪花在船首两侧炸开，向雾中劈出一道雪白的弧线。
……
404区——
天色像被一只巨掌反扣下来，乌云层层叠压。
在更远的上游，九竜藏江的水坝隔着山岭咆哮，那轰鸣像万钧巨兽在喘息，一声比一声沉重。
地底深处，几十年前埋下的“地脉渗灌系统”在暗潮中翻身，象在等一个下令就能吞城的时刻。
风，从江道灌来，带着湿腥与盐味。
先是卷过空旷的西港大道，推翻路边的渔筐与竹篓；
再贴着棚屋低飞，掀动那些破布篷与生锈的铁皮瓦——
最后，撞进了渔人码头。
“轰——嚓！”
雷光突然劈下来。
暴雨砸落。
豆大的雨点劈头盖脸打在破瓦、铁皮、旧帆布上，响得人耳骨发麻。
电光顺着棚屋的水沟炸开，把码头上的一张张脸照得忽明忽暗。
有人冒着雨，抱着破桶在水里趟；
有人蜷在棚檐下，双手死死护着刚打回来的半篮鱼；
有人拽着渔网，雨水顺着网线直泻，冲走了攒了几天的鱼鳞和烂虾。
天压得低，雨砸得狠，天象要塌，水象要吞，整条渔人码头被渲得如同末日。
码头的人群，像被困在一口慢慢收紧的铁桶里。
“诶，今儿……那帮剐皮的没来。”
“恩，自打旗插上去，就没踏进来过。”
“——我活了五十年，头回见这雨，连江坝的闸都象被捶得直哆嗦。”
“那旗……能挺得住不？！”
一句话，象在泥水里丢下一颗石子——旋涡从脚边蔓延开。
有人抖着手，把渔网甩进浑黄的浪里——不是为了打鱼，而是借着网线抵住旗座那边涌来的急浪。
雨砸在他脸上、灌进眼睛，他连眼皮都没眨。
又扛起空桶，踩着泥水去接浪，把水一桶桶往别处引——生怕浪势冲松了旗脚的泥。
有人拄着拐杖，从泥坑里一步步挪过来；
有人甩掉破鞋，赤脚踏进冰水，把一块块石头垫在旗座四周。
每一个动作，都象往旗根上加一道护墙。
他们动作笨拙、狼狈，却带着股倔劲——仿佛只要旗还立着，天就塌不下来；
而只要他们还站着，旗就绝不会倒。
很快，棚屋里的人全出来了。
再远些，沿街的棚户、井下的黑影、破仓库的门口，也有人淌着水过来。
一人，十人，百人……
最后，整条渔人码头的人肩挨着肩，手挨着手，围成一圈，又一圈，顶在旗下。
雨水顺着他们的发梢、指缝、衣角往下淌，汇进旗座的泥里。
他们的胸膛在同一口呼吸里起伏——沉重，却稳得象礁石。
风把旗扯得猎猎作响，雨把它劈得水花四溅，雷光一闪，旗面像燃着血色的龙在风雨中昂首咆哮——
而它的龙鳞，就是这一张张被雨水糊住的脸。
……
另一端的海域。
浪声轰鸣。
黑雾中，一道庞大的轮廓缓缓浮现——
它悬在渊层的暗海上，形似一具鲸骸，倒扣在海心。
弯曲的骨架支撑着整座岛。
骨缝间，镶崁着黑铁与珊瑚铸成的城墙。
万盏海火灯沿骨脊燃烧。
火光将鲸骸映得通红，如一块漂浮在深渊里的燃铁。
鲸首高处，三叉戟旗帜迎风猎猎。
镶金的海王族纹章，在暗流与海风中闪出冷光。
这就是罗刹岛——海王城的执行机关。
一座漂在第三层“渊海”，也就是维度塌陷区里的战争鬼蜮。
岛身接入t6级“隐潮结界”。
即便在渊层的感知中，它也彻底隐没。
能追踪它的，只有得到海王科技亲自授权的——“海罗刹”。
此时，钟璃被押着，行走在通往岛心的浮桥上。
脚下，环岛瀑布轰鸣。
水流直坠无底黑渊，雾浪翻卷——任何闯入的船只，都会被碾成碎木与白骨。
浮桥尽头，雾色愈浓。
几根海骨柱在雾影中若隐若现，形如刑戟。
那里，是“深潜者刑场”。
也是所有持钥者，最后能看到的风景。
……
几乎在同一时刻——
渊海深处。
灰水翻涌，一道庞大黑影破雾而出。
最先探出的是艏下的铜铎，悬在水心，无风自鸣。
再往上——两只漆黑“画睛”，朱砂封缝紧闭。
阳世闭，阴潮开，冰冷的光从缝隙渗出，宛如渊底鬼火。
船首抬起。
篆隶交错的密文自龙骨一路爬上艏面。
它象是从海底泥里复生的亡灵——鲸骨与海钢铆成肋架，旧楠木与黑蜡白灰补成舷侧，丹漆龙纹早被盐蚀成灰白月影，兽面舷窗阴影森冷。
浪涌托起它，斜探进渊海的暗路。
——卒船“大明号”。
此刻，船舱中央，战前会议已进入最后一次集结。
空气沉得象压了一层铅。
每个人都清楚，他们将要面对的是什么。
夏碑转移已被城统锁定在404，海潮教与城统双向逼碑，留给他们的时间不多。
只有抢到避水珠，才能掩住夏碑行踪，保住夏炁——除此之外，别无他途。
“夏炁到了这步田地，还怕什么？！若此战败，再无夏炁！”
“战端一开，即为死战！”
声震舱壁。
能登上这艘船的夏炁派，早将生死早刻进了心口：
——不胜，就死。
可死解决不了问题。
他们必须找到罗刹岛。
船已凭钟璃的信号穿过界海，进入渊海。
但此刻，信号断断续续，航向开始漂移。
“信号不稳？”
目光齐刷刷落向鸣婆。
炉火旁，鸣婆端坐。
她从怀里摸出一枚骨片。
指尖一弹——
骨片“叮”地坠入那只印着【促销装】的旧易拉罐里。
罐身随即嗡嗡作响，骨片在罐底翻滚，发出细碎的撞击声。
她微微偏头，静静侧耳，象在捕捉一阵看不见的风从罐底吹过。
时间一寸寸过去。
忽然——震动止了。
鸣婆的手悬在罐沿，抬起眼，与班德洛对视。
那眼神，已经说明了一切。
“……信标断了。”
这四个字，象一块冷石落入舱中，把空气彻底压死。