寻常的商人在得到官府的许可后，也可以直接向盐场买盐，然后运到其他地方贩卖，不过由于朝廷的收入严重依赖于盐，盐场的售价高昂，运输、损耗等又都是成本，而老百姓普遍都是穷鬼，所以商人也就是赚一个舟车劳顿的辛苦钱。
只有贩卖私盐抢朝廷的收入才能赚大钱，如黄巢、陈友谅等都是靠卖私盐起家的。
整个自流镇都以盐场为内核，在盐场四周，有数家为商人服务的客栈。
凌轩一行人找了家生意最好的客栈，这家客栈一楼大厅有六张桌子，有来买盐的商人，也有收工了来开开荤的当地工人。
“听说最近万山城闹瘟疫，好多百姓都病倒了，身体不好的有些直接就死了。哎，小道消息，南蛮在万山城里的井里下毒。”
“哎，这世道真是越来越乱了，这万山城要是被南蛮打下了，那下一步就轮到咱们自流镇了！”
“害，咱们就一小老百姓，南蛮也没必要为难我们，估摸着还指望咱们搞盐呢，给谁干活不是干啊。”
邻桌几位盐场工人闲聊着，时而夹一筷子菜，时而喝一口酒。
凌轩使了个神色，大胖顿时会意，端着一坛五粮液走了过去。
“爪子？”
一位工人满脸警剔，毕竟他们方才聊的话有些大逆不道了。
“几位大哥，别紧张，咱是外地过来买盐的商人。”
大胖身穿丝绸锦缎，一身金银首饰，再搭配那大腹便便的身材，活脱脱一位富商的形象，他将五粮液放在桌上，“这也不知道咋地，一看到大哥们就觉得很投缘，这坛酒，我请大家喝！”
“掌柜的大气，来来来，快坐快坐！”
“掌柜的可真是来对地方了，咱们自流镇产的井盐，虽然比海盐贵上一些，可口感比海盐强多了。海盐那玩意，吃多了容易得大脖子病。”
在古代酒就不是一般人能喝的，哪怕五粮液是天南省特产，寻常人家一年到头也喝不上几次，工人们瞬间对大胖打消戒备，满脸热情的招呼大胖入座。
“大哥们够敞亮，我胖子也不是抠搜的主儿！掌柜的，再多加几道菜，我请大哥们吃！”
大胖这话一出，桌上的工人们更是比见了亲爹还热情，一口一句兄弟。
凌轩十分自然的走了过来，大胖说道：“这是我老弟。”
“胖爷的老弟，那也是我老弟。老弟，坐吧！”
一位光头工人笑呵呵道。
盐场虽然为朝廷带来相当恐怖的收益，可制盐的工人只能得到一些毛毛雨，他们十天半个月才下一次馆子，点的也都是拍黄瓜、凉拌折耳根这种便宜的菜肴，一桌基本上只会有一盘肉，每个人分两筷子，默契的不会多夹。
而大胖财大气粗，点的都是大鱼大肉等硬菜，这些工人看得眼都值了，可没有一个人好意思动筷。
身为东北老铁，大胖自带社牛buff，他举起酒碗打了波通关，又给工人们碗里夹去肉，不过一炷香的功夫，工人们都跟大胖称兄道弟上了。
“胖爷真是大方，这家客栈的回锅肉那是出了名的香。哎，小的家里穷，每次点回锅肉只能吃一块肉，这还是头一遭放开了吃！”
“胖爷，咱都是卖力气的粗人，也不知道哪里能帮得上你。”
酒过三巡，凌轩寻思着差不多了，说道：“我和哥几个投缘，不需要哥几个帮我们兄弟俩，大家都是兄弟伙嘛。不过，咱倒是想知道，咱们自流盐场管事的几位大人，为人如何？”
那光头工人已经喝得酩酊大醉：“这里面门道可多了，比如说商贾找盐场买盐巴，价格那是官府定的，谁也变不了，但管事的大人能说了算的事情很多，同样的价格，给关系好的商人质量好的井盐，关系不好的就给质量差的。”
凌轩点了点头，有人的地方就有江湖。
光头工人继续说道：“不过也不知道咋回事，现在这世道不太平，咱们天南省又在打仗，商人都少了很多。可陈工头近来给自家婆娘买了好几套首饰，听说老家还盖房了。”
凌轩眼前一亮。
战争爆发，盐场收益相比往日大大降低，陈工头近期的开销却莫名大了起来，其中必然有鬼。
大胖继续和这帮工人把酒言欢，凌轩则带着孙镇山等人离开了客栈。
“凌轩，接下来咱们怎么办？”
孙镇山问道。
“先去会一会那个陈工头。”
……
夜幕降临。
陈大平在偏房里头吃着肉，饮着小酒。
这段时间他给自家婆娘买了几套金银首饰，哄得她甚是欢喜，每夜都要和陈大平缠绵，陈大平毕竟年纪大了，几天下来有些吃不消了，今天找借口说自己风寒，要一个人睡。
“哒哒——”
院子里传来的脚步声，让陈大平心中一颤，不过休息一天，这婆娘就受不了了？！
然而，推门而入的，却是一位身着猎犬服，英姿飒爽、相貌俊朗的镇夜司铜卫。
“你，你……”
毕竟是工头，陈大平也是见过世面的，他浑身颤斗，脸色惨白：“镇夜司的大人？！大人，您，您找我何事？！”
“白日不做亏心事，夜半不怕镇夜司。”
凌轩冷冷笑道：“陈工头，你是收了多少银子啊，在井盐下毒这种大逆不道之事你都敢做！”
陈大平如遭雷击，扑通一声跪了下来：“大人，冤枉呐！我就是一个小老百姓，我怎么敢下毒啊！”
“嘴挺硬啊。”
凌轩本以为敢下毒的，多少是个狠人，没想到自己寥寥几句话，就吓得这个陈大平裤裆都湿了，“若不是那位大人供出了你，我会上门来抓你么？”
陈大平汗流浃背，瑟瑟发抖，在那帮手下眼里他是了不起的工头，可在镇夜司眼里他跟一只蝼蚁没什么区别，陈大平当下便是朝着凌轩砰砰磕头：“大人，冤枉啊！小人真的不知道大人在说些什么！”
“陈大平，就你犯得这些罪行，足够凌迟和诛九族了。你要是识相点，主动招供，那你一个人死就行了，镇夜司会赏你一个痛快的。”