听证会胜利的第三天，里奥接到了一个意想不到的电话。
韦克斯勒律师想邀请里奥进行一次私下会面。
“一次谈判。”罗斯福在里奥的脑海里说，“他们被打痛了，舆论压力让他们不得不坐下来，尝试用最小的代价，来解决我们。”
会面的地点，定在了市中心一家高档酒店的私人会议室。
里奥决定去会会这条穿西装的蛇。
萨拉坚持要作为助手，陪同里奥一起去。
弗兰克则带着两个和他一样身材魁悟的老伙计，开着一辆破旧的皮卡，跟在里奥和萨拉乘坐的的士后面。
弗兰克坚持要在酒店门外等他们。
“如果那个穿西装的小子，敢对你们耍任何花样。”弗兰克摇落车窗，对着里奥说，“我就把他停在门口的凯拉迪克的轮胎，全都给他卸了。”
里奥走进了酒店金碧辉煌的大堂。
韦克斯勒的助理，一个穿着职业套装的年轻女人，已经在那里等侯。
她带领着里奥和萨拉，穿过走廊，来到了一间私人会议室。
韦克斯勒已经坐在了会议桌的一头。
他没有穿西装，只穿着一件昂贵的羊绒衫，姿态优雅，仿佛是在自己的客厅里接待客人。
他站起身，微笑着和里奥握了握手。
“华莱士先生，很高兴你能来。”他说，“请坐，要喝点什么吗？这里的咖啡不错。”
里奥和萨拉在他对面坐下。
“不用了，韦克斯勒先生。”里奥说，“我们直接开始吧。”
韦克斯勒点了点头，脸上的微笑不变。
他开门见山，直接抛出了他的方案。
“华莱士先生，首先，我必须承认，你和你的团队，在过去一周里，做出了非常出色的工作。你们成功地把一个简单的商业纠纷，变成了一个全市关注的公共事件，我个人对此表示钦佩。”
他停顿了一下，似乎在观察里奥的表情。
“我的客户，顶峰发展集团，是一个负责任的企业，我们从未想过要与社区为敌。听证会之后，我们认真地听取了市民们的意见，并且愿意做出让步。”
他从文档夹里拿出了一份文档，推到了里奥面前。
那是一份设计精美的建筑效果图。
“我们公司愿意全额出资，在城市的另一端，为钢铁工人社区中心，建造一个全新的，设施更完善的场馆。面积会比现在大一倍，所有的设备都将是全新的。并且，我们会一次性支付所有的搬迁费用，以及未来三年的运营经费。”
他身体前倾，看着里奥。
“我们认为，这是一个双赢的方案。社区得到了一个更好的新家，而我的客户，也能顺利地推进他的商业计划，你觉得呢？”
罗斯福的声音在里奥的脑中响起。
“典型的资本家伎俩。用钱来购买合法性，用一个看似慷慨的提议，来瓦解你们的斗争意志。”
“现在这个社区中心太久了，能有新的社区中心不是很好吗？”里奥问道。
罗斯福回答道：“孩子，这是一个精心设计的陷阱。”
“想一想，那些最需要这个中心的老人，他们有能力每天穿过半个城市，去一个陌生的地方吗？这个提议，从地理上就切断了社区中心与它所服务的人群之间的联系。”
“而且他们真的能履约修建吗？随便拖一拖，三五年之后，谁还在乎这事？”
“所以，不要被他的意图带着走。”
里奥抬起头，直视着韦克斯勒的眼睛。
“韦克斯勒先生，我们今天坐在这里，不是在讨论搬迁的问题，而是在讨论保留的问题。”
他的声音十分坚定。
“钢铁工人社区中心的价值，在于它的历史，在于它的地理位置，在于它深深地扎根于这片工人社区的土壤里，它不是一堆可以随意搬走的砖头和水泥。”
“你提出的方案，听起来很慷慨，但它解决不了任何问题。你只是想用钱，让我们闭嘴，然后心安理得地推倒我们的历史，在上面盖起你们的豪华公寓。”
里奥没有给他反驳的机会，他提出了自己的三点要求。
“第一，顶峰发展集团，立刻撤回对社区中心地块的收购计划。”
“第二，作为对社区造成伤害的补偿，顶峰发展集团必须出资，补齐社区中心拖欠的所有房产税，并承诺资助社区中心未来十年的运营。”
“第三，卡特赖特市长和顶峰发展集团的ceo，必须共同召开新闻发布会，向全体匹兹堡市民公开道歉，并郑重承诺，将永久保留钢铁工人社区中心，作为匹兹堡的城市历史文化遗产。”
听完里奥的这三点要求。
韦克斯勒轻篾地笑了起来：“华莱士先生，你很有激情，这一点我承认，但你真的非常不现实。”
“我们来理清几个基本事实。”
“第一，我的当事人是合法竞标，所有的程序都符合法律。第二，卡特赖特市长也没有做错任何事，与企业家会面，是他工作的一部分。第三，社区中心拖欠房产税，这是一个无法改变的事实。”
“我今天坐在这里和你谈，不是因为我们怕了你，而是出于我们对社会舆论的尊重。我提出的方案，是唯一的出路，也是我们最后的善意。”
他收起了脸上的笑容，眼神变得冰冷。
“如果你拒绝，那我们就在法庭上见。到时候，我相信法官会做出公正的判决。而你们，连一个全新的社区中心，都得不到。”
僵局形成了。
在接下来的一个小时里，双方唇枪舌剑。
第一次谈判，最终以“各自回去再考虑一下”为由，不欢而散。
在里奥和萨拉准备离开的时候，韦克斯勒甚至还“友好”地走上前来，拍了拍里奥的肩膀。
“年轻人，别太理想主义了。”他说，“这个世界，是靠妥协运转的。学会接受一个不完美的胜利，对你未来的发展有好处。”
里奥没有理他，带着萨拉，头也不回地走出了会议室。
走出酒店大门，弗兰克立刻迎了上来。
“怎么样？那个小子没为难你们吧？”
里奥摇了摇头。
“他给了我们一个新家。”
“那不是很好吗？”弗兰克有些不解。
“他想让我们滚出自己的土地。”里奥说。
弗兰克的脸色，瞬间阴沉了下来。