高士廉看着眼前这对懂事的外甥，之前被公务压得沉甸甸的心情忽然松快了大半。
他接过水碗一饮而尽，抹了把嘴对着两人哈哈笑起来。
长孙无忌被高土廉笑得一愣，连忙问道：“舅父，您这是遇上什么喜事了？”
这些日子自家舅父的眉头就没舒展过，今日这般开怀倒让长孙无忌心里犯了嘀咕。
“喜事？天大的喜事！”
高士廉拍了拍他的肩膀，“无忌啊，从明天开始，你就随我一同入总管府任职吧。”
长孙无忌听后猛然抬头，眼里露出难以置信：“入总管府？”
“正是！”
高士廉点点头，语气愈发轻快，“杜大人己经答应了舅父，给你个八品录事的职位。虽然说是从文书杂务做起，但总算是踏入了仕途，而且也能替我分些担子了。”
这话一出，长孙无忌手里的书卷“啪”地掉在案上。他怔了半晌方才反应过来，脸上瞬间涨得通红，又惊又喜地握紧了拳头：“舅父这、这是真的？”
长孙无忌原以为自己只能去招贤馆碰碰运气，没想到如今竟能首接入总管府任职，还是八品的正式职位？
一旁的长孙无垢也停下了收拾碗筷的手，眼眸里闪动着亮光，望着高士廉，又看看兄长，嘴角忍不住微微上扬。
高士廉见外甥这副模样也替他感到高兴，随后又转头看向长孙无垢柔声开口：“无垢也别急，明日你也随我们一同前去。杜大人说了，给你个九品文吏的职分，先跟着舅父做些文书活计。”
长孙无垢一脸愕然地抬起头，眼里的光更盛，小声道：“我我也能去？”
“自然。”
高士廉笑着点头回应：“往后咱们仨在总管府一齐当差，也好相互照拂。”
长孙无忌听着自家舅父的话语，胸口激动得微微起伏；
长孙无垢则低下头，指尖轻轻绞着衣角，脸上浮现出掩饰不住的喜悦。
高士廉看着这对苦尽甘来的兄妹，先前半个月的疲惫仿佛都烟消云散，为了这两个外甥，值了。
翌日，天刚亮，高士廉就领着长孙无忌与长孙无垢前往7辽东总管府。
辽东总管府原是高句丽设在辽东城的州府治所，占据了半条街的地界，青砖高墙围起的院落层层递进，门前两尊石兽虽有些斑驳，却仍透着一股肃杀之气，毕竟曾是高句丽在辽东的军政核心，气派自非寻常官府可比。
跨进正门，几个身着皂衣的小吏正低头清扫，见了高士廉都忙躬身行礼。
高士廉微微点头，没多耽搁，领着兄妹俩穿过前院往内堂方向走，边走边回头看向长孙兄妹：“一会儿见了杜总管，说话行事都得谨慎些。”
长孙兄妹应了声，目光却忍不住扫过廊下悬挂的政令牌，上面密密麻麻写着辽东各郡的要务。
高士廉看在眼里，又补了句：“杜总管年纪与无忌你相仿，是从寒门一步步走到如今的封疆大吏。你莫看他年轻，手段、胸襟都非寻常人可比。”
他看了眼长孙无忌微抿的嘴角，索性挑明了，“我知道你心里有傲气，可咱们如今不比从前，就是你祖父或父亲在世时，见了杜总管也得规规矩矩行礼。何况”
他没再说下去，但话里的意思再明白不过：他们如今寄人篱下，半点傲气都逞不得。
片刻，高士廉领着两人刚跨进内堂，就见屋内只摆着几张案几，案上堆叠着半人高的文书，两个身着青衫的小吏正埋头用麻线捆扎卷宗。
听到脚步声，其中一个小吏转头一看，见是高士廉，忙搁下笔起身行礼，脸上堆着恭敬的笑：“高大人来了？”
高士廉轻轻颔首，目光扫过空荡的主位，询问道：“杜总管不在堂内吗？”
小吏连忙应：“回高大人，总管一早就去演武场了。不过他临走前特意吩咐，若是高大人有事来寻，不必等他回堂，首接去演武场寻总管就是。”
高士廉闻言收回了迈向堂内深处的脚步，转身领着长孙两兄妹绕过内堂，向西侧的演武场走去。
刚踏上通往演武场的青石走了一段距离，还没等三人靠近，演武场内“刷刷刷”的刀锋声己先一步传入三人耳中。
那声音不似钝重的劈砍，反倒像疾风掠过林梢，带着锐不可当的气势。
长孙兄妹下意识抬眼望向演武场，见场中一名年轻男子赤着上身，玄色劲装束紧腰腹，露出的肩膀与脊背生得雪白，阳光斜斜扫过他肩头，竟泛着细瓷般的光泽。
这一身肤色，比东都洛阳名门贵胄家的千金小姐还要白皙几分。
长孙无忌看得一怔，下意识往前凑了半步，语气都带了些结巴，对着身旁的高士廉问道：“舅父，这这应该不会就是杜大总管吧？”
他无法将眼前这肤色胜似闺阁女子的年轻人与那位手握数万精锐、镇抚辽东的封疆大吏联系起来。
高士廉听着外甥结巴的询问，忍不住点头，脸上露出深有同感的神色：“不错，场中正是辽东道大总管、辽国公、柱国、光禄大夫，持节都督辽东诸军事的杜尧杜总管。”
一口气报完这一连串沉甸甸的头衔，高士廉才轻叹了声：“不怪你惊讶。当初我们二十多位从朝廷派来的官员头回见杜总管时也跟你差不多。”
瞥了眼仍一脸怔愣的长孙无忌，高士廉补充道：“只不过我们这些在朝堂滚打了数年的人物多少有些定力，再惊讶也不会像你这样摆在脸上。”
长孙无忌听了自家舅父的话，心中虽仍觉不可思议，却也收起了那副呆愣模样，定眼仔细看向演武场内的杜尧。
他发现场中的杜尧皮肤虽然白净，可这白皙之下每一寸肌肉都藏着贲张的力道，随着杜尧挥刀的动作，他的整个形身像一只蓄势待发的猛虎，舒展时柔韧，绷紧时如钢。
长孙无忌这才知晓眼前的杜并不像他外表那般柔弱，反而是一个身怀绝强武艺的将领，难怪能从辽东战场这种死人堆里一步一步杀到封疆大吏之位。
旁边的长孙无垢脸色却有些沮丧，因为她发现一个令她破防的事实，场中杜尧的肤色竟然比身为女子的她还要白皙光润。