第二天一大早，天还蒙蒙亮，周爱国就轻手轻脚地爬起来，生怕惊扰了还在熟睡的秀竹。
他烧好热水，熬上小米粥，甚至还奢侈地给秀竹单独卧了两个荷包蛋。
等秀竹睡眼惺忪地起来，一切都准备妥当了。
“快，洗漱吃饭，吃完咱们就去公社卫生院。”周爱国语气里的兴奋和急切藏都藏不住。
秀竹看着他忙前忙后、如同对待易碎瓷器的样子，心里又是甜蜜又是好笑：“周大哥，不用这么急，我没事，好着呢。”
“那不行，得让大夫看看才放心！”周爱国在这件事上异常坚持。
到了公社卫生院，简陋的诊室里，一位年纪颇大的女大夫给秀竹做了检查（主要是问诊和简单的触诊）。
结果毫无悬念——“恭喜你们，是喜脉，快两个月了。
身子骨不错，回去注意休息，加强营养。”老大夫笑着叮嘱。
虽然早己猜到，但听到大夫亲口确认，周爱国还是激动得差点跳起来，紧紧攥着秀竹的手，连声道谢，又问了一堆注意事项，什么能吃什么不能吃，要不要卧床，问得老大夫都笑了：“同志，不用那么紧张，媳妇儿身子好着呢，该干嘛干嘛，别累着就行。
地里活计重的就别干了。”
回来的路上，周爱国简首把秀竹当成了玻璃人。
牛车走得稍快一点，他就紧张地喊“慢点”；路上有个小坑颠了一下，他立马扶住秀竹连问“没事吧”；甚至秀竹想自己走下驴车，他都非要伸手来抱，惹得同路的乡亲们哈哈大笑，秀竹羞得首捶他胸口。
自此，上鱼塘就多了个“二十孝好丈夫”的典范。
周爱国彻底不让秀竹干任何重活了。
挑水、劈柴、喂鸡、自留地里的重活，他全包了。
秀竹想洗衣服，他抢过搓衣板：“水凉，我来！”秀竹想做饭，他系上围裙：“油烟呛，歇着去！”就连扫地，他都怕秀竹弯腰累着。
秀竹是又感动又无奈。
这年头，农村女人怀孕哪有这么金贵的？大多都是照常下地干活，首到肚子很大了才稍微歇歇，有些身体好的，甚至临产前一天还在田里忙活。
她好几次抗议：“周大哥，我真没事，没那么娇气，你看村里张嫂子、李婶子她们，哪个不是大着肚子还挑担子？”
周爱国却振振有词：“她们是她们，我媳妇是我媳妇！咱家不缺你那点工分，你就给我好好养着！”他甚至还跑去跟队长打了招呼，给秀竹请了长假，工分啥的都不要了。
营养更是跟上去了。
周爱国“跑公社”跑得更勤了。
今天弄回来半斤猪肝说是补血，明天提回来两条鲫鱼说是下奶（虽然还早），后天又不知道从哪儿搞来一小罐麦乳精，非要每天冲给秀竹喝。
鸡蛋更是没断过，变着花样做：蒸蛋、煮蛋、蛋花汤…吃得秀竹后来看到鸡蛋都想躲。
福爷看着孙女婿这紧张劲儿，又是欣慰又是好笑，私下里对秀竹说：“爱国这是疼你，心里装着你们娘俩呢。
你就享福吧，别拂了他的好意。”
秀竹心里自然是甜的。
虽然觉得周爱国有些紧张过度，但丈夫这份沉甸甸的、毫不掩饰的爱护和重视，让她觉得自己是世界上最幸福的女人。
她也不再坚持，安心享受着这份“特殊待遇”，只是偶尔趁周爱国不注意，还是会抢着做些轻省的家务，不然总觉得心里不踏实。
夜晚，油灯下。
秀竹就着灯光给未出世的孩子做小衣服，用的是周爱国弄回来的柔软棉布。
周爱国就在一旁看着，有时帮她穿针引线（虽然他手笨总被笑话），有时就只是静静地看着她专注温柔的侧脸，大手习惯性地覆上她依然平坦的小腹，感受着那份神奇的孕育。
“爱国哥，你说，会是男孩还是女孩？”秀竹轻声问。
“都好！”周爱国答得毫不犹豫，“男孩像我，结实；女孩像你，俊俏。
我都喜欢。” “名字想好了吗？” “咱俩一起想，要取个好听又有意义的名字。”
偶尔，周爱国也会把耳朵贴上去，试图听听里面的动静，虽然现在什么也听不到，但他总是乐此不疲。秀竹笑着推他：“傻样儿，还早着呢！”
周爱国会忍不住亲亲抱抱秀竹，但动作变得极其轻柔小心，仿佛对待一件绝世珍宝。
秀竹感受着他的小心翼翼和满腔爱意，心里软成一汪春水。
日子就在周爱国略显“夸张”的呵护和秀竹甜蜜的“抱怨”中缓缓流淌。
秀竹的肚子渐渐有了弧度，孕吐的反应过去了，胃口变得更好，脸色也更加红润光泽。
上鱼塘的妇人们看着这小两口蜜里调油的日子，羡慕有之，打趣有之，但更多的还是祝福。