周振华提着沉甸甸、内涵非凡的竹篮，带着心满意足、甚至还偶尔下意识咂咂嘴、回味那生猛“辣条”独特滋味的大黄，踏着逐渐明亮起来的林间光斑，稳步走在下山的小径上。雾气几乎散尽，阳光变得更有力度，透过层层叠叠的枝叶缝隙，在他们身上、脸上投下不断晃动、跳跃的金色光斑，温暖而充满生机。
他侧过头，目光温和地落在身边步伐轻快有力、每一根毛发都在阳光下闪烁着健康金芒的伙伴身上。回想起它方才那雷霆万钧制敌、又略显原始生猛的“现场加餐”行为，周振华刚毅的嘴角不由得泛起一丝几乎难以察觉的、却极其真实的温暖笑意。他下意识地放缓了脚步，像是沉浸在自己的思绪里喃喃自语，又像是专门说给这个世间最忠诚、最能理解他微妙心意、共享无数秘密的伙伴听：
“老伙计，”他开口，声音低沉而平和，如同这林间缓缓流动的微风，带着一种分享秘密的亲近，“知道咱们今天撞上多大的运道了吗？这可不是寻常走运捡只野兔、逮条鱼能比的。”
大黄听到主人低沉而认真的语调，立刻条件反射般竖起了耳朵，尖端灵活地转动着，步伐也随之放缓，几乎与主人保持一致。它抬起头，用它那双充满灵性、仿佛能洞悉人心的琥珀色眼睛专注地望着周振华，喉咙里发出极其轻微的、表示专注和回应的“呜呜”声，尾巴尖轻轻晃动，像是在说：“我在听呢，主人。”
周振华空着的那只手轻轻拍了拍竹篮的侧边，动作极其轻柔，带着一种下意识的珍视，仿佛怕惊扰了里面安睡的精灵：“就这个，藏在最底下，看起来白白嫩嫩、跟玉石雕出来似的小东西，叫‘玉髓菇’。这名儿，听着是不是就挺不一样？有点仙气儿，不像咱们平时吃的‘蘑菇’、‘菌子’那么接地气。”
他的目光仿佛穿透了层层山林，投向了更遥远缥缈的时空，语气里带上了一丝深沉的追忆和感慨：“这话说起来可就长了。还是早些年，我年轻气盛，在外面跑码头、闯荡的时候，机缘巧合，在西南那边的老林子里，遇见过一位真正躲进深山里、几乎与世隔绝、快活成老神仙模样的采药人。他胡子头发都白了，但眼神亮得跟星星似的，腰板笔直，在山崖上攀爬比猴子还利索。”
他顿了顿，似乎在脑海中仔细勾勒着那位奇人的形象和当时的情景：“就是他，在篝火边上，啃着烤芋头，慢悠悠跟我提起过这‘玉髓菇’。说这东西，灵性得很，挑剔得吓人。压根不是随便哪片林子、哪棵树下都能长的。它只认那些活了不知几百上千年、真正吸饱了日月精华、天地灵气的古老神木的根脚。得是那种树冠遮天蔽日、树干几个人都抱不拢、树皮上刻满了岁月痕迹的老家伙才行。”
他的声音压得更低了些，仿佛在诉说一个天大的秘密：“老人家当时眯着眼，用柴火棍在地上比划着说，那地方还得是风水极佳、地气特别旺的灵秀之地，藏在人迹绝对到不了的深山老坳里。水质要清甜，土壤要肥得流‘油’，还得常年保持着一种特定的温润湿度。差一丝一毫都不行！所以啊，多少人，哪怕是钻了一辈子山的老药农、老猎户，都只当那是古书里编出来唬人的仙草灵芝一样的玩意儿，压根没人信真能有，更别说见过了。都以为是传说。”
他深吸了一口山林间清新的空气，继续道：“那位老采药人还说，这东西，与其说是蘑菇，不如说是这片山林积蓄了不知道多少年的灵秀之气，憋不住了，才偶尔从地脉里冒出来的那么一点‘尖儿’，是山林的精灵结晶。你闻闻，”他下意识地做了个嗅闻的动作，虽然篮子盖得严实，“刚才那股子冷冽清幽的异香，跟咱们平时闻到的任何蘑菇香、花香、甚至檀香都不一样，独特得很，吸一口，是不是感觉脑子跟被山泉水洗过一样，特别清亮通透？”
大黄的湿漉漉的黑鼻子立刻朝竹篮方向用力耸动了两下，尽管被层层树叶和普通蘑菇隔绝，但它超凡的嗅觉似乎还能捕捉到那残留的、令它印象深刻的冷冽异香。它喉咙里发出表示同意的咕噜声，尾巴摇晃的幅度更明显了些，仿佛在说：“记得记得！香！好闻！”
“这东西啊，”周振华继续慢悠悠地走着，诉说着，像是在进行一场重要的交割，将一段珍贵的知识和记忆分享给最信任的伙伴，“稀罕得已经没法用语言形容了。在懂行的人眼里，说它是‘山菌之王’、‘百菇之尊’都算是委屈它了。老人家讲，只要一小朵，弄碎了炖上一锅老汤，那喝下去的效力，比啃多少年的老山参、吞多少名贵的鹿茸灵芝都管用，根本不是一个档次的东西。它能温温和和地，把人五脏六腑里面积攒了多少年的疲惫、湿寒、浊气，一点点都扫干净，化掉。让身子骨从最里头真正地暖和、透亮起来，眼睛看东西格外清晰，精神头能足得跟个小伙子似的。是真正救命、续元、固本的好东西里的宝贝疙瘩，可遇不可求。”
他侧头瞥了一眼身边忠实的大黄，语气里带上了明显的调侃和一丝后怕的笑意：“要不，你说刚才那条不要命的‘烂草麻’（毒蛇），能那么死心塌地、凶巴巴地盘在那儿守着？这些畜生，有时候比人灵性得多，它们的本能告诉它，守着这宝贝，哪怕只是蹭点逸散出来的气息，或者等着吃被吸引来的小动物，都对它有天大的好处。结果呢……嘿嘿，守了半天，没等来便宜，倒把自家性命送了，最后还……还便宜了你这个馋嘴的家伙，给你加了顿生猛大餐。”他轻轻用脚尖碰了碰大黄的屁股。
大黄似乎完全听出了主人语气里那浓浓的调侃和打趣，有点不好意思地扭了扭身子，用那颗硕大温暖的脑袋更使劲地蹭了蹭周振华的腿，发出类似撒娇和狡辩的、拖长了音的哼唧声，仿佛在说：“哪有……是它先动手的……而且味道确实不错嘛……”
“不过啊，”周振华的语气渐渐变得深沉而认真起来，他停下脚步，蹲下身，平视着大黄那双清澈忠诚的眼睛，一只手用力地、充满感情地抚摸着它毛茸茸的大脑袋和结实的脖颈，“这东西再金贵，再稀罕，说到底，它也终究是个‘吃食’，是个‘药材’。咱们今天发现了它，是老天爷赏脸，是咱们和这片山林的缘分，是天大的运道。”
他的目光越过大黄，仿佛已经看到了山下那座温暖的小院，眼神变得无比温和而坚定，带着一种不容置疑的决心：“稳稳当当地带回去，最大的用处，就是给你婶子，好好补补身子。她这些年，里里外外，操持这个家，忙活‘周小庄’，一天到晚就没个清闲时候，最是辛苦。这玉髓菇的温润滋补劲儿，正正对她的路子。比什么名医开的方子都强。”
他像是在对大黄解释，也更像是在坚定自己的信念：“外人可能听说了，拿着金山银山来换，咱们眼皮子都不能眨一下。多少钱都不卖。真正的好东西，就得用在自家人身上，用在刀刃上，那才叫物尽其用，才不辜负了这份天地馈赠，不糟蹋了这份机缘。明白吗，老伙计？”他的手指挠了挠大黄的下巴。
大黄虽然不能完全理解“金山银山”和“玉髓菇”的全部价值概念，但它能极其清晰地感受到主人语气里那份沉甸甸的喜悦、无比的重视、以及对女主人那份深沉而内敛的关爱与心疼。它仰起头，望着主人，非常通人性地、响亮而干脆地“汪”了一声！声音在山林间回荡，充满了肯定和忠诚，尾巴更是摇得如同狂风吹拂的旗帜，仿佛在用全身的力气说：“完全明白！守护宝贝！带回去给老婆补身体！谁也别想抢！”
周振华被它这反应逗得哈哈大笑起来，多日来的沉静似乎都在这一刻化开，心情变得无比舒畅明亮。他站起身，用力一挥手臂：“好！回家！今天不光你有蛇肉加餐，我也给你记大功！回去就给你挑一块最大最香的大骨头，好好犒劳你！奖励你找菇首功，杀蛇勇猛，护主忠心！”
灿烂的阳光彻底铺满了归家的山径，如同为他们铺设了一条金色的地毯。一人一狗，身影被拉得长长的，带着深山中偶然得来的、价值连城的珍宝，更带着彼此之间无需言说却深厚如山的默契与信任，向着山下那座炊烟袅袅、充满温暖烟火气的家，稳步走去。那竹篮里玉髓菇的真正价值，在他们心中，早已超越了任何世俗的金银衡量，化为了一份对家人最质朴、最深沉的关爱与守护，一份只属于他们、与山林共享的秘密。