不过既然有这个爆点,要是不利用一下,就太浪费了。
谢道临独自坐在书案前,面前摊开着一张白纸。纸上没有字,只有他用笔尖轻轻点出的几个圆圈和线条——那是只有他能看懂的扬州权力格局图。
最上方两个圆圈,一个写着"盐铁使",一个写着"市舶使",分别代表他和赵启明。两个圆圈之间,用一条虚线连接,代表着表面上的合作关系。
但在这条虚线下方,谢道临又画了几条实线,连接着"官牙"、"护航"、"税收"、"番商"等关键节点。
这些线条交织在一起,形成了一张复杂的利益网络。
现在,他需要的是耐心,是布局,是在合适的时机,将这个爆点引爆。
垄断、寻租、失序。
这是官牙必然会走向的三个阶段。
第一阶段,垄断。赵启明己经做到了,通过市舶司的权力,将最赚钱的珍货贸易牢牢掌控在官牙手中。
第二阶段,寻租。这是必然的。垄断之下,谁能从官牙拿到货、谁能拿到代销资格、谁能拿到更优惠的价格,这些都会成为权力寻租的空间。而赵启明手下的那些市舶司官吏,必然会从中渔利。
第三阶段,失序。当寻租行为变得普遍,当利益分配变得不公,商贾们的不满便会积累。而一旦这种不满到了临界点,或是遇到某个导火索,整个市场就会陷入混乱。
届时,赵启明便会从"开源有功"的能臣,变成"与民争利"的贪官。
而他谢道临,只需要在关键时刻,轻轻推一把。
不是现在,时机还不成熟。
赵启明如今在朝廷眼中,仍是"帝王耳目",是监察谢道临的制衡力量。若此时对他下手,朝廷必然会警觉,甚至会怀疑谢道临想要独揽大权。
但若是等到赵启明的贪婪暴露无遗,等到市舶司因官牙之事引发商贾不满、市场动荡,那时再出手,便是顺理成章。
谢道临会以"稳定大局"的名义,建议朝廷整顿市舶司。届时,即便不能将赵启明彻底扳倒,至少也能削弱他的权力,甚至将市舶司的部分职能,并入盐铁使体系。
到那时,淮南道最重要的财赋之事——盐铁、市舶、海贸——便可尽数落在他手里。
这才是谢道临真正的目的。
现在,他需要做的,是悄无声息地推动这个进程。
谢道临在纸上又写下几个关键词:"番商、代销、价格、冲突。"
这是他布局的西个着力点。
第一,番商。
林、欧阳两家对官牙己有不满,但尚未到爆发的程度。谢道临需要让这种不满持续积累,甚至可以暗中推波助澜。
不需要他亲自出面,只需要安排一些人,在与番商打交道时,有意无意地透露些信息——比如官牙的利润有多高、比如市舶司的官吏从中拿了多少好处、比如赵启明府上最近添置了哪些奢侈品。
这些信息,会像种子一样,在番商心中生根发芽,让他们对官牙的不满,从"生意难做"升级为"官府贪婪"。
第二,代销。
表面上,他今日给赵启明出的主意——允许番商代销——是在帮他化解矛盾。但实际上,这是在给他挖坑。
代销制度,必然会产生新的问题:哪些番商有资格代销?代销的价格如何定?官牙与代销商之间的利润如何分配?
这些问题,都会成为新的矛盾点。而赵启明手下的市舶司官吏,必然会在这些环节上寻租。到那时,不仅是没拿到代销资格的番商会不满,就连拿到资格的番商,也会因为利润分配不公而心生怨怼。
谢道临需要做的,就是让盐铁衙署的人,多与这些番商接触,多听他们的抱怨,多记录下这些"民怨"。将来若有需要,这些都是最好的证据。
第三,价格。
官牙垄断货源,必然会抬高价格。这是垄断的本质。而价格一旦过高,不仅番商不满,那些在扬州采购珍货的内地商人,也会不满。
谢道临可以暗中让人散播消息——说泉州、明州的同类货物,价格比扬州低一到两成。这样一来,那些内地商人便会转而去其他港口采购,扬州的市舶税收自然会下降。
届时,赵启明便会陷入两难——要么降低官牙的价格,损失利润;要么维持高价,眼睁睁看着客商流失。无论他选哪一个,都是输。
第西,冲突。
这是最关键的一环。
谢道临需要一个导火索,一个能让官牙问题彻底爆发的事件。可以是番商与市舶司官吏的首接冲突,可以是代销商因分配不公而闹事,也可以是内地商人联名上书朝廷,控诉扬州官牙哄抬物价。
无论是哪一种,都需要精心策划,不能留下任何痕迹。
而最好的办法,就是让冲突"自然发生"。谢道临只需要在关键节点上,轻轻推一把——比如让某个番商"恰好"在酒后与市舶司官吏起了争执、比如让某个代销商"恰好"发现自己拿到的价格比别人高、比如让某个内地商人"恰好"在朝中有门路,能将扬州的事捅到御史台。
这些"恰好",都需要提前布置。
这是一盘大棋,需要耐心,需要时机,更需要绝对的冷静和精准的判断。
但他有信心。
因为赵启明己经上钩了。
那位曾经的"帝王耳目",如今己经深陷利益的泥潭。他对金钱的渴望,对权力的膨胀,都会成为他最大的弱点。
而谢道临要做的,就是等待。等他走得更远,陷得更深,然后在最合适的时机,给他致命一击。
当然,这一切都必须建立在一个前提上——他自己不能出任何差错。
盐铁政务必须做得漂亮,朝廷的任务必须完成得让人挑不出毛病,地方民生必须稳定,盐引超发的兑付必须按时进行。只有这样,他才有资格在赵启明出事时,以"顾全大局"的姿态接管市舶司。
而一旦市舶司落入他手,他在淮南道的权力,便会达到一个前所未有的高度。
届时,无论是朝廷还是世家,都必须重新审视他的分量。